青铜编钟的乱音穿透雨幕时，叶阳的指尖正划过梅核上"危宿当空"的刻痕。
庞统的麈尾骤然绷直，银丝在灯笼光晕中折射出冷芒："卫尉军调令，看来有人连三更天都等不及了。"
"从蓟地虎符到星象仪，倒像是..."叶阳突然噤声，廊下积水倒映出十丈外金甲卫兵戈相击的火星。
他将染着赤铁矿粉的绢布塞进青铜酒樽夹层，樽底暗藏的机括转动时发出细碎的鹤唳声——这是墨家匠人为他特制的传讯机关。
寅时三刻，燕国驿馆的松明将廊柱照得鬼影幢幢。
庞统抖落玄色斗篷上的雨水，麈尾在羊皮地图上逡巡："邯郸来的密报，滕、郯、邾三国朝堂今晨都出现了《燕策问罪书》。"烛火将他消瘦的面容映在绘着星宿图的屏风上，像极了占星师在观测凶吉。
叶阳捏碎手中的蜜渍梅干，朱砂汁液顺着掌纹蜿蜒："乐毅将军改制的新军刚过易水，就有人坐不住了。"他忽然以剑鞘挑开窗棂，惊起檐下两只灰雀。
其中一只腿上绑着的竹筒里，半片沾着胭脂的素帛飘然而落。
"楚宫夜宴才散，赵使者的车驾竟已出现在滕国官道。"庞统用麈尾卷起素帛在烛火上熏烤，隐形的燕篆在热力下显现："好个连环计，先借星象示警动摇盟约，再用流言离间小国——林夫人这盒梅子送得正是时候。"
五更天的驿道上，十二辆青铜轺车碾碎薄霜。
叶阳抚摸着车舆暗格里新铸的"蓟城通宝"，这些掺了精铜的圆形方孔钱，在曙光中泛着与列国刀币截然不同的光泽。
当滕国城郭出现在地平线上时，他忽然掀开车帘："让后队改道邾国，把那三十车改良耒耜换成《齐民要术》抄本。"
滕国王宫正殿，燕国外交侍郎的玄端深衣已沾满椒兰香气。
他捧着错金樽向滕侯进言："太子丹以鬼神之说蛊惑民心，上月更将祖制祭祀用的太牢换成粟米..."话音未落，宫门外忽然传来编钟奏响的《鹿鸣》雅乐。
"蓟城新酿的黍酒，滕侯不妨尝尝。"叶阳玄衣纁裳踏入殿中，身后力士抬着的青铜冰鉴冒着寒气。
当他掀开鉴盖，在场公卿都倒吸凉气——冰鉴里竟冻着盛夏才有的赤鳞鲋鱼，鱼目镶嵌的夜明珠在暗处流转着幽光。
庞统的麈尾扫过冰鉴边缘的云雷纹："去岁滕国大旱，我王命人凿通沮水，这些鱼苗还是从贵国沮泽取的呢。"他突然剧烈咳嗽，袖中滑落的竹简恰好展开，露出沮水渠工"滕人七成，燕资三斛"的账目。
暮色降临时，邾国宗庙前的篝火映红了半边天。
赵使者捧着羊皮卷高声诵读："燕人毁约在先，竟将互市的战马换成阉割的驽驹..."突然有快马冲破卫队，马背上滚落的麻袋裂开，数十匹小马驹撒欢着奔向人群。
"这是燕国新育的代田马，三岁能负千斤。"叶阳解下马驹脖颈上的铜铃，铃舌竟刻着邾国图腾："去岁邾国送来的二十车盐卤，燕国匠人用它淬火，才打出能弯折百次的精铁犁铧。"他说着抽剑劈向铜铃，迸射的火星中，铁器相击声竟如编钟清越。
子夜时分，郯国观星台的石阶凝着白霜。
孙谋士捧着星盘拦在阶前："危宿犯紫微，此乃燕国僭越之兆..."话音未落，庞统的麈尾突然卷住星盘边缘："阁下可识得这是何物？"他指尖亮出半片玉琮，与星盘中央的凹痕严丝合缝。
"这是郯国初代国君测日影的璇玑玉尺，"叶阳的声音从更高处传来，他手中的铜匣咔嗒作响："三日前修缮观星台时，在东北角础石下发现的。"当铜匣完全打开，在场巫祝齐齐跪倒——匣中残缺的玉琮正与星盘上的另一半完美契合，在月光下流转着千年古玉特有的虹晕。
五更梆子响过三声，叶阳独坐在驿馆屋顶。
他摩挲着林婉缝在衣襟里的护身符，远处邾国城阙的轮廓在晨雾中若隐若现。
当第一缕阳光刺破云层时，瓦当缝隙里突然钻出一只信鸽，腿上赵地特产的靛蓝丝绦在风中飘成诡异的卦象。
庞统悄无声息地出现在飞檐另一端，麈尾银丝缠住半片飘落的鸽羽。
羽毛根部沾染的蓟地赤矿粉，在朝阳下泛着血色的光泽。
晨雾在林婉绣着并蒂莲的绢帕上凝成细珠，她倚在蓟城别院的朱漆廊柱旁，指尖无意识摩挲着腰间双鱼玉佩。
远处市井的喧嚣隔着三重垂花门传来，依稀能辨出"太子仁政新耒耜增产三成"的零碎话语。
侍女捧着漆盘碎步而来："夫人，墨家新制的机关雀到了。"
铜雀在掌心跳跃时，林婉忽然按住雀尾第三片翎毛。
机括轻响，雀喙吐出寸许长的素绢，叶阳遒劲的字迹裹着漳水畔的草木气息："已得邾国盐引，勿念。"她将绢布贴近心口，檐角青铜风铃恰在此时发出清越声响，惊起院中啄食新粟的雏燕。
"昨日又有三车改良谷种运往辽东。"老管事捧着账册候在月洞门外，"那些老世族送来十斛明珠，说是要贺夫人芳诞。"林婉将机关雀藏进袖中，垂眸时睫毛在玉色脸颊投下蝶翼般的阴影："换成粟米分给城北的孤老吧，就说是太子临行前的安排。"
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