看上去耶律宗真似乎会以此为起点将辽国带向一个更高的巅峰，但现实却是他就此止步于前。辽国在当时已经是东亚的第一强国，耶律宗真根本没有再攀高峰的动力。这个从小就深受汉文化影响的契丹娃没有想着如何把这个被他母亲给祸害不浅的国家带回正轨，而是就此沉溺在天下第一强国的歌舞升平里。可以说，耶律宗真是辽国历史上最像汉人皇帝的辽国皇帝，顺带着他把自己的儿子也调教成了这副模样。
耶律宗真在宗教方面崇尚佛道，而在文化方面更是颇有造诣。史称其“善骑射，好儒术，通音律”，而且他还尤善诗词丹青，为此他还特意将自己的画作当成礼物送给了赵祯，而赵祯也以书画回赠。宋辽两国的皇帝竟然能够如此的兄友弟恭，赵光义如果泉下有知的话定会为此而惊掉下巴。
说到耶律宗真，那么有两件事就不得不提。其中之一便是他趁着宋朝陷于宋夏战争的泥潭而狠狠地敲了一笔宋朝的竹杠，这险些让宋辽两国之间再起战火，但最后耶律宗真无疑是赢家，他让辽国每年能够从宋朝多拿二十万贯的岁币。换算成如今的货币，这基本上让辽国每年多从宋朝拿走了一亿元人民币。亲兄弟明算账，耶律宗真在这件事情上可谓是深得此话的精髓。但是，很不幸的是，这件事也成了今后辽国行将灭亡时宋朝趁火打劫的理由。
耶律宗真在位时的另一个不得不说的“功绩”便是他前后两次对西夏发动的战争。他本想将辽国的声望推向历史的顶峰，如果他能灭掉西夏，那么他就将如愿以偿。遗憾的是，辽国不但没有灭亡西夏，反而因此遭遇了前所未有的堪称史诗级的惨败。除了后来的女真人，辽国从未被人如此虐待过。两次辽夏战争让辽国不但损兵折将无数，而且其国力也由此而急转直下，虽然这里面有很大原因要归咎于那场对西夏而言有如天降神兵的沙尘暴，可事实不容更改，而事实就是辽国有将近十万人折戟沉沙于西北。
不客气地说，如果宋朝当时的皇帝是宋太宗或是宋神宗，那么辽国极有可能在当时的那种情况下被宋朝给掏了裆并就此亡了国，至少也是会让宋朝将燕云地区给抢夺过去。当然，这可能只是我个人在涉嫌意淫。
我个人甚至认为辽国对西夏战事的惨败可能是导致耶律宗真英年早逝的重要原因之一，亦如后来的宋神宗因为五路伐夏和永乐城的大败而心神俱损继而同样英年早逝。毫无疑问，耶律宗真这辈子恨透了李元昊，恨透了没藏讹庞，他恨不能将这二人碎尸万段。可是，面对眼前的现实，他又无力再为自己雪耻，最后只能是满含愤怒和屈辱地在公元1053年2月接受了西夏的请和。三年之后，年仅三十九岁的耶律宗真龙驭宾天。
耶律宗真驾崩之后，此时已经二十三的辽国皇太子耶律洪基就此继位称帝成了辽国历史上的第八位皇帝。然而，耶律洪基的皇位其实并不稳固，因为他的那位被其父封为“皇太弟”的皇叔耶律重元同样有资格称帝，并且耶律宗真生前曾许诺过要将皇位传给耶律重元，但事实证明耶律宗真摆了自己弟弟一刀。
为了安抚耶律重元，耶律洪基下诏封其为“皇太叔”，这意思就是假如耶律洪基有什么意外，那这皇位就由耶律重元接任。同时，耶律洪基也尊自己的那位已经七十五岁的祖母萧耨斤为太皇太后。
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