州府会审很快有了公论。孔长瑜诬告坐实，王扬全身而退。
退是退了，不过两千两百万和金珠都没有发还。
一来这只是荆州地方的审议结论，还需奏报朝廷。二来无论孔长瑜首告还是王扬辩词，都涉及巴东王。尽管以巴东王如今的身份立场，他的证词倾向性不问可知，但按照章程，还是要走个过场。
鉴于巴东王情况特殊，也不便提讯到堂，所以就遣法吏到狱中取供。
依会审众官的判断，巴东王的反应无非三种。
要么破口大骂；要么在铁证面前放弃挣扎，坦然供认；要么极力诬陷王扬。
但出乎所有人意料，巴东王全程都很平静，并且不回答任何问题，只是要求见王扬。
说只要让他和王扬单独谈谈，问他什么他说什么。还让法吏给王扬带了一句话——
“故人将去，肯来一送否？”
堂中顿寂，众人看向王扬。
虽然朝廷对巴东王的处置还没下来，但明眼人都能看出来巴东王是在劫难逃了。
天子若真的顾念此子，早在发兵之前便会有所交待，即便不明言活捉，也该授意在擒拿之后立即押往京城。现在往荆州这么一丢，照章办事，不闻不问，明显是不把这个儿子放在心上。
再说巴东王自己也是作死。被擒前大言于众，说是等回京之后要和父皇皇兄还有朝堂诸公说什么什么话，还口出狂言，问这些人“敢不敢听”。
如此心怀怨毒，愤恨填胸，再加死罪在身，又不怕连累亲族。发狠之下，不管不顾，谁知道他能说出什么来？
若真送回京城，大放厥词，说些“他敢说，别人不敢听”的悖逆之言，那天子和朝廷的脸面怎么办？纵使他当场伏诛，又有何益？所以最可能的是朝廷什么时候一道旨意下来，就地赐死，这样对谁都好。
看来小巴也知道自己命不久矣，所以和王扬说“故人将去”。只是去就去了，送就算了，毕竟现在这个局面，实在不好送——
王扬想了想：
“好。”
众皆诧异。
连似睡非睡的茹法亮都抬眼看向王扬。
乐湛咳了一声，提醒道：
“逆王与孔长瑜同党同案，纵不置对，亦不碍案卷上达。”
王扬像是没听懂乐湛的言外之意一般：
“与其留疑卷中，不如当面一问，令首尾分明。王既明言见我后即尽所言，那我理应一见，使此案勘彻无隐。”
乐湛不明白王扬是什么意思。
巴东王不开口更好，真要开口能有什么有利证词？何况这种这种时候见巴东王实在不算明智。但想到王扬才智如此，不可能看不出，难道他有什么别的用意？
胡谐之深深看了王扬一眼，没直接敲定王扬去见巴东王，而是一句话带过，不着痕迹地将此事搁置下来。
退堂后，王揖招王扬同车，路上给王扬讲了个故事：
“富家有棵珍贵果树，一日果树将倾，游人举手远避。
问其故，答曰：
近则恐遭摧压。
纵幸而不伤，树倾之际独我在侧，他日论其颠仆之由，人必有疑。
或谓我推而覆之，或疑吾私携其种而去，虽百口无以自明。
今巴东之事，何异于此？”
王扬沉默片刻，说道：
“游人陌路过客，见树将倾，唯思避祸。故能漠然远引，毫不回顾。
然若树之故人，曾荫其下，共晨昏，见其将仆，不能无感。数步之外，犹欲一望。
树犹如此，人何以堪？”
王揖看向王扬，目有异色：
“这么说，你还是要见？”
“还望阿叔相助。”
王揖凝视王扬半晌，忽然一叹：
“树既有朝夕之荫，人岂无旦暮之情？也罢，我来安排。”
王扬向王揖郑重一揖：
“多谢阿叔成全。”
......
南郡郡狱，戒备森严。
禁军、郡兵、狱卒共同把守，层层设卡，三步一岗，五步一哨，把整座郡狱守得像铁桶一般。
本来每个牢区都有巡卫，但今日不同，看守都集中在外，越往里走，越是安静。
穿过一道又一道铁门，到了最深处，竟不见一个守卫。
这里一整片牢区，却只关着一个犯人——
巴东王正面墙侧躺在稻草堆上，百无聊赖地抓着痒，手脚都被粗铁链锁着，链子另一端固定于墙中铁环。
此时脚步声从甬道那边传来，外门开了，又关上。
一步，两步，三步......
那人渐渐走近，脚步声停在铁栅前。
巴东王没有转身，只是懒洋洋地开口道：
“是王扬吧？”
王扬站在铁栅外，向巴东王见礼，一如曾经：
“王扬参见王爷。”
巴东王嘴角扬起：
“我就知道你肯来。诶？你帮我个忙呗，把那边稻草往里面挪挪，地上潮气重，里面草薄，睡得我浑身酸。”
巴东王侧头给王扬指了下铁栅边沿铺着的乱稻草。铁栅间隙不大不小，刚好能伸进手臂，可谓举手之劳。
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