当探马来报说李立遵的大军已经距离本阵不过数里之遥时，曹玮这时候还在帐中吃饭。他不慌不忙地放下手中的碗筷，然后顶盔披甲骑上了战马。
双方列阵于旷野之中，从阵势上看吐蕃人确实人多势众，但他们也有自己的短板和劣势。宋军尽管只有六千人，但这些人不但武器装备精良且皆是精甲铁骑，反观吐蕃人在防护装具方面明显不如宋军。简单说，他们大多数都没有铠甲护体，而这正是曹玮对此战高度自信的原因之一。
曹玮策马前出临阵观敌，他发现吐蕃大军的阵前有一名喇嘛正在做战前动员，他就此决定先干掉这个吐蕃和尚。随即，他转过身对身边的众将问道：“我们军中可有善射之人？”
众将皆提到了一个名叫李超的人，说他最擅骑射。曹玮将其召至身前，问道：“我现在想让你去把对面的那个吐蕃和尚给干掉，如果派你去，你需要多少人给你打掩护？”
李超遥望片刻，回道：“将军，你只需给我十五骑即可！”
曹玮壮其言，说道：“我给你一百骑，你务必要射杀此人！否则，你提头来见！”
在李超为正面冲阵做战前准备的时候，曹玮将全军分作了三部，其中两部在李超出击后将从吐蕃人的左右两翼进行侧击，而他将亲率另一部人马绕到吐蕃人的身后发起攻击。任务分派已定，李超在一百名宋军铁骑的掩护下率先出击，紧接着宋军兵分三路按照战前部署分头进击。
首先与敌接战的自然是李超的这一百铁骑，这些人掩护着李超冲向了那名吐蕃和尚。当临近射程时，这一百人突然向左右两侧散开，而早就张弓搭箭且瞄准了那位吐蕃和尚的李超随即就是一箭射出。这一箭不偏不倚正中目标的要害，这位倒霉的吐蕃和尚当即应声坠马且当场毙命！
他这一死，吐蕃人顿时阵型大乱，而这时候从两翼卷击而来的宋军也杀入了他们的阵中，曹玮亲率的一队宋军也从吐蕃人的侧后方直插敌阵。这一系列的配合简直堪称天衣无缝，在突然到来的这阵迅猛且狂暴的打击之下，吐蕃人没坚持多久就全军大乱，他们纷纷开始溃逃。宋军趁势掩杀，一路追杀出几十里外才收兵大胜而还。
三都谷之战，宋军仅仅是在战场上就斩首敌军千余级，缴获牛马牲畜三万余头，而到了第二天宋军打扫战场的时候才发现吐蕃人在逃跑的路上竟然损失更为惨重，史称“中伤及投崖而死者万余计”。宋军这边阵亡不到七十人，伤者一百六十余人。曹玮凭借此战不但打出了他的赫赫威名并就此威震西北，这一战他更是为宋朝的西北边境打出了数十年的和平，此战过后无论是党项人、吐蕃人还是回鹘人，只要一听到曹玮的名字无不畏服。
顺便提一下李立遵。
这一战他几乎把自己的家底儿给折损了大半，而他的势力也就此衰落，不甘成为傀儡的唃厮啰趁此时机逃出了宗哥城并来到邈川（今青海乐都县）投靠了温逋奇。随后，他以赞普之名废黜了李立遵的吐蕃论逋之职并任命温逋奇为吐蕃新任论逋。
这里请大家一定要记住这个唃厮啰，我们后面还会着重讲到他以及他的这个政权和他的儿孙们。
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