吃完了宋朝宰相们种的瓜，我们还是得再次把视线转回纷乱的时局之中，时间点就接着向敏中被罢相的这个十月说起。
首先来说李继迁。没办法，在宋、辽和党项三股势力之中他始终都是跳得最凶最高的那一个，你想忽视他都不可能。不过，这也情有可原，身为白手起家的创业之主，李继迁的干劲远不是赵恒和耶律隆绪这种守成之主所能比拟的。
在麟州城下吃了个大败仗之后，李继迁收拾心情再又以看似无穷的精力和干劲投身于他那伟大的创业之路。他生平第一次把目光投向了河西走廊，投向了由吐蕃六谷部首领潘罗之所控制的西凉府（今甘肃武威）。
相信没有人会对吐蕃感到陌生，能够在盛唐时期与灭国无数的大唐并立于世且在与唐朝的直接交锋中毫不吃亏，这个铁一般的事实本身就证明了吐蕃的强悍和实力，然而势无常势，李唐王朝在公元十世纪初正式宣告灭亡，吐蕃此时也风光不再，当宋朝建立时吐蕃作为一个统一的实体政权早就名存实亡，在其境内各个部落相继割据称雄，而占据西凉府的正是吐蕃人当中的六谷部落。
需要说明的是，此时的吐蕃六谷部在名义上是向宋朝称臣的，而且为了表示他们的诚意和忠心，他们还特意请宋朝给他们的西凉城派来了一个知府大人，此人名叫丁惟清。虽然丁大人基本上就是个摆设，西凉城的军政事务其实都是由吐蕃人说了算，但这个面子工程吐蕃人做得还是很出色的。李继迁的愤怒也正在于此，他现在跟宋朝已经是彻底闹翻了，可六谷部的首领潘罗之却在这个时候和宋朝勾肩搭背一副好不亲密的样子，这摆明了就是想对他图谋不轨。
再者，西凉府的地理位置对李继迁来说实在是太敏感太重要了，他现在的势力日趋庞大也就需要考虑贸易的问题，而西凉府正好就卡在他和西域诸国的中间，这让李继迁有种被人卡住脖子的窒息感。所以，这个西凉府他必须得拿下来，否则他就不可能睡个好觉。
李继迁首先想到的是不战而屈人之兵，他派人拿着铁箭去西凉城见潘罗之，希望对方能够归附于他，从而与他一同缔造不朽之伟业。可是，就像每一个拥有光辉家族历史的贵族都瞧不上暴发户一样，作为吐蕃贵族的潘罗之根本没把党项人和李继迁放在眼里：你李继迁算个什么东西？你竟然癞蛤蟆想吃天鹅肉，还想着叫我跟你一起反抗大宋，我看你是疯了吧！
潘罗之一声令下，李继迁派来的这两个人一个被当场给送去西方极乐世界，一个被绑成了粽子，然后潘罗之把这事通过奏表告知给了赵恒并向赵恒请示该如何处置李继迁派来的使者。赵恒的回答是：“爱卿，你这件事做得非常的好，至于那个人怎么处置你还是自己看着办吧！”
在潘罗之这儿撞了个霉头让李继迁很是郁闷，他牢牢地记住了这个给脸不要的吐蕃人，内心暗暗发誓一定要报此仇，但很快他就将再牢牢地记住另一个人的名字。这个人不但会让他灰头土脸，甚至会让他的儿子李德明一生都对其心存忌惮，这人便是曹彬的另一个在西北为国戍边的儿子、北宋的一代名将曹玮。
曹玮（公元973年—公元1030年），字宝臣，曹彬的第四子，宋朝昭勋阁二十四功臣之一。
作为官至大宋枢密使曹彬的儿子且前面还有三个哥哥顶着，他曹玮本来是可以在京城里当个悠游自在的官家少爷，可事实上他早在十九岁那年就被父亲曹彬一脚从开封给踹到了遥远的渭州（今甘肃平凉）。此时的曹玮虽然只有二十九岁，但这已经是他为国戍边的整整第十个年头。不过，由于在这之前李继迁跟曹玮的防区并不沾边，所以两人一直没机会交上火，反倒是曹玮的兄长曹璨这些年跟李继迁干了好几架。此时随着李继迁的势力范围扩大至甘陇一带，曹玮终于是跟李继迁打上了照面。
曹玮这时候的官职是陕西泾原路副都部署，为了打击李继迁近来的嚣张气焰，同时也是为了遏制李继迁不断发展壮大的势头，曹玮与他的顶头上司泾原路都部署陈兴决定对长期依附李继迁的党项康奴部予以歼灭性打击。他们之所以把目标锁定在了这个康奴部落身上是有原因的，因为这个部落仗着自己居住在险要地段且人数众多便屡屡犯边。更重要的是，李继迁之前两次打劫宋朝运往灵州的粮草都是因为这个部落的人从中向李继迁提供了情报和援助，可以说灵州之所以会丢失，这个康奴部落是“功不可没”。
眼下灵州成了李继迁的地盘，这个盘踞在灵州以南的康奴部落在有了靠山和后台之后就更是变得嚣张跋扈，而这最终为他们招来了灭族之祸。陈兴和曹玮在这年的十一月集结本部人马隐蔽行军，兵锋直指康奴部的老巢，当宋军到了他们的眼皮子底下时他们也毫无察觉。宋军抓住这一良机突然发动猛攻，康奴部猝不及防遭遇惨败，所部人口、牲畜以及储存的粮食全部成了宋军的战利品。李继迁听闻自己的小弟有危险，于是亲自率领大军赶来救援，可当他赶到现场的时候连个宋军的鬼影子都没看到。
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