过了几天，她浑身瘙痒，皮肤竟然全部脱落。一天早晨起床，睡觉时穿的鞋子掉落在地，她找鞋穿上，却发现鞋子变得无比肥大。于是，她试着穿上之前那只绣鞋，肥瘦竟然恰好吻合，她不禁大喜。再照镜子，只见眉眼、脸颊都和自己生前一模一样，这下更是欣喜万分。她洗漱梳头后去见母亲，看到她的人都惊讶得瞪大了眼睛。
莲香听闻燕儿借尸还魂的奇异之事后，便劝桑晓请媒人去张家提亲。但桑晓考虑到两家贫富差距悬殊，不敢贸然前去。恰逢张家老夫人过生日，桑晓便跟着张家的子婿们一同前往祝寿。老夫人看到礼单上桑晓的名字，便特意让燕儿在帘子后面偷看认人。
桑晓最后一个到达，燕儿见他进来，突然冲了出去，一把拉住桑晓的衣袖，想要跟他一起回家。老夫人见状，连忙出声呵斥，燕儿这才满脸羞愧地回到屋内。桑晓仔细端详燕儿，确定就是李氏，不禁落下泪来，随即向老夫人伏地叩拜，久久不起。老夫人将他扶起，并没有觉得他这举动有冒犯之意。
桑晓从张家出来后，便请燕儿的舅舅帮忙做媒。老夫人商议后，决定选个良辰吉日，招桑晓入赘。
桑晓回家后，将此事告诉了莲香，并且和她商量该如何应对。莲香听后，神色惆怅，沉默了许久，然后说自己打算离开。桑晓大惊失色，流下泪来。莲香说：“你在别人家举行婚礼，我跟着去，成何体统？”桑晓便打算先和莲香一起回自己家，之后再来迎娶燕儿，莲香这才答应。
桑晓将这个想法告知张家，张家人听说他已有妻室，顿时怒不可遏，对他加以斥责。燕儿极力为桑晓辩解，张家这才答应了他的请求。到了迎亲那天，桑晓前往张家迎娶燕儿。张家准备的迎亲仪式十分简陋。可等回到桑晓家时，却见从门口到正堂，地面全都铺上了毛毯，成百上千盏灯笼排列整齐，璀璨夺目，如同锦绣一般。
莲香搀扶着新娘走进新房，揭开盖头后，燕儿和桑晓相视一笑，仿佛又回到了从前。莲香陪着新人喝合卺酒，趁机详细询问燕儿还魂的经过。燕儿说：“那天我心情郁闷，无所寄托，只因自己身为鬼物，总觉得身形丑陋。与你们分别后，我心中愤懑，不愿回到坟墓，便随风飘荡。每次看到活人，都满心羡慕。白天我依附在草木上，夜晚便随意四处飘荡。偶然间到了张家，看到那个少女躺在床上，我便靠近附身，没想到竟然真的活了过来。”莲香听了，默默不语，似乎陷入了沉思。
过了两个月，莲香生下一个儿子。可产后她突然得了重病，身体一天比一天衰弱。一天，莲香拉着燕儿的手臂，虚弱地说：“我斗胆把这孩子托付给你，我的儿子就是你的儿子。”燕儿听了，眼泪忍不住流了下来，连忙轻声安慰莲香。之后，燕儿和桑晓想为莲香请巫医来诊治，却都被莲香拒绝了。
莲香的病越来越重，生命垂危，气息微弱得如同丝线一般。桑晓和燕儿守在床边，悲痛地哭泣。这时，莲香突然睁开眼睛，说道：“别这样！你们都热爱生命，可我却坦然面对死亡。如果我们有缘，十年之后还能再相见。”说完，便闭上了眼睛，与世长辞。
众人掀开被子准备为她入殓时，却发现莲香的尸体变成了一只狐狸。桑晓和燕儿不忍心将她当作异类对待，便用隆重的葬礼将她安葬。莲香的儿子取名为狐儿，燕儿将他视如己出，悉心抚养。每年清明，燕儿都会抱着狐儿到莲香的墓前哭泣祭拜。
后来，桑晓在乡试中中举，家境逐渐富裕起来。只是燕儿一直没能生育，这成了她的一块心病。狐儿十分聪慧，只是体质单薄，经常生病。燕儿常常想为桑晓纳妾。
一天，婢女突然来禀报：“门外有个老妇人，带着个女儿，想要卖身为婢。”燕儿让人把她们叫进来。那女孩一进门，燕儿猛地一看，大惊失色，喊道：“莲香姐姐，你又回来了吗！”桑晓闻声赶来，仔细一看，也觉得这女孩和莲香长得极为相似，心中十分惊讶。他问道：“姑娘今年多大了？”女孩回答：“十四岁。”桑晓又问：“聘金要多少？”老妇人说：“我就这一个女儿，只要能让她有个好归宿，我也能有口饭吃，将来死后我的尸骨不至于被扔在荒郊野外，就足够了。”桑晓听后，出了高价将女孩留了下来。
燕儿拉着女孩的手，走进密室，托起她的下巴，笑着问：“你认识我吗？”女孩回答：“不认识。”燕儿又问她的姓氏，女孩说：“我姓韦。我父亲是徐城卖豆浆的，已经去世三年了。”燕儿听了，屈指算了算，莲香去世正好十四年。她又仔细端详女孩的容貌、神态，一举一动无一不像莲香，于是拍着女孩的头顶，呼唤道：“莲香姐姐，莲香姐姐！你说十年后相见的约定，可不能骗我。”
女孩听了这话，忽然像是从梦中苏醒过来，恍然大悟地“咦”了一声，也开始仔细打量燕儿。桑晓在一旁笑着说：“这可真是‘似曾相识燕归来’啊。”女孩听了，眼中泛起泪花，说道：“没错。听母亲说，我出生时就能说话，家人都觉得不吉利，就给我喝了狗血，从此我便忘掉了前世的记忆。今天我才如梦初醒。您就是当年那被我嫉妒的鬼妹子李燕儿吧？”三人于是一起说起前世的种种，心中悲喜交加。
在一个寒食节，燕儿对桑晓说：“每年的今天，都是我和你到姐姐墓前痛哭怀念的日子。”于是，两人带着莲香的转世女儿一同前往莲香的墓地。到了那儿，只见墓地上荒草长得十分茂盛，当初栽种在墓旁的树木，如今树干都已经有两手合抱那么粗了。看到这番景象，女孩也忍不住长长地叹了口气。
燕儿转头对桑晓说：“我和莲香姐姐两世都情谊深厚，实在不忍心让她一直孤单。我们应该把她的尸骨和李氏的尸骨合葬在一起。”桑晓觉得燕儿说得在理，便听从了她的建议。他们挖开李氏的坟墓，取出尸骨，将其运回，与莲香的尸骨合葬在了一处。
亲朋好友听说了这件奇事，都身着吉服来到墓地。没想到，自发前来参加合葬仪式的人多达数百。大家都对这段跨越生死的奇异缘分感到十分惊叹。
在庚戌年，我往南游历到沂州的时候，恰好遇上大雨，便在旅舍里休息。有个叫刘子敬的人，他是我的中表亲，拿出同社王子章所撰写的桑生传，这传记大约有一万多字，我得以一口气读完。而我所讲述的，不过是其中大概的内容罢了 。
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