风笛的目光变得更加坚定：“那我们能做些什么呢？我们不仅仅是为了这场战争而战，更是为了避免再一次重蹈历史的覆辙。”
风笛回忆道：“那位盖尔王曾带领当时的塔拉人，与初代阿斯兰王爆发过一场战争。几年后，双方与伦蒂尼姆的王签署了和平条约，不是吗？”
她停顿了一下，继续说道：“我曾以为，从那时起，‘塔拉’这个词便不再频繁出现了。”
简妮略显沉思：“在来到小丘郡之前，我也曾有过这样的想法......然而，维多利亚始终在不断变化，不是吗？我们瓦伊凡人并非生来就生活在这里，但如今，我们已经是维多利亚的国民。”
风笛轻叹一声：“如果每个人都能够如此想法，也许许多冲突就不会发生了。”
简妮叹了口气：“唉……”
风笛略带安慰的语气说道：“不必灰心，我们来这里的原因，是为了揭示真正的敌人，避免更大的冲突。”
简妮好奇地问：“所以你宁愿忍受满头的烂菜叶也不肯离开？”
风笛一笑：“哈哈，你是不是觉得我很傻？”
简妮摇了摇头：“不，完全没有。实际上，我觉得你很了不起。”
她轻声继续道：“像刚才那位巡逻兵那种粗暴的行为，我见得不少。我也曾想过阻止，可惜我只是个仪仗兵。”
风笛却毫不在意地回应：“仪仗兵怎么了？你也是维多利亚军队的一员，你完全有能力改变你不喜欢的局面！”
简妮眼中闪过一丝疑惑：“……真的吗？”
她稍微有些激动，感激地说道：“谢谢你……你是第一个这么对我说的人。嗯，下次我一定会试试。”
简妮停顿了一下，突然又想起什么，问道：“对了，还有什么我可以帮忙的吗？除了帮你把这些菜叶摘掉……毕竟，我也不希望看到冲突愈演愈烈。”
风笛稍微沉思：“让我想想……你有没有认识一些当地的朋友？我想了解一下达米安·巴里平时常去的地方。”
简妮若有所思：“认识的朋友……西尔莎可能知道一些。”
她顿了顿，继续说道：“给我个联系方式吧。我打算去一趟报社，我想今天士官长应该不会介意我不在……”
......
办公室内，号角打开门，敬礼后便站在桌前。
汉密尔顿上校微微点头：“斯卡曼德罗斯，我见过你的父亲——大约二十多年前，在开斯特公爵举办的舞会上。那时我还只是个小小的卫兵，只远远地看了一眼那位传说中的白狼伯爵。”
他继续说道：“不久之后，我听说他在伦蒂尼姆的猛兽园里被一只畸形的带羽爬虫吓得病倒，从此迅速退出了贵族社交圈。”
汉密尔顿上校叹了口气：“从那以后，他再也没离开过位于港口城的庄园一步。”
他转向号角，语气轻松地问：“现下令尊还好么？”
号角礼貌回应：“感谢您的关心，您不必为这些陈年旧事耗费时间，毕竟，想见您一面可真不容易。”
汉密尔顿上校冷冷一笑：“你不像你的父亲。”
号角抿嘴道：“显然，家父并没有像您和我一样为帝国军队效力。”
她平静地补充：“考虑到此次军用源石制品失窃案不可能与他有关，我们或许无需继续讨论他的晚年生活。”
汉密尔顿上校略显不悦：“一个人的出身决定了他会成为什么样的人。你同意这句话吗，斯卡曼德罗斯？”
号角回应道：“我认为人们有权选择自己的未来。”
汉密尔顿上校不以为然：“呵，这么符合你身份的答案。”
他接着说道：“阿斯兰的亲信后代，皇家近卫学校的优等生，伦蒂尼姆军中的新贵——你当然以为自己能改变任何事。”
号角略微抬头：“我并不想改变什么，上校。您无需担心我们小队的到来会影响您在小丘郡的指挥权。”
汉密尔顿上校露出冷笑：“这个笑话一点不好笑。你不会自大到以为我会把一个小小的中尉放在眼里吧？”
他话锋一转：“像你这样的人我见得多了。总是夸夸其谈，舍本逐末。我愿意见你，是为了警告你——”
他语气加重：“不懂的事情，少插手。”
号角神色平静：“抱歉，我不能同意。”
她坚定地说道：“我们收到的命令就是要查清失窃源石制品的下落。”
汉密尔顿上校嗤之以鼻：“如果你好好地待在该待的地方，过不了多久，你就能完成任务，风风光光地回到伦蒂尼姆。”
号角平静地回应：“您说的风光，我不需要，维多利亚更不需要。我不习惯用未经审判就匆忙砍下的人头交差。”
汉密尔顿上校突然大笑：“哈！你在说我草菅人命——你以为那些人真是无辜的？真是可笑！”
“就在十天前，我们的三名士兵被残忍地杀害。詹姆斯·科恩、罗伯特·鲍里斯、杰瑞米·布朗。”
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