1865年3月初，鹏城。
李杰相继接到了一系列好消息：你家那个瓜运河正式通航了，金山级全新战列舰首舰“金山号”也正式列装了……
“金山号”是李杰指导达科达海军执行矛盾计划的杰出代表，使用了比钢面装甲更厉害的镍钢，防御指数又翻了一倍；使用无烟火药发射的穿甲弹和高爆弹，进攻指数翻了不止一倍。
李鹏举高兴地对李杰说道：“父皇，我和苟前进、伊万里作过一次推演，达科达只要有4艘金山号这样的新型战列舰，就可以横扫麦力哥海军。”
李杰正高兴哩，又收到了一个沉重的消息：保台英雄、基隆伯姚莹病逝了。
李杰独自悲伤了好久，想起了姚莹在台湾独自击退阴军的神勇，想起了姚莹初到达科达时的一脸兴奋，想起了姚莹在达科达签下城下之盟时的伤心欲绝……
他最后对政府总理李约翰吩咐道：“是我让基隆伯失望了，按元首之礼举行国葬吧。”
当晚，李杰亲自来到姚莹的祭堂。
这里已经站满了达科达前政要和现任政要，门口还挂着姚莹临终前写给自己的一副挽联：“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”
李杰触景生情，更加伤感不已、惭愧不已。
姚莹是带着对大清的深深失望来到达科达的。对于他来讲，李杰在大洋彼岸建立的这个国家，以华人为主体，承载了他太多的梦想与追求。
在达科达二十余年，他先后主政金山直辖市和龙江省，身体和金山要塞融为一体，心也与达科达这个多种族的国家融为一体。
他亲眼见到一个又一个奇迹，可惜最终没有能看到达科达的崛起之战，带着长长的遗憾与世长辞……
葬礼过后，鹏城伯汤鹏带着几个老人来到金翅宫。
汤鹏很快泣不成声：“太上皇，张际亮省长去世了，南澳伯、魏源总统去了……现在基隆伯姚莹也去了，再不复仇，我们这些老家伙也要去了……”
安第斯山公爵、老罗纳尔多也开始跟着起哄：“陛下，我就是一个牛脾气。我想问陛下一句实话，你不会让达科达花了两百多万元的战列舰‘金山号’在太平洋里打水漂吧？”
那个种树的生态部长林福祥也是牢骚满腹：“太上皇，你天天让我种树，我都快疯了。再不复仇，我就把那些树都砍了当柴烧……”
自苟前进在普那马湾全歼麦力哥太平洋舰队之后，不少达科达人都以为，达科达要向麦力哥全面开战。
但是此后整整四年，麦力哥南北双方打得死去活来，达科达不仅没有向麦力哥全面开战，还和南北政权都建立了外交关系，毫无原则地做起了两头通吃的生意。
大家不由怀疑起来：“咱们太上皇的海盗精神哪里去了？怎么钻进钱眼里的了？”
最近，大家参加姚莹的葬礼，既感怀基隆伯对达科达的拳拳之情，同时也急切期盼对麦力哥宣战，最好是像越王勾践十年卧薪尝胆后的灭吴之战。
他们也知道，这太上皇比大洋对面垂帘听政的老佛爷还厉害。没有太上皇的点头，这仗还是打不起来。新皇帝现在只沉湎于操练海军，对其他事情一概不管。
面对汤鹏的请求，李杰这次没有明确表态，只是淡淡说道：“汤主席，你在国会中负责对外宣战和外交，你自己看着办吧。”
两天后，达科达国会大厦。
战争和外交委员会主席汤鹏在这里召开听证会，准备在会后向国会正式提交向麦力哥宣战的提案。
战争部长马立克首先受到了问询：“马部长，如果我们现在和麦力哥开战，你有几分把握？”
马立克答道：“主席先生，如果只是夺取米西河以西地区，那是放干池塘抓鱼，十拿九稳。如果要摧毁麦力哥沿海地区，我心里还有点不大踏实，这要看外国海军是否会在背后捅我们的刀子。”
汤鹏问道：“捅刀子？我们达科达不捅别人的刀子就不错了。你还害怕别人捅我们的刀子？”
马立克答道：“太上皇陛下说了，麦力哥是我们的敌人，但不是我们的对手。如果我们要消灭麦力哥的话，阴沟郞、发烂西，甚至整个殴洲都是我们的对手，就像当年阴沟郞组织反发同盟，打压发烂西崛起一样。”
汤鹏点了点头，又问道：“如果我们只是狠狠地惩罚一下它呢？”
马立克答道：“这只能走一步看一步了，具体还要看海军的实力和表现。你可能要问一下海军。”
马立克虽然是战争部长，平时精力更多放在陆军建设方面，对海军的情况也不是太熟悉。
见问到海军，海军副司令苟前进很快接过了话题：“主席先生，我们的海军和阴沟郞相比，还有较大的差距。”
汤鹏用奇怪的眼神看了对方一下：“苟司令，你说的这个差距到底有多大？”
苟前进答道：“如果论投入，阴沟郞最近五年的投入是3000万阴镑，我们是3000万科元，只相当于他们的四分之一。如果论主力舰的数量，我们只有12艘战列舰和25艘巡洋舰，还是他们的四分之一。”
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