中年女子连忙转身抵挡，神秘人与她战在一起。少年看着激烈战斗的两人，心中充满了愧疚和无奈。他知道，自己已经成为了神秘人的累赘，如果没有自己，神秘人或许还有机会逃脱。
就在少年胡思乱想之际，面具男子突然从背后偷袭神秘人。神秘人躲避不及，被大刀砍中后背，鲜血瞬间染红了衣衫。
“小心！”少年惊呼一声。
神秘人踉跄着向前走了几步，缓缓转过身，看着面具男子，眼中满是愤怒和不甘：“你……”
面具男子得意地笑了笑：“就凭你也想阻止我？太天真了！”说罢，他再次举起大刀，朝着神秘人砍去。
神秘人已经无力抵挡，只能眼睁睁地看着大刀落下。就在这千钧一发之际，少年不知从哪里来的力气，猛地冲过去，挡在了神秘人面前……
大刀裹挟着凌厉的风声劈下，少年下意识闭上眼，可预想中的疼痛并未袭来。他缓缓睁眼，竟见一个身材矮小、面容清瘦的老者不知何时出现，正伸出两指，稳稳夹住了面具男子的大刀。
“你是何人？竟敢坏我好事！”面具男子又惊又怒，用力抽刀，却发现刀像是被焊在老者指尖，纹丝不动。
老者并未理会，只是微微转头，看向少年：“娃儿，这宝物关乎天下苍生，可不能落入歹人之手。”
少年还未从震惊中缓过神，只能机械地点点头。神秘人捂着伤口，艰难问道：“前辈，您……”
老者摆摆手，打断他的话：“先解决这些麻烦。”说罢，轻轻一弹手指，面具男子便如断线风筝般倒飞出去，撞在一棵大树上，树干应声而断。
中年女子见状，惊恐万分，转身想逃。老者冷哼一声：“想走？没那么容易！”抬手间，一道无形的力量将她束缚，动弹不得。
“前辈饶命！”中年女子吓得脸色惨白，“我再也不敢了！”
老者却不为所动，转头看向少年：“娃儿，你一路守护宝物，实属不易。但前路危险重重，你可有勇气继续？”
少年犹豫片刻，想到这一路的腥风血雨，又想到宝物可能带来的灾祸，咬咬牙：“前辈，我……我实在是筋疲力尽，况且也护不住这宝物。”说着，他将藏宝图和经书递向老者，“您若有能力护佑宝物，就拿去吧。”
老者接过宝物，微微点头：“好，既然如此，那便由我继续前行。”说罢，转身欲走。
“前辈且慢！”神秘人突然喊道，“我愿随您一同前往，也好报答您救命之恩。”
老者看了他一眼，略作思忖后道：“也好，那便同去吧。”
三人正要离开，原本昏迷的面具男子却突然暴起，抓起地上的大刀，狠狠刺向老者后背：“老东西，拿命来！”
少年惊恐地大喊：“小心后面！”
老者仿若背后长眼，不慌不忙侧身一闪，面具男子扑了个空，踉跄几步差点摔倒。老者神色一冷，目光如电射向面具男子：“不知死活的东西！”袖袍一挥，一道强劲的气流呼啸而出，直接将面具男子掀飞数十米，重重砸在地上，扬起一片尘土。这一次，面具男子躺在地上，再没了动静。
中年女子吓得瘫倒在地，浑身颤抖：“大……大侠饶命，我真的知道错了，求您放过我吧！”她声泪俱下，不断磕头求饶。
老者瞥了她一眼，冷冷道：“今日便饶你一命，若再敢心生贪念，下次绝不轻饶！”说罢，不再理会她，转身看向神秘人和少年。
少年满脸疲惫，却仍难掩关切：“前辈，您没事吧？”
老者微微摇头：“无妨。”接着看向神秘人，“你当真愿随我一同前行？此去危险重重，生死难料。”
神秘人毫不犹豫，单膝跪地：“前辈救命之恩，无以为报，愿效犬马之劳！”
老者点点头：“好，起来吧。”随后又看向少年，眼中闪过一丝温和，“娃儿，你虽不再护送宝物，但要记住，莫要因一时挫折就放弃自己。”
少年苦笑着说：“前辈放心，经历这么多，我也明白自己能力有限。只盼前辈能妥善保管宝物，莫让它落入恶人之手。”
老者微微颔首：“你放心，我定会竭尽全力。”言罢，转身准备离开。
就在这时，天空突然乌云密布，一阵阴风吹过，一个阴森的声音从四面八方传来：“想走？把宝物留下！”
神秘人脸色一变，迅速抽出长剑：“又是谁在装神弄鬼？有本事出来！”
乌云中隐隐浮现出一个巨大的黑色身影，看不清面容，只能瞧见一双散发着血红色光芒的眼睛，死死盯着老者手中的宝物：“这宝物，今日我势在必得！”
老者抬头，神色平静，注视着空中的黑影：“想要宝物，就凭你这点本事，还不够格。”
黑影发出一阵阴森的冷笑：“哼，老东西，口气倒是不小。那就看看是你的本事大，还是我的法力强！”话落，黑影猛地挥动双臂，无数黑色的利箭从乌云中射出，如暴雨般朝着三人袭来。
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