在新城休整了三日后，李宪率领的熙河军于八月二十六日这天进至西夏的军事要塞女遮谷。眼看又是一场激战即将爆发，可让宋军这边大跌眼镜的是，负责守卫女遮谷的这支几天前刚被宋军一顿暴揍的西夏军队竟然在这天夜里神不知鬼不觉地逃得无影无踪。
如此一来，女遮谷这道阻挡宋军前进的天然屏障就此成了摆设，宋军穿过女遮谷之后直扑西夏的龛谷城。这一路宋军可谓是快马加鞭恨不能生出一对翅膀直接降临在龛谷城下，原因就在于这个龛谷城是西夏设在国土西南方向的一处超大型军事补给基地，这里不但有堆积如山的粮食，而且各类军械物资也是数不胜数，在西夏它又被称为“御庄”。
既然是这么一处好地方，早在战前就对此处垂涎三尺的宋军自然是不希望它被撤退的西夏人给毁掉，但宋军还是多虑了。当他们气喘吁吁地赶到龛谷城的时候，只见城门大开城中更是寂然无声。
空城计？哪里有什么空城计，城门口连个扫地的老大爷都没有！
进了城之后，宋军搜遍全城也还是没有发现一个人影，但是传说中的那些海量的粮食和军械却是真真切切地摆在了宋军将士的面前。被熙河军团连着招呼了两记响亮的耳光后，西夏人只顾着逃跑，他们连最基本的职业操守也没有遵守，而后勤本就吃紧的宋军也就此在这里狠狠地发了一笔横财。
熙河军的任务本就是要在西面尽可能地搞出大动作以吸引西夏方面在东部和中部的驻军回师增援，为此李宪在几天之后的九月二日又率军西行攻占了兰州古城。李宪随即上奏请求增筑城防并在兰州设置帅府以镇守此地，神宗很快批准了这道奏请。然而，面对李宪种种咄咄逼人的进兵态势，西夏方面却不为所动，他们任由李宪在兰州筑垒并未再次派兵去与熙河军为敌，更是没有将中部和东部的兵力向西征调。
说来说去还是得怪种谔之前的猴急行为。他突然率领十万大军越境攻击实在是让西夏方面感觉太吓人了，西夏人猛然发现宋军竟然悄无声息地在鄜延路集结了如此多的兵力。再又想到同样是紧邻边境的泾源路和环庆路乃至是河东路如果也暗中集结了重兵伺机而动，西夏方面的各位大佬由此是连抽几口凉气险些当场休克，在这种情况下他们怎么敢调兵西顾？
西夏此举无疑让宋朝这边很是着急，如果不能将西夏东部和中部的兵力吸引到西面，那么其他四路大军则势必要经历一番苦战才能抵达灵州继而威逼西夏的都城兴庆府。可是，眼下的情势却是西夏方面没有按照宋朝的预想套路出牌，坐在开封城里的神宗皇帝由此认为这其中的原因是李宪的攻击力度还不够，所以他又给李宪下达了一道急诏：熙河军团要么全军北上直趋灵州，要么西进剑指凉州，而且不得以偏师行军，必须是大军主力全数尽出，其目的就是攻其所必救。在这道诏令里，神宗还明确指示李宪不得观望迁延以误大局。
那么，李宪照做了吗？很遗憾，他没有。
此时，宋军的其他四路大军都还窝在国境之内，但西夏方面已经通过情报收集得知宋军已经是摩拳擦掌了。他们的策略就是以不变应万变，哪怕你李宪把西边的天给捅破了也别想让西夏把东部和中部的驻军给吸引到西面去。梁氏兄妹并不是傻子，而且也知道做数学题，李宪就区区三万人，可刘昌祚、高遵裕和种谔三路相加的兵力达到了惊人的二十三万，而且河东方向的王中正也在那边虎视眈眈，这里面孰轻孰重明眼人都看得出来。
站在李宪的角度上来说，他能主动出击吸引敌方的火力就已经很难得了，说得难听点，熙河军这一次其实是在充当炮灰的角色，而神宗此时的这道诏令无疑是在让李宪将炮灰当到底。李宪的打算是以逸待劳在兰州城吸引西夏的火力和援军，可奈何西夏人不配合，此时神宗让他率领一支孤军去攻击灵州或凉州，这就让李宪很是头疼。他本来兵力就少，无论是灵州还是凉州都需要他千里跋涉，他如果真的那样去做了，到时候却未必能攻破这两座已经被西夏苦心经营多年的坚城。
最关键的是，熙河军一路行军打仗会涉及到一个大军功败垂成的核心问题——后勤保障和供应。他可没办法像其他四路那样在短时间内征调数万民夫为大军运粮，熙河军在这场战争里一直都是一支注重快速机动的野战军团，他们基本上没有运粮队，而是以战养战依靠抢夺敌方粮草以供军需。老实说，窝在兰州待敌倒不至于让李宪抓狂，可要他千里奔袭出兵灵州或凉州就实在是让他有些巧妇难为无米之炊。
到了这里，元丰西征的第一个结点就来了：面对一眼即可望穿的死局，李宪拒绝出兵（他也没有这个能力），西夏方面这时候也选择稳坐钓鱼台，宋朝的其他四路大军则在等待最佳的出兵时机。由此，这场战争就开始出现了僵持的局面。
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