在林先生绝对实力的威吓下，耿天伟终究变成了一只纸老虎，他匍匐在地，面色惊恐异常，以致五官扭曲。因恐惧而不由自主滚下的泪水糊满了口鼻：“是，是楚王，楚王带人闯进我家，杀了乌苏哈，偷走了名册。”
“你确定？”林先生求证道。
“确定，确定！”耿天伟见林先生挥手让蛮克收了长剑，心里的害怕减少了一半，“今日寿宴发生变故后，我们父子很快就发现了匣子钥匙不见了，立刻就让死士去查看楚王的动向。来先生这里之前，死士上报，说楚王已经有三四日未曾出现了。结合今日贼人的身形，我断定，潜入我府上的定是楚王一行。”
林先生闻言，心下着急，名册若是真的落入楚王手里，那十有八九是找不回来的了，想到近十年的心血，就这么被毁了，这股火气又腾地上头了。他看着趴伏在地上的耿氏父子，直接骂道：“蠢货，蠢出天际的东西。你们把我近十年的心血都给毁了！”
耿天伟急忙砰砰砰地磕头求饶：“林先生饶命，林先生饶命。现在杀了我们父子也是无济于事。不如想办法追击楚王。楚王得到名册，肯定第一时间北上去找太子。应天和北平相隔近千里，即便一刻不停地换马赶路，也得一个月才能到达。路途遥远，路上出点什么意外都是正常的事。只要林先生留我们父子一命，我们回去定然会作出安排，派人追杀楚王，将他这个祸患在到达北平之前解决。”
林先生知道耿天伟说的是最好的安排，他在应天时间久，经营广。但是明廷也不是吃素的，遍布应天角角落落的锦衣卫，监控着整个应天府的高门权贵，也同时不停地搜捕和拔除他们的势力。当初跟着他到达应天的三十几号人，经过连年的折损，如今也就剩下了耿府的乌苏哈，身边的蛮克。另外还有两个各自潜伏着，以作后备有生力量。
现在乌苏哈已死，身边能用的人也就剩下一个蛮克，另外两个不到万不得已，是绝对不能启用的。现在想要用人，只能通过耿天伟去调动他私训的府兵。
短短的时间内，林先生脑子里闪现三个想法：直接杀了耿氏父子，泄了这折损人手，丢失名册的愤；或者是留着耿氏父子，指使他们去追杀楚王；或破釜沉舟，逼着耿氏父子现在就反了明廷，将应天府彻底搞乱，好让在漠北征伐的皇帝分心，以减轻北元被明廷陈兵追缴的压力。
几番思想争斗后，林先生道：“我给你这个机会。若是不能在楚王进京前将他击杀，你耿府全族，都得给那本名册陪葬！”
耿天伟知道林先生不是说笑，当即又砰砰砰地磕起头来：“林先生放心，这次一定不让你失望。”
“滚吧！半个月内我要听到好消息，否则......你可以试试！”林先生阴冷的语调，像一条毒蛇吐着蛇信在耿天伟的耳边嘶嘶有声。耿天伟不敢多加耽搁，急忙搀扶起自己的爹，连滚带爬地落荒而逃。
“蛮克，你今夜给我去耿府，把耿天伟大伯家的人，随便杀一个。既是给耿天伟送一份大礼，也是给他一个警告。若办事不利，被杀的那个就是他的来日。”林先生心中的怒火还是没有降低一丁点儿，不给耿天伟父子一个带血的教训，他憋得慌。又因他知道耿天伟和大伯一家不睦已久，故而命令蛮克去杀大房的人，好让耿天伟知道，杀人，只不过在他的言语之间。
蛮克恭敬地行了一个元人的抚胸礼，随即转身离去。
而刚才一直窝在后窗下的梓婋和笑尘，也在林先生吩咐杀人之前悄然离去。二人默契地一句话也没有多说，在远离了林先生的住所后，他们赶紧马不停蹄地朝龚府赶去。梓婋被笑尘拉着胳膊带着往前走，脑袋里思绪万千，她没心思去想刚才听到的秘辛，而是忍不住地一边走一边盯着笑尘看。她的一双眼睛，在夜色下，格外明亮，带着怀疑带着忐忑带着探究，目不转睛地注视着笑尘的侧脸，那股炙热和专注，让一心赶路的笑尘察觉到了异常。
“姑娘，你怎么了？”笑尘低声问道，“胸口还是很疼吗？”
梓婋抿着嘴，脑海里不住地回忆着刚才笑尘将她搂在怀里捂住她嘴巴时的场景。因为梓婋不是习武之人，加上她胸口疼痛，笑尘怕她忍痛喘气的声音会被屋内的人发觉，故而未必避免节外生枝，笑尘就不顾身份地将她搂在怀里，并且捂住了她的嘴巴，以减轻呼吸声。
梓婋一开始不适应，但也知道这是为了二人的安全，所以并没有挣扎。不过时间久了，也确实让梓婋难以忍受，她就轻微的转动头部，缓解不适。挪蹭之间，梓婋的脑袋将笑尘的衣领给蹭开了。月光之下，余光之中，梓婋瞥见笑尘右锁骨和脖子之间，有块圆弧形的粉红色的疤，疤痕略突出皮肤，直径大概有两寸。这特殊形状的疤，让梓婋一下子就瞪大了眼睛，似乎是想起了什么，顿时眼泪水就止不住地流了下来，沾湿了笑尘的手背。
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