晨光刚爬上城垛，镇北军中军帐内已剑拔弩张。
"黑山寨？"吴堂一拳砸在沙盘边缘，沙盘里的木牌被震得晃动，"那群杂碎真是阴险！"
沈沉知指尖轻叩案几："三个月劫掠五支商队，杀我边境子民近百人。"他忽然抬眸，目光如刀，"更可疑的是，每次劫掠都精准避开镇北军。”
“将军，这黑山寨真是祸患呐，百姓也是怨声载道，宁城不出城兵，咱们镇北军前去剿匪吧？”吴堂眼神犀利地盯着那写着“黑山寨”三个字的木牌，语气急切。
"末将愿往！"吴堂抱拳请命。
沈沉知也早有剿匪的打算，但此时正值敏感时期，乌旦国狼子野心，若是抽调兵力，恐是敌人的调虎离山之计。
他思索片刻，还是点了点头，“此事，本将已有打算。”
清晨的薄雾还未散去，军营里便响起了急促的号角声。
楚清鸢猛地睁开眼，迅速披衣起身。
帐外传来杂乱的脚步声，王铁柱粗犷的嗓音格外清晰："所有人！校场集合！"
她快步走出营帐，迎面撞上了匆匆赶来的李茂——这位因为打赌输了，遂一直给她打了十多天水的伍长，此刻脸色凝重，低声道："黑山寨的匪患又起了。"
楚清鸢眉头微蹙。
这黑山寨位于宁城西郊的险峻山岭中，地势易守难攻，匪徒盘踞多年，官府屡次围剿未果。
如今正值乌旦国虎视眈眈之际，这群山匪却突然活跃起来，未免太过蹊跷。
校场上，吴堂一身戎装，面色冷峻："黑山寨近日劫掠商队，杀我大虞百姓。"他目光扫过列队的士兵，最终停在楚清鸢身上，"此次剿匪，势在必行!"
他的话语稍作停顿，“由沈清作为先锋，领兵二十前往清剿！”
此言一出，队伍中顿时骚动起来。王铁柱瞪大了眼睛，李茂则死死盯着地面，拳头攥得发白。
二十个人？这恐怕连黑山寨守门盗匪的零头都不到，这不是让人去送死嘛！
"有异议？"吴堂冷声问道。
"末将不敢！"众人齐声应答，但眼中的复杂显而易见。
楚清鸢平静地接过令箭，转身选择了自己心中的二十余名士兵："一炷香后，小帐集合。"
楚清鸢站在小帐正中央，指尖无意识地摩挲着箭囊。
昨夜，沈沉知单独找她交流过剿匪的事情，带领二十个人一起剿匪，是她决定的。
一盏茶的时间过去，被她点到名姓的士兵全都集合在了这张小帐里。
王铁柱心直口快，直接跳起来："小清！那寨子里可都是杀人不眨眼的穷凶极恶之徒！"
“要不，你去找沈将军求求情？”他的声音变小。
虽说他最是厌恶仗势之人，但现在的情况……
李茂心里的担忧也和王铁柱一模一样，但他敏锐地意识到这项任务很可能是沈将军下的。
可是，沈将军不是和小清沾亲带故吗？为何要让小清去做这件可能丢命的任务？
他也是百思不得其解。
站在中央的楚清鸢将众人眼底的情绪看在眼里。
“诸位，这次剿匪，还得麻烦大家配合了。”楚清鸢朗声道。
“吴校尉说了，若是能一举剿灭黑山寨，咱们连升三级。”
果然，此言一出，原本心里抱怨极了的士兵也稍稍宽慰了不少，毕竟，一个士兵三五年都不可能升一级。
能升一级，最明显的便是饷银多了。
“虽说我年纪小，经验不足，但我肚子里的墨水多。”楚清鸢接着说道：“我已经摸清楚了西郊附近的基本地形和情况，接下来，就得靠大家通力协作了。”
黑山寨的寨子建在半山腰，具体位置难觅，且只有一条狭窄的山路可通山上，两侧皆是悬崖。正面对抗，即便千军万马也难以攻入。
"这仗怎么打？"王铁柱挠着头，"前几次官府派了好几千人都没攻下来。"
虽然镇北军的战斗力肯定比官兵要强一些，但这人数也悬殊太多了——一想到这他心里的担忧愈加深。
楚清鸢不慌不忙地卷起地图："谁说我们要强攻？"她从行囊中取出几个瓷瓶，"这是我改良的药粉，遇火则燃，烟雾可致人昏眩。"
"你想用烟熏？"李茂皱眉，"可山道虽窄，却四通八达，烟根本灌不进去。"
"谁说只是放火？"楚清鸢唇角微勾，指向地图上一处不起眼的标记，"黑山寨的水源在这里——山腰的暗溪。我们只需溪水投药......"
王铁柱猛地拍案："妙啊！让那群龟孙子自己喝下去！"
李茂眼中闪过一丝惊讶，但很快又恢复了冷淡："若他们不喝呢？"
"所以我们需要诱饵。"楚清鸢看向众人，"咱们这二十一个人中，有十个是诱饵！"
“黑山寨位处半山腰，补给要么靠抢劫、要么靠山吃山。”
“此时正值初冬，他们常用的水源都结了冰，你说，若是遇到一口暗源，他们会怎么做？”
王铁柱大喝一声：“大口喝水！”
众人的视线都落在他的身上，他有些难为情地低下了头。
“没错！这水，他们一定会喝。”楚清鸢肯定的话语解了他的尴尬。
短暂的沉默后，李茂突然起身："那小清要派谁去做诱饵？又要派谁去水源里下药？"
楚清鸢的眸子扫过面前的二十人，心里早就有了主意。
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