九月二十日，盛家启程回京。
盛临乐踏上马车，回头看向将军府大门，顶上的匾额已经拆除，空落落的，有些陌生得不像是她住了近一年的家。
将军夫人催促她快上车，“走吧，一会儿该遇上百姓了。”
这会儿才寅正，天都还是黑漆漆的，盛将军刻意安排夜里出发，免得遇上百姓热忱拦路，以致于堵得水泄不通，迟迟出不了城。
马车里铺了软垫，盛临乐正想躺下去再补个觉。
眠眠迷迷瞪瞪的眼睛顿时一亮，三两下从徐淑清怀里拱下来，双脚并用爬到盛临乐身上，‘嘟嘟’‘嘟嘟’叫个不停。
盛临乐被这孩子的黏糊劲儿弄得没法睡，只能拿起旁边的木偶陪他玩。
徐淑清含笑道，“先前你大哥陪他玩木偶时，他便黏着你大哥，现在知道你比你大哥玩的花样儿多，这孩子就喜新厌旧了。”
盛临乐笑了笑，嗷呜嗷呜学老虎叫逗孩子，演累了就小声唱歌给眠眠听。
没过多久，盛临乐搂着眠眠睡了过去。
徐淑清给两个孩子盖上被子，小声道，“娘，刚才小妹唱的那两只老虎是您教的？好奇怪的歌谣，怎么还一只没有眼睛，一只没有耳朵的。”
“不是我教的。”将军夫人摇了摇头，笑道，“词是怪了些，不过曲调还挺朗朗上口，许是跟傀儡戏班里那几人学来的。”
徐淑清低头看了眼盛临乐，“说来那戏班子能跟咱们回京也不错，回头等小妹的《奇女列传》画完了，叫他们也排几出戏来看看，到时还能喊上堂妹他们来家里热闹热闹。”
将军夫人笑说，“这还没出城呢，就想到回京看戏了？在这里还没看腻味吗？”
徐淑清羞赧，她也不是单纯爱看那傀儡戏，就是同眠眠一样，喜欢那些精巧木偶，更想知道龙女雕刻出来会是何等惊艳。
马车行至城门已是卯初，破晓时分，天光微亮。
城内，周围早起的百姓路过将军府，大惊失色，“哪个不要命的竟然把盛将军家的门匾偷了！”
“你睡糊涂了吧，将军家守备森严，怎么会有人去偷门匾那木头疙瘩！”
两人对视一眼，这才反应过来门匾不见了意味着什么。
不出一刻，整条街的人都醒了，围在将军府门口叽叽喳喳议论。
有人猜测， “他们应该是半夜走的，我夜里隐约听见了车马声。”
“那你怎么不出来看看啊，若是他们，说不准还能拦一拦。”
那人后悔道，“我以为是在做梦就没当回事，那崔管家先前也说月底才会走，谁能想到离月底还有十天就……”
众人兴叹。
半日后，将军府门外又来了许多百姓，抱着孩子的，扶着老妪的，还有坐着轮椅的……层层叠叠，似是全城的人都挤到了这条街里。
刘棉站在城门楼上远眺，手指着城里一个方向问旁边的长史，“那儿是盛永济的住所吧。”
长史手放在眉骨上看去，点头说，“是的，大人。”
刘棉笑了笑，手背到身后，又看向别处，“听闻漠城有一处红枫山，不知长史可知那山里风光如何？现下秋高气爽，正适宜出门走走。”
长史摸不准刘棉是真想登山看风景，还是又另有所指，想了想，谨慎回道，“大人，山路陡峭，寻常没多少人去那红枫山游玩。”
刘棉说，“哦？”
长史顿了顿，手指摩擦袖口的衣料，忽而又说，“不过大人若是单想赏红枫，可以去临溪村上游。”
刘棉眉头一动，淡淡道，“可有住处？红枫需得与夕阳落霞共赏才最有意蕴，我想到时在山里歇上一夜。”
长史垂眸道，“有的，那儿有一处庄子。不过……”
刘棉看向长史，“不过什么？”
长史道，“那庄子曾是前任太守的私产，后来……您也知道，裴御史查账查出来后就命人去贴了封条。”
沉默了一阵，刘棉理了理袖口，淡声道，“金秋不赏枫，实在可惜。”
长史没再搭话。
“虽还未到这丹枫最艳丽时候，不过临别前还能再看到满山斑斓之景，也不算遗憾了。”徐淑清掀起车帘，感叹道。
盛临乐也凑个脑袋去看，惊叹道，“好漂亮的山景。”
只见对面，满山枫叶凌乱参差，红橙与黄绿相辅相成，掩映生姿。
徐淑清看了一会儿就让开了位置，盛临乐干脆趴在窗柩上慢慢看，好半天才收回视线，转头问道，“咱们要多久才能到京城啊？”
徐淑清笑了下，“这一行人多，走得慢，约莫得冬月上旬才能到了。”
饶是做好了心理准备，盛临乐还是有点难接受。
她得坐这颠得人骨头都要散掉的马车一个半月啊！
将军夫人看她呆住的神情，又告知她一个不幸的消息，因盛将军带了一万精兵回京，这一路上他们还不能进各州府城池，只能在野外安营扎寨。
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