“多谢娘体谅！”韩蕾如释重负，正要行礼，却被老夫人一把扶住。
“自家人不必如此多礼。”老夫人拉着她在椅子上坐下，转头吩咐丫鬟：“去把前儿个新得的碧螺春沏来，再端些杏仁酥来。”
说完，她又转向韩蕾，眼中满是慈爱：“这些日子忙里忙外的，都没好好跟你说说话。”
韩蕾心中一暖，顺从地坐在老夫人身侧，老夫人细细打量着她今日的装扮。
她一身大红的锦缎褙子虽然保持着新婚的喜庆，但发间却只有一只单调的白玉簪子。
“这簪子……是樽儿送的吧？”老夫人忽然问道。
韩蕾下意识抬手抚了抚发簪，脸颊微红：“是……是赵樽在京城买给我的。”
老夫人会心一笑：“那孩子从小眼光就好。”
她接过丫鬟奉上的茶盏，亲自递给韩蕾，“来，尝尝这新茶。听说你爱喝淡些的，特意让人少放了些茶叶。”
茶香袅袅中，老夫人絮絮叨叨地说起赵樽儿时的趣事。说到兴起时，连赵灵儿都忍不住插嘴补充。
韩蕾听着听着，紧绷的肩膀渐渐放松下来，眼中泛起温柔的笑意。
窗外传来侍卫换岗的脚步声，韩蕾不自觉地朝门口望了一眼。
老夫人看在眼里，故意板起脸道：“今日说什么也不许你去军议厅。新婚燕尔的，哪有让新娘子独守空房的道理？樽儿那孩子不懂事，你可得替娘好好管教他。”
韩蕾被说得耳根发热，赵灵儿在一旁捂嘴偷笑……
韩蕾在这边陪老夫人说着话，军议厅那边直到晌午时分才散去。
肖正飞和亲卫们离去后，紧接着，几只洁白的信鸽从知州府的后院飞出，带着赵樽的军令向着不同的方向飞去。
赵樽最后一个离开军议厅，沉重的木门在他身后缓缓合上，发出了一声闷响。
他抬手揉了揉有些酸胀的太阳穴，抬头望向天空。
秋末冬初的骄阳正悬在头顶，刺目的光线让他微微眯起眼睛，园子里蒸腾起的热浪扭曲了远处的景物。
已是晌午时分了，他心想，不知韩蕾是否已经起床。
他沿着回廊缓步而行，腰间玉佩随着步伐发出清脆的声响。
绕过府里的人工湖泊时，一阵微风拂过，湖面泛起粼粼波光，几尾锦鲤在睡莲叶间穿梭。
穿过精心修剪的花园，五颜六色的秋菊开得正艳，浓郁的花香随着秋风扑面而来。
走到前后院相隔的拱门前，赵樽突然猛地顿住脚步。
前方一道熟悉的身影映入眼帘，宋元庆正背对着他，一身靛青色锦袍衬得身形挺拔如松，腰间佩剑的剑穗在随风轻摆。
他显然已经梳洗整齐，全然不见昨日的醉态，此刻正在拱门边来回踱步，时不时朝后院里张望，手指在剑柄上来回摩挲着。
赵樽眼神一凛，迅速侧身躲到一旁的石榴树后。长势正好的石榴垂落枝头，正好遮挡住他的身形。
透过枝叶的缝隙，他看到宋元庆眉头紧锁，神色间透着几分焦躁。
赵樽眯了眯眼，正盘算着该如何去应对宋元庆。这时，花园另一头就传来了急促杂乱的脚步声。
华天佑一袭月白长衫，手中折扇摇得飞快，额角还渗着细密的汗珠。
他身后跟着的大胖头更是气喘吁吁，圆润的胖脸上泛着红光。
两人快步走到宋元庆面前，华天佑“唰”地合上折扇，在掌心重重一敲：“哎呀宋兄！你怎么在这儿？让我们好找。”
宋元庆转身，眼中闪过一丝诧异，随即抱拳行礼：“天佑，胖头。你们俩怎么来了？”
大胖头掏出手帕抹了把汗，喘着气道：“要不是碰到你的亲兵，我们还不知道你到这儿来了。”
宋元庆神色稍缓，解释道：“我是来向赵樽辞行的，今日要赶回军营。”
“哎呀！”华天佑夸张地一拍额头，“你这就不懂事了！”
他凑近几步，压低声音挤眉弄眼道：“赵樽昨日才成亲，这会儿怕是还在温柔乡里呢。你这时候去打扰，不是讨人嫌么？”
宋元庆闻言耳根微红，却仍坚持道：“军务紧急，我私自离营已是不妥。若不告而别，更说不过去。”
大胖头眼珠一转，想起赵樽说的留不够五日就拿他们俩是问。昨日婚宴才过了一日，还有四日呢！
他连忙上前一步拉住宋元庆的衣袖：“宋兄此言差矣！咱们兄弟难得相聚，昨日才喝了一顿酒，你就要走，莫不是做了将军就瞧不起我们了？”
宋元庆无奈摇头：“胖头你言重了。实在是营中事务堆积，副将一人难以决断……”
“诶！”华天佑突然打断他，眼睛一亮，冲大胖头使了个眼色，“说起喝酒，我正要告诉你……”
他神秘兮兮地挽住宋元庆的手臂，压低声音，“城南新开了家酒馆，不仅里面的醉仙酿醇厚无比，那佐酒的小菜更是绝妙！”
他说着还咂了咂嘴，“听说今日还有花魁娘子献舞，那身段，那小脸儿……啧啧啧……”
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