小六在地勇星庙附近沿着巷子走，脚步急切却又带着几分探寻的小心翼翼，一路问询，终寻到一户透着烟火气的人家。院子里，暖烘烘的日光倾洒而下，一位老婆婆坐在矮凳上，满是褶皱的双手闲适地搭在膝头，目光慈爱，追随着一男一女两个孩童嬉笑玩闹的身影。那俩孩子，脸蛋红扑扑的，你追我赶，银铃般的笑声此起彼伏，为这宁静的小院添了不少生机。
瞧见小六跨进院门，婆婆眼角的细纹都漾起笑意，抬手热情地招呼他。小六忙不迭地上前，脸上挂着谦逊有礼的微笑，先是微微躬身问了好，随后道明来意，言语间满是对村头那座地勇星庙的好奇，轻声询问起相关事儿。婆婆像是被触动了记忆的开关，一下来了精神，抬手稳稳地指向庙宇方向，娓娓道来：“这庙啊，打我记事起，它就戳在那儿喽。那时候可不像现在，又小又破的，墙面斑驳得厉害，墙皮大块大块往下掉，赶上雨天，屋里还滴滴答答地漏雨呢。也就是前几年，村里大伙一合计，念着这庙到底是个念想、是份传承，就你家出点钱，我家出份力，齐心协力凑钱给它翻修了。好家伙，一番拾掇，才有了如今这气派模样，雕梁画栋的，看着就敞亮。”说到这儿，婆婆微微一顿，目光在小六身上梭巡一圈，眼里染上几分疑惑，“小伙子，瞅你这身行头，也是来这儿烧香的吧？”
小六笑着摆了摆手，解释得诚恳又耐心：“婆婆，我是来这儿旅游的，四处闲逛的时候，偶然瞧见这庙透着股子稀奇劲儿，就忍不住想多打听打听，满足下好奇心。”婆婆微微颔首，似懂非懂地“哦”了一声，旋即像是陷入往昔回忆的漩涡，自顾自絮叨起那些年香客们虔诚朝拜的种种情形，谁家住得远，大清早摸黑赶来；谁家逢着大灾小难，在这儿一跪就是大半晌……小六听得专注，手中的笔在本子上“沙沙”作响，飞速记录着重点，眉眼间满是认真，一颗心被这神秘庙宇勾得紧紧的，解谜的决心在婆婆绘声绘色的讲述里，如熊熊烈火般越烧越旺，恨不能立时三刻就将藏在岁月旮旯里的所有线索一网打尽。
跟婆婆道过谢后，小六怀揣满心的思索，脚步匆匆往庙宇赶去。没承想，半途碰上一位正惬意晒太阳的老大爷。大爷靠坐在老旧的竹椅上，眯着眼，周身都沐浴在暖阳里，活像一尊被岁月雕琢的塑像。小六快步上前，微微弯腰，客客气气问道：“大爷，您好！想问下这座地勇星庙以前有啥故事吗？”大爷闻声，慢悠悠睁开眼，磕了磕手中旱烟杆，吐出一圈烟雾，才不紧不慢地开了口：“要说这庙啊，以前有块石碑，可惜喽，前些年被人偷走了。那块碑，实打实的厚实，分量重得很呐，起码有三四百斤，没个四五个人，压根抬不动。”小六心头一紧，直觉这石碑定藏着关键线索，赶忙追问：“大爷，您还记得碑上写了啥吗？哪怕一星半点都行。”大爷吧嗒着旱烟，深吸一口，眉头紧锁，眯着眼竭力回忆，许久才缓缓道：“年头太久咯，脑瓜子不比从前喽，就恍惚瞅见有啥‘勇镇一方’，模模糊糊还提了个年份，像是 300 年前，旁的真记不清喽。”小六心头猛地一震，300 年前？脑海中瞬间将这时间点与庙宇高墙翻修重建的时代串联起来，愈发笃定这碑没准就是解谜的关键物证。可眼下被人偷走，线索生生断在半途，好似一拳打在棉花上，空落落的，让他好不懊恼，紧攥拳头，暗自发誓定要找回线索，把这地勇星庙的秘密翻个底朝天。
小六带着满心的疑惑，脚步不自觉有些拖沓，沿着那狭长而幽僻的巷子缓缓前行。巷子里静谧得有些出奇，仅有他一人的脚步声在石板路上回响，两侧斑驳的高墙似在低语往昔的时光。就在巷子即将走到尽头之际，一抹庄严肃穆的轮廓闯入眼帘，小六猛地刹住脚步，定睛一看，一座庙宇赫然而立，庙门之上，“地魁星”三个大字苍劲有力、金漆斑驳，在日光下透着古朴的幽光。
刹那间，小六呆立当场，双眼圆睁，满是震惊之色。此前被地勇星庙的诸多谜团搅得晕头转向，本想着寻出些许眉目，却没料到在这不起眼的巷尾，毫无征兆地冒出个地魁星庙。他的脑海中瞬间闪过无数念头，二者究竟只是巧合撞名，还是内里有着千丝万缕、隐秘难寻的关联？不及细想，一股强烈的探究欲涌上心头，驱使他抬腿，跨过那道有些陈旧的庙门门槛。
刚一入内，一股夹杂着陈旧气息却又肃穆非常的氛围扑面而来，仿若一层轻纱，将小六紧紧裹住。他下意识地深吸一口气，抬眼打量四周，心头不禁一惊，这庙宇的格局竟与地勇星庙有着几分微妙的相似。同样是四方规整的庭院，正殿的飞檐斗拱走势、雕琢样式，都似曾相识。殿中一尊神像尤为夺目，那神像足有两人多高，怒目圆睁，仿若要将世间一切邪祟看穿、震碎，威风凛凛的气场扑面而来；身披的重甲，甲片纹路繁复，在黯淡光线里仍泛着冷硬的光；神像握拳而立，筋骨暴突，肌肉紧绷，好似下一秒便会裹挟着千钧之力，奔赴硝烟弥漫的战场。
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