萧长莺微微侧过身去，对着随心使了个眼色，随心会意地点点头，从袖子里拿出一个暗红色的描金盒子，然后走到萧长莺身边递给她。
萧长莺接过盒子，轻轻地打开盖子，里面露出一块精美的玉佩，玉佩上雕刻着几株栩栩如生的竹子。她微微一笑，将盒子递给苏景寒，柔声道：“这是我前几日外出时偶然看到的，当时就觉得非常适合苏公子，今日见到苏公子，倒是省去了专门派人送去的麻烦，还请苏公子笑纳，莫要嫌弃才是。”
苏景寒连忙伸出双手接过盒子，微笑着说：“萧姑娘太客气了，如此珍贵的礼物，景寒怎会嫌弃？多谢萧姑娘的美意。”他打开盒子，仔细端详着那块玉佩，眼中的喜欢真真切切。
萧长莺看着苏景寒喜欢这块玉佩，心中也感到十分高兴，继续说道：“苏公子能喜欢就好。”
两人又交谈了几句，苏景寒便告辞离开了。萧长莺望着他离去的背影，心中不禁想起之前查到的关于苏景寒的情况。
苏家原本是当地的名门望族，家境殷实，地位显赫。然而，命运的转折点却在苏景寒父亲外出经商时悄然降临。那一次，他父亲遭遇了可怕的海难，不幸离世，留下了苏母和年幼的苏景寒，以及刚出生不久的弟弟苏景阳。
从此，孤儿寡母的生活变得异常艰难。大伯一家趁机霸占了苏家的家产，不仅如此，他们还心怀叵测，企图谋害苏母和苏景寒他们，以绝后患。苏母为了保护两个孩子，她毅然决然地带着他们踏上了逃亡之路。
一路上，苏母用她那瘦弱的身躯，为孩子们撑起了一片避风港。尽管生活困苦，但苏景寒和弟弟苏景阳在母亲的呵护下，慢慢地长大了。
然而，命运的残酷并未就此停止。在苏景寒十岁那年，苏母积劳成疾，最终病死在了逃亡的路上。这对苏景寒来说，无疑是一个沉重的打击。但他还有弟弟，母亲不在了，照顾弟弟的重任就落在了他的肩上，他不能倒下。
埋葬了母亲后，苏景寒带着弟弟继续逃亡，两个小男孩，一路艰辛可想而知。
终于，在一次偶然的机会中，他们遇到了一伙土匪。这伙土匪虽然以抢掠为生，但是他们的首领看到苏景寒和弟弟的可怜模样，却动了恻隐之心，决定收留他们。
两兄弟也算是幸运的，在这个土匪窝里，他们得到了暂时的庇护。土匪们给他们提供了食物和住所，让他们能够慢慢长大。而首领更是看中了苏景寒聪明好学的特质，认为他是个读书的料子，不仅让他有机会读书识字，还请了一位先生来教导他，期望有一天他能够出人头地，帮助他们摆脱土匪的身份，过上正常的生活。当然，不发达也无所谓，不过是指缝里漏出的那点钱而已。
苏景寒十分争气，他不仅精通经史子集，而且对于兵法战略也有着自己独特的见解和认识。土匪头子对他越来越器重，在他成功通过童试、乡试后，更是鼓励他到上京城去参加科考，希望他能取得更好的成绩。
然而，在上京的路上，苏景寒的运气似乎不太好。他的盘缠被偷了。经过一番深思熟虑，他意识到如果派人回去取钱，也不能保证钱能安全送到他手中。于是，他果断决定混进南地的难民队伍中，一路上，他经历了许多惊险，但最终还是平安无事地抵达了上京城。
到了上京城后，苏景寒开始寻找机会展示自己的才华。终于，他遇到了姜遂，并成为了他的谋士。
不太严格地说，他这样的人，从某种意义上补齐了萧长莺没见过人间疾苦的短板。在很多事情上，他可能会有一些独特的看法和见解。比如说南地难民的事情，萧长莺前几天跟太后讨论过这件事情，她把苏景寒的看法跟太后说了，太后很是夸赞了他一番，还说有机会想见见他。
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大长公主的宴席设在京郊，跟上京城隔了一个镇子，路途着实有些遥远。因此，大长公主贴心地提供了休息住宿的地方，方便那些不便回去的公子小姐留宿一晚，第二天一早再出发。她深知萧长莺的性子，知道她不会留宿，毕竟夜长梦多。
果然，萧长莺选择连夜往回赶。
夜幕降临，一轮明月高悬于天空，洒下清冷的月辉。京郊的道路上，一辆华贵的马车正疾驰而过。突然，十几个黑衣人如鬼魅般出现在前方，拦住了马车的去路。他们身着黑色夜行衣，面容被黑布遮掩，只露出一双双锐利而冰冷的眼睛。
马车的车夫见状，心中一惊，连忙拉紧缰绳，试图让马车停下。然而，由于惯性的作用，马车还是向前冲了一段距离，才在黑衣人的面前停了下来。
“你们是什么人？竟敢拦住国公府的马车！”一个侍女从马车中探出头来，怒声喝道。
黑衣人一言不发，只是默默地站在那里，手中握着寒光闪闪的刀剑，散发出一股令人心悸的气息。
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