四妮强忍着泪水，点了点头，转身走出红薯窖。她和张麻子坐上了那辆摇摇晃晃的三马车，向着 Z 市第一医院驶去。一路上，四妮的心情无比沉重，她望着身旁昏迷不醒的麻子，暗暗发誓，一定要让他好起来。
医院里，冰冷的仪器和刺鼻的药水味让四妮感到无比压抑。医生仔细地为麻子做了检查，随后无奈地摇了摇头：“病人已经成为植物人，这种情况，可能需要很长时间才能醒来，甚至有可能……永远醒不过来。你们要有心理准备。”四妮只觉得眼前一黑，差点晕了过去。但她咬了咬牙，坚强地挺直了脊梁：“医生，不管怎么样，我都不会放弃他的。”
从那以后，四妮便开始了在医院和家具厂之间的奔波生活。白天，她早早地来到家具厂，监督工人们干活。一开始，工人们对这个突然出现的老板娘有些陌生和敬畏，但四妮却毫无架子，她挽起袖子，和工人们一起劳作，一起吃饭，渐渐地，大家都被她的善良和勤劳所打动，亲切地称呼她为“麻子嫂”。
在家具厂，四妮发现有些工人家里遇到了困难，她毫不犹豫地拿出自己的积蓄借给他们，而且从不讨要。“大家都是出来打工的，都不容易，能帮一点是一点。”四妮总是这样说。工人们对她越发敬重，干活也更加卖力。
随着时间的推移，四妮凭借着自己的聪明才智和勤奋努力，逐渐掌握了家具厂的财政大权。她惊讶地发现，原来家具厂的资产如此惊人。“麻子啊麻子，没想到你还藏着这么大的本事。”四妮看着账本，心中对张麻子又多了一份敬佩。
日子一天天过去，四妮在忙碌中不断成长。她学会了开车，在城市的街道上穿梭自如；她学会了打算盘，账目在她的指尖下变得清晰明了；她还学会了用计算机，和客户洽谈生意时更加得心应手。
到了 94 年的年关，家具厂在四妮的经营下，利润竟然翻了一番。在 Z 市的商业圈里，四妮这个来自大凉山的女人渐渐崭露头角，成为了众人眼中的女强人。她的故事，也在大凉山上传为佳话，人们都对她赞不绝口。
每次回家，四妮都会给婆婆和闺女带上钱和礼物，让她们的生活过得好一些。而她也会偷偷地去看望公爹张脑栓，给他带一些城里的特产和生活用品：“爹，您在家要照顾好自己。我在城里一切都好，您别担心。”张脑栓看着眼前这个懂事的儿媳，心中满是欣慰：“妮儿，你也别太累着自己了。家里有我呢，你放心去干吧。”
在四妮的劝说下，张脑栓不再种地，而是每天看看电视、看看书、喝喝茶、活动活动身体。一家人虽然分隔两地，但心却紧紧地连在一起，共同期待着张麻子醒来的那一天。
大凉山的风，在土窑和小院间穿梭，带着丝丝缕缕的人间烟火气息，也裹挟着岁月沉淀下的恩恩怨怨。张脑栓躲在土窑的阴影里，心中五味杂陈，对儿媳四妮的感激犹如春日暖阳，渐渐驱散了他心底的阴霾。
“妮儿啊，这些日子真是辛苦你了。老天有眼，给咱老张家送来了你这么个好媳妇，也算是对我们的一点眷顾了。”张脑栓的声音带着一丝沙哑，眼中满是真诚的谢意。
四妮微微红了眼眶，轻声说道：“爹，您这是哪里的话。照顾家人本就是我的分内之事，我只盼着麻子能快点醒来，给我一些安慰。”说罢，她轻轻叹了口气，转身离去，那单薄的背影在夕阳的余晖中显得有些落寞。
四妮走后，小院里便只剩下脑栓婶、天天和藏在土窑深处的张脑栓。脑栓婶依旧沉浸在对丈夫离世的悲痛中，浑然不知丈夫其实近在咫尺。这些年来，她一直笃定地认为张脑栓早已不在人世，对于四妮和麻子频繁回家并下红薯窖的举动，她从未多想，只当是孩子们对过往的怀念。
张脑栓趁着夜色，像个幽灵般在院子里穿梭。他小心翼翼地避开众人的视线，偷偷潜入厨房或红薯窖，寻找些食物果腹。四妮知晓公公的处境，时常会悄悄送些肉食过来，让他不至于挨饿。每当夜深人静，张脑栓总会望着土窑外的小院，心中满是对家人的思念和愧疚。他何尝不想光明正大地与妻子相聚，抱抱可爱的孙女，可一想到自己还是个通缉犯，便只能将这份渴望深埋心底。
然而，最近脑栓婶却察觉到了一些异样。每当她独自在屋内时，总感觉有一双神秘的眼睛在黑暗中窥视着她，那股莫名的寒意让她脊背发凉。“难道家里闹鬼了？”这个念头一旦在她心中升起，便如野草般疯狂生长。
一日，脑栓婶在整理米缸面缸时，惊讶地发现里面的粮食无缘无故地减少了许多，而且缸壁上还隐隐约约出现了一些疑似男人的手印。她的心中涌起一股恐惧和愤怒，为了抓住这个“鬼”，她在米面缸里设下了老鼠夹子，然后便忐忑不安地等待着。
这天夜里，张脑栓像往常一样偷偷来到厨房取食。黑暗中，他没有注意到隐藏在粮食中的老鼠夹子。“啪”的一声巨响，夹子猛地合上，死死夹住了张脑栓的手指。他疼得差点叫出声来，但还是强忍着剧痛，不敢发出一点声响。他小心翼翼地将夹子从手指上取下，然后悄悄地将夹子放回原位，心中暗自庆幸没有被人发现。
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