樊瑞出生之时，据说天空中出现奇异天象，有紫云笼罩着他家的屋顶，邻里们皆称此子定非凡人。
樊瑞自小就对世间的道法秘术有着浓厚的兴趣，那时候，道教盛行，诸多道观林立，不少方士云游四方，传播道法教义。樊瑞常跟着那些路过的道士，听他们讲述着仙神鬼怪之事，心中对那能呼风唤雨、移山倒海的神奇道法越发向往。
他的父母见他如此痴迷，想着或许这也是一条出路，便四处打听，寻得一位隐居在深山的高道。
这位高道见樊瑞骨骼清奇，且心性坚毅，又对道法有着旁人难及的热忱，便决定收他为徒。从此，樊瑞便跟着师父在那深山道观之中，日夜研习道法。
那道观的日子清苦又枯燥，每日晨曦微露，樊瑞便起身诵读道经，白日里跟着师父学习各种符咒、阵法，夜晚还要在月下打坐冥想，感悟天地灵气。
寒来暑往，数年间，樊瑞从一个懵懂少年，成长为一个道法初成的青年。
然而，时局越发混乱，道观也时常受到外界的侵扰，物资匮乏，难以为继。
师父看着樊瑞，语重心长地说：“徒儿，如今这世道，道观已非你久留之地，你习得这身本事，当去外面的世界闯荡一番，只是切不可用道法为恶，要心怀正道啊。”
樊瑞拜别师父，心中满是不舍，但也知晓师父所言有理。他一路游历，听闻徐州沛县的芒砀山山高林密，地势险要，且附近常有山贼占山为王，官府也难以围剿，便起了心思，想着自己何不在此落草，也好凭借本领做一番大事，护得一方安宁。
樊瑞来到芒砀山，起初山上的山贼们见他孤身一人，还想着欺负他，抢夺他的财物。
樊瑞只是冷笑一声，口中念念有词，瞬间狂风大作，沙石乱飞，那些山贼吓得纷纷跪地求饶。
就这样，樊瑞凭借着自身的本领和那股子豪迈不羁的气势，很快便在芒砀山站稳了脚跟，还结识了八臂哪吒项充和飞天大圣李衮这两位本领高强、同样豪爽的好汉。
一日，樊瑞站在芒砀山的山顶，望着山下的官道，回想起一路上所见百姓受贪官污吏、山贼土匪欺凌的惨状，心中愤慨不已，对项充和李衮说道：“二位兄弟，如今天下大乱，百姓受苦，那些当官的只知搜刮民脂民膏，却不管百姓死活。咱在这芒砀山，可不能只当个小喽啰般的山贼，咱要干出一番大事业来，那梁山如今风头正盛，我听闻后心里可不服气，咱不妨扬言要去吞并他们，也好让天下人知道咱芒砀山的厉害，同时也让那些恶人不敢轻易欺负百姓！”
项充哈哈一笑，挥舞着手中的标枪说道：“大哥说得对，咱怕他作甚，有大哥您这一身神法，还有我这标枪和李衮兄弟的飞刀，定能闯出个大名堂来。咱这也是为了给那些受苦的百姓出口气呀。不过，大哥，咱这要去和梁山叫板，是不是得好好谋划谋划呀，毕竟梁山那也是人才济济呢。”
李衮也点头应和道：“就是，咱就先拿梁山开刀，让他们瞧瞧咱们的厉害！不过梁山能有如今的声势，想来也不是好对付的，咱们可得小心谋划一番。大哥，你打算咋个打法呀？”
樊瑞摸着下巴，思索片刻后说道：“嗯，咱们先派人去探探梁山的虚实，看看他们平日里的布防、出兵情况啥的，再做定夺。咱可不能打无准备之仗啊，等摸清楚了，咱再找机会给他们来个出其不意。”
且说梁山这边，听闻芒砀山的樊瑞等人如此张狂，史进当下就坐不住了，主动向宋江请命，要率朱武、陈达、杨春下山去征讨芒砀山，给他们点颜色看看。
史进带着众人来到芒砀山下，望着那高耸的山峰，史进高声喊道：“那山上的樊瑞听着，你们张狂得没边了，今日我史进便来会会你，识相的就赶紧下山投降，不然定叫你们好看！我梁山替天行道，岂容你们在此胡作非为！”
樊瑞在山上听了，却只是冷笑一声，对项充和李衮说：“哼，这梁山的人倒先找上门来了，还说什么替天行道，咱倒要看看他们有几分本事。兄弟，你们先下去会会他们，让他们知道咱可不是好惹的。不过，切莫伤了他们性命，先探探虚实再说。”
项充和李衮得令，提着兵器就冲下山去。那史进等人本以为能轻松取胜，却没料到项充、李衮武艺高强，配合默契，一番交战下来，梁山众人被杀得大败，史进只得带着残兵败将灰溜溜地回了梁山。
宋江得知后，眉头紧皱，深知这芒砀山的樊瑞等人不可小觑。他召集众兄弟商议对策，公孙胜站出来说道：“哥哥，那樊瑞听闻会些妖法，不可强攻，我愿随哥哥前去，摆下八阵图，再辅以五雷天心正法，定能降伏他们。”
宋江点头同意，当下便率公孙胜等人前来剿捕。公孙胜心中有数，到了芒砀山附近，便摆下八阵图，又辅以五雷天心正法，准备好好会会樊瑞。
樊瑞在山上看到梁山军摆下阵势，却也没太放在心上，心想自己有神法在身，怕他作甚。
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