联盟众人拖着疲惫不堪的身躯，从山林蹒跚而下，每一步都似有千钧重。那落日余晖曾赋予他们身影几分壮丽，可现下，不过是给满身伤痕镀了层惨淡的金边。艾登的光明之剑垂在身侧，剑刃豁了几处口，光芒也黯淡得几近熄灭，恰如众人此刻的精气神。
一路无话，待回到渔村，幸存者们已聚起些微生气，开始清理战后废墟。见联盟归来，孩童们怯生生递上几瓢清水，大人们满是感激与愧疚，他们知晓，若不是这帮勇士，村子怕是早没了。众人稍作休整，艾登便摊开地图，目光紧锁在渔村不远处一片未曾标注的区域——暗影沼地。传闻那是片被诅咒之地，平日雾气沼沼，进去的商旅、冒险者鲜少能全身而退，如今这接二连三的祸事，艾登预感沼地定脱不了干系。
踏入沼地边缘，一股腐臭湿气扑面而来，脚下泥淖瞬间裹住脚踝，每拔一步都费劲。四周怪树盘根错节，枝桠好似扭曲的枯手，挂着丝丝缕缕的暗绿苔藓。矮人机械师格鲁姆低声咒骂，掏出些简易工具，给众人脚底加装防滑铁板，以防深陷。精灵灵能法师艾瑞尔则紧闭双眸，施展灵觉探测，可刚一探入周围环境，脑袋便像被重锤猛击，闷哼一声，脸色煞白：“这邪力太浓郁，我的灵力施展不开。”
行不多久，水面忽然泛起诡异涟漪，数条暗影鳗鱼破浪而出，周身裹着幽黑电弧，直朝众人扑来。人类骑士们挺起胸膛，长剑铿锵出鞘，却不想这鳗鱼滑溜无比，剑刃砍上去只擦出几点幽光，反被电得手臂发麻。艾登见状，将光明之力聚于掌心，拍出几掌，掌风裹挟光明，鳗鱼触之，嘶鸣着扭动几下，又潜回水里。
“不能被动挨打！”格鲁姆大喝，他从背后卸下改装过的鱼叉枪，填入蕴含爆破符文的弹药，朝着水面连射。“轰轰”几声，沼地被炸起几柱泥浪，鳗鱼被炸得七零八落，污血将水面染得一片墨黑。可这动静，似是惊醒了沉睡的大家伙，远处传来沉闷轰鸣，大地跟着震颤。
待那庞然大物现身，众人皆倒吸凉气，竟是一头沼地巨犀，浑身披着厚重泥甲，两根犀角螺旋扭曲，流淌着紫黑毒液。它四蹄踏地，溅起大片泥污，随后便如失控的战车般冲锋而来。骑士们驱马欲正面阻拦，却被巨犀轻易顶飞，人和马摔在泥里狼狈不堪。艾登跃上半空，挥剑斩向犀角，却只在泥甲上砍出浅浅白痕。
艾瑞尔顾不上灵力反噬，双手飞速结印，口中念动古老咒语，刹那间，四周藤蔓疯长，缠向巨犀四肢。巨犀挣扎，藤蔓被绷得嘎吱作响，眼见就要断裂。此时，格鲁姆瞅准时机，扛起大型冲击钻，在队友掩护下，钻向巨犀腹部一处薄弱泥甲。“滋滋”声起，泥屑纷飞，巨犀吃痛，猛地甩身，把格鲁姆甩进泥沼。
艾登心急如焚，跃进泥沼捞起格鲁姆，而巨犀又一次冲锋在即。正危急时，艾登瞥见巨犀眼睛后方有处微微脉动的光斑，像是核心枢纽。他向队友使个眼色，众人默契配合，艾瑞尔用幻术引开巨犀注意力，艾登裹挟着疾风之力，与格鲁姆新组装的助力喷射器一道，飙至巨犀身旁，一剑刺向光斑。巨犀惨嚎，庞大身躯轰然倒地，激起漫天泥雾。
众人刚松下一口气，沼地深处飘来一阵阴森笛音。这音声似有魔力，勾人心魄，众人脑袋渐趋迷糊，脚步不受控地朝声源挪去。艾登咬破舌尖，剧痛让他清醒几分，大喊：“捂住耳朵，别被控制！”可还是有几位骑士眼神迷离，晃晃悠悠走向迷雾深处。
追寻而去，眼前出现一座破旧石堡，笛音正是从堡内传出。堡门半掩，门缝泄出幽绿暗光。艾登带头推门而入，里头蛛网横陈，墙壁满是奇异符文闪烁。大厅中央，一个黑袍身影端坐在石椅上，手握骨笛吹奏，见众人闯入，发出一阵桀桀怪笑：“你们这些蠢货，自投罗网。”说着，黑袍一挥，四周暗影中涌出成群影魔，身形缥缈，利爪如钩。
影魔呼啸扑来，众人仓促应战。格鲁姆掏出散弹枪，填入驱散暗影的银砂弹药，“轰”的一声，银砂散射，影魔遇之如遭烈火，嘶叫着后退。艾瑞尔召唤出灵火，灵火在厅内飞舞，烧尽大片影魔。艾登直逼黑袍人，光明之剑光芒大盛，每一剑都带着破邪之势。黑袍人却身形鬼魅，在剑风间穿梭自如，还不时吹出诡异笛音干扰众人。
酣战间，艾登发现笛音强弱与黑袍人胸口一块墨晶有关，他向艾瑞尔传音，后者会意，暗中凝聚灵力箭。待艾登一剑挑飞黑袍人的骨笛，艾瑞尔的灵力箭疾射而出，精准击中墨晶。墨晶炸裂，黑袍人惨叫，影魔们瞬间消散。
未等众人喘息，石堡开始剧烈摇晃，地下似有什么东西在苏醒。艾登喊道：“这地方要塌了，快走！”众人夺路狂奔，刚出石堡，背后便传来崩塌巨响。可危险未除，沼地不知何时聚起大批丧尸般的沼地行尸，它们肢体僵硬，眼眶燃着幽火，拖着腐朽身躯围拢过来。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！