孙锦林的努力自然没有白费，他不出预料地取得了1990年市政府招待所元旦卡拉OK比赛的第一名。奖品当然不止是两箱上好的东海带鱼。就在孙锦林赢得比赛不久后，他被从修理工的岗位调到了前台，成为了招待所前台这么多年来第一个男孩子。自此，帅气的孙锦林，成为了市政府招待所在九十年代初期的门面之一。
方真真在休完产假回到前台之后，曾经问过孙锦林：“小孙，当人事部找你聊调动的时候，你为什么选择了咱们前台呢。”
孙锦林笑了笑，解释道：“真真姐，你看哈，咱们市政府招待所除了我出身的工程部之外，有这么几大部门：职能性质的人事部和财务部我就不说了，最重要的部门肯定是餐厅部、客房部、前厅部，以及行政办公室。”
方真真点点头：“你观察得还挺透彻。”
孙锦林开始逐个分析道：“这当中，餐厅自然是最赚钱的，因为当时市政府的大小宴请都在市政府招待所；连带着，那些国企央企老总也愿意把饭局设在这里。但餐厅也最累，觥筹交错好不热闹，就意味着后厨每天需要早早到岗备料刷洗，服务员则一定要等到最后一拨客人结账以后才能下班。”
方真真笑着揶揄道：“你这个大小伙子，害怕累？”
孙锦林说：“我当然怕累啦！比餐厅部稍微轻松一点的，是客房部。市政府招待所拥有几百个房间，客房部是所里当之无愧的最大部门。但客房部的员工大多都是女孩子，而我好像也不太会干她们整理房间和协调安排之类的客房服务。”
方真真轻轻摇摇头：“你可就错过了个找对象的好机会呀！不过你长这么帅，估计都不用靠自己去找对象吧？得有多少小姑娘追你呢？”
孙锦林有些不好意思地说道：“真真姐，哪有你说的那么夸张啊！我再说回咱们的话题哈。其实市政府招待所里最好的部门，自然是行政办公室。那可是距离招待所核心管理层最近的地方。但办公室的岗位，一般人是捞不到的，除非你有非常傲人的学历，或者极其坚实的家庭背景。而我两者都没有，自然根本不抱奢望。”
方真真听得若有所思，难怪当初她从办公室调到前厅部，闺蜜高燕霞好一顿替她惋惜。
孙锦林继续说道：“唯有前台。前台虽然要倒班，但工作时间固定，工作相对清闲。最重要的是，在前台工作可以认识很多人，尤其是那些常来招待所的贵客们。这不失为一个结交人脉的好岗位。因此，对我来说，能在前台工作，基本是以我目前的条件，所能提升到的最好的岗位。我已经十分心满意足啦！。”
***
加入前台以后，孙锦林开始用心观察自己所处的这个全新的人际工作环境。
那时的前台是怎样的阵容呢？前台同礼宾一起，隶属于前厅部。我妈方真真是前厅部副经理。在我妈上面有一个前厅部正经理，大概跟吕红莲年龄相仿，是一个副局长的老婆，这个经理好像因为什么事情而跟吕红莲不太对付，具体原因不详。但总之，这个经理两年前就开了个病假单，从此常泡病号，并不怎么来上班。因此，我妈虽然职级上是副经理，但行经理之实权，管理着包括前台和礼宾在内不到十个人。大刘所在的保安部不归前厅部管，所里有专门的保安部。
前台除了刚刚调入的孙锦林这唯一的男生；其他人，都是二十多岁颜值超众学历尚可的小姑娘。后来，我称呼孙锦林为锦林舅舅，而把这些小姑娘叫作这个姨那个姨。虽然对我来说，从我开始有记忆的1991年以来，印象中的前台就是那几个人的固定阵容。不过把时间轴滑到我尚未形成记忆的1990年，前台的几个阿姨当中，有两个人其实跟孙锦林一样也是前台的新面孔。这两个人是钱静和周小红。
叫钱静的那个，圆脸盘，双眼爆皮，声如洪钟，一看就知道气血很足。钱静去年通过社会招聘加入招待所的时候，还只是餐厅的一个普通传菜员；结果不知是怎样的一番操作，几个月后，她就被破格调到了前台。而今年刚刚加入招待所的刚那个，叫周小红。她个子不高，尖脸窄肩地清瘦，皮肤稍黑，五官十分漂亮，却总是一副怯生生的模样，显得不够自信。
与钱静相比，周小红的家境更为普通：她家住在燕东城区外的田师傅镇，父亲是当地的矿工，母亲则是土生土长的农民。从镇子通往市区蜿蜒曲折的那条路，沿着太子河，中间要经过一堆名字奇奇怪怪的村庄：泥塔村，歪头山村、黄木厂村、草河口镇…东北村庄的地名，松弛感超过北上广所有citywalk的年轻人，所有地名仿佛全部都随意起一起。小红这个名字也是她爸妈随意起的，矿工和农民没空看诗经取名字，没有叫她“霞”、“芬”、“凤”，已经是很与时俱进了。周小红的美，是真的美；但她的土，也是真的土。
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