“咣当～”
直到可怜的鲁内特尔大学士直挺挺的砸在了冰冷的地砖上，众人才从丹妮菈对大学士连珠炮似的口诛笔伐中反应了过来。
杰赫里斯一直都相信丹妮菈是梦行者，所以他本能的以为一定是丹妮菈发现了学城的一些秘密，所以现在对学城生格外的警惕了起来。
而其他御前会议大臣则以为丹妮菈公主是从王室的的情报系统中了解到了学城的一些不可告人的目的，今天没有沉住气将其爆了出来。
但是作为七大王国难得的聪明人，这些人不约而同的从丹尼拉的只言片语中想到了很多很多。
在这个魔幻维度的世界，学城看起来是个相当理性的存在，它致力于为维斯特洛培养通晓各门学科的知识分子。在这里，人们不谈宗教与政治，秉持着科学至上的原则，似乎是一片求知的乐土。
然而，坐落于维斯特洛最大也是最古老港口——旧镇的学城，却处处都透着诡异。
学城严格意义上并不是一个城，而是一个建筑群。它与维斯特洛的最高建筑“参天塔”，以及征服者战争前历任总主教的驻节地“繁星圣堂”同在旧镇。
学城的起源也和几千年前海塔尔家族还是参天塔王的时候。由一位名为“扭曲的”佩瑞莫尔王子开始逐步建立起来的，他是参天塔王乌瑟的次子。
这名残废而求知的王子邀请了无数智者、教师、牧师、医生、歌者，甚至巫师、炼金师和法师们来到旧镇。佩瑞莫尔死后，他的兄长，乌尔刚国王将蜜酒河边的大片土地赠给“佩瑞莫尔的宠物”，在此基础上建立了学城。
和我们熟悉的罗马教廷一样，学城有自己的管理机构——枢机会。枢机会的所有会议都是机密的，仅在学城内部进行，与会者仅限取得了“博士”头衔的高级学士，这一点也和罗马教廷的红衣主教类似。
但学城没有像“教宗”这样的绝对领导者，只每年在所有博士中抽签选出一位“总管”来管理学城事务，许多博士都认为总管职责耽误他们求学钻研，便以各种方式企图甩下这个重担。
当然，不是所有来学城学习的人都能成为学士，这毕竟是一个以智力为考量的优胜劣汰的系统。如果考试总不合格，那就只能放弃学士之路，从哪来，回哪去。另外还有因各种原因被学城剥夺了学士头衔的情况，比如权游时期服务于瑟曦的科本，他因从事活体解剖和活人实验而被学城开除。
一名被送往学城学习的男子（学城只招收男子）在正常情况下的人生路径大体是这样的：先当学徒，经过学习完成考试成为助理学士，继续学习并取得学士项链上代表不同学科的链环，当链环达到一定数目之后，助理学士便升任为正式的学士。
学士会被派往城堡、领地，效忠那里的主人。如果学士在某一领域的造诣达到了大师级，他就会被授予“博士”头衔，不仅有专属的戒指、权杖与面具，还有资格列席枢机会的机密会议。除此之外，每一位博士都有一把能够打开学城内所有门的古老钥匙。
值得注意的是，学城并不是学费高昂的私立学校，提供的近乎是义务教育，那么要养这么多只学习不做事的知识分子，势必需要大笔资金的支持。
学城背后的确有位大金主——维斯特洛最古老家族之一的海塔尔家族，是他们投资建成了学城，并一直是学城最大的保护者和赞助商。
除了为七国上下各个家族培养学士之外，学城在明面上还有两个重要职能：
第一、为铁王座的御前会议选派“大学士”，大学士直接为国王服务，却只能由学城的枢机会任免；
第二、关注季节交替，一旦季节发生变化（比如凛冬将至），学城便会派出白鸦，通知七国上。
古老的旧镇一直是维斯特洛最重要的港口，是海陆运输交汇的贸易中心。熟悉世界地理的人一定知道，港口城市通常很繁荣，远比内陆地区开放，因为在这里交汇的绝不仅仅是货物和钱财，还有更重要的信息与思想。海塔尔家族选择把学城建在旧镇，自有其深意。
几乎可以这样说，没有海塔尔家族，就没有学城和如今遍行七国的“学士系统”。就这样一个伟大的家族，在整个维斯特洛的历史上，除了以后的血龙狂舞时期，却一直都处于非常低调的位置。
海塔尔家族，最擅长的便是低调。
海塔尔是维斯特洛最古老的家族之一，血脉可直接追溯至先民。他们不像同为先民后裔的史塔克家族偏居北方，海塔尔的领地在南方的河湾地，这一濒海的地理位置导致旧镇一带总是外来侵略者登陆维斯特洛的前沿。
海塔尔没有多恩头铁，不愿下场打仗，于是不管是几千年前的安达尔人入侵，还是近代的征服者战争，海塔尔家族都秉持一个原则——以投降换和平。
旧镇就是在这样的绥靖策略下得以维持“维斯特洛第一港”的荣光，海塔尔家族自然获益良多，不止保持了几千年的特权地位，更重要的是保住了旧镇繁荣贸易所带来的巨额财富。
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