杨志看见船上的弟兄们都端着刺刀，目光不善地盯着那些船工和工匠，这些人不知所以，有的害怕、有的愤怒、有的麻木。便与陈团长商议，找出一些在当地威望高、经验足、熟悉长江航道水文的老船工和工匠，告诉他们真实目的，以便顺利、准时到达下关码头。
当弟兄们押着二十来个老船工和木匠来到杨志和陈亲民跟前时，杨志满脸堆笑，对众人深深一鞠躬，用标准的国语说道：“各位乡亲、各位大师傅，对不住，实在对不住，杨某先在此给各位道歉啦。”说完又是一个深躬，看得各位师傅满脸狐疑、莫名其妙。杨志继续解释道：“这次强行将大家请来，实是无奈之举。大家放心，我们不是鬼子，我们是国民革命军20军797团和特战连的，我叫杨志，这位是陈团长，我们假扮鬼子是为了作战需要，迷惑鬼子的。还请大家先保密，暂时不要向别人说。今天请大家来，是为解救京城数十万被围的将士和百姓。鬼子就攻进京城了，如果不能安全及时解救他们，大量百姓会被鬼子屠杀，大家可能不信，但我可以告诉你们实话，鬼子攻占了广德、苏州、吴锡、芜湖等一路来，到处是烧杀抢掠，已残忍地屠杀了成千上万的无辜百姓，鬼子进了京城会更加丧心病狂的。所以，我们必须在下关码头附近架设浮桥，让京城百姓和前线浴血奋战的将士有一个安全的撤退通道。杨某在此恳求大家为京城将要受难的百姓与将士出一份力，将来京城百姓、全国民众，以及你们的子孙后代都会感激你们、牢记你们，为你们骄傲一辈子的。各位是否愿意，协助我们行动，我们需要各位带领船工师傅们驾船到下关码头，在江面上搭设浮桥。放心，我们会全力保护大家。相信大家都是有良知、有血性、有骨气的华夏人，绝不会眼睁睁看着无辜地乡亲受害而无动于衷。是不是？”最后杨志高声地喝问道。
老师傅们早已被杨志说得心血沸腾，纷纷表示愿意出力，哪怕搭上性命也在所不惜。有位五十来岁的汉子走了出来，只见他身高近一米八，面色紫红，身材精瘦。汉子豪爽说道：“各位军爷放心，早知道你们是国军，又是为了打鬼子，我们就不会提心吊胆啦。现在明白，老汉我姓江，常年在这一带行船，兄弟们都叫我”江水通”，不是夸口，还没有敢说比我熟悉这条水道。长官们要在下关码头架浮桥恐怕很难，那里水域水流急，距离长，有1500米左右，要不少船，我们这些怕不够。老汉认为在江心洲上游的潜洲上架容易很多，两连江面加起来六七百米长，若有上千条大船，完全可以架设两条浮桥。”
“哦，好，那就按江师傅说的办，到时有劳江师傅多多指点啦。大家放心，任务完成后，每个师傅再加十块大洋，如果有受伤，再五十，万一有伤亡的，多发两百抚裇金（1937年，一块大洋能买16斤大米或17斤面粉，或5斤猪肉，200大块对普通百姓而言可不是一笔小数）
于是，杨志与陈团长又向老船工们请教有关长江通行的问题、搭建浮桥的问题等，“江水通”又说从掖江门到江心洲有秦淮河道隔断，需要早做安排，不然大量人流而来恐怕不易通过。倒是江心洲面积极大，宽达1公里多，长十几公里，容下几十万人不成问题。
杨志心想有些问题只有到现场才能解决了，希望萧司令那边准备充足一些。最后，大家分工开始准备，休整两日后，一切准备就绪。12日一大早，在陈团长的一声令下，千帆竞发，船队纷纷挑起鬼子膏药旗，顺着长江水流向金陵直发而去。
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