东中星浩瀚星海疆域之上,硝烟的阴影悄然笼罩整片星域。
凌天、白轩、旭日等一众扎根东中星成长的强者,静静驻守在西中星主城之中,未曾随军出征。所有人都心知肚明,东中星是他们的母星,故土之上战火纷飞,血脉牵连、情义牵绊皆在其中,若是他们亲自领兵对战,难免落得徇私包庇、趁乱夺权的闲话。为避所有嫌疑,也为守住星域博弈的底线,他们甘愿收敛一身锋芒,陪伴在阳辰月身侧,安稳镇守后方,做最稳固的后盾。
前线战场,月晨与月华姐弟二人接过征伐大旗,率领西中星精锐兽人军团浩荡出征。两支铁军军纪严明、战力卓绝,一路碾压推进,几乎没有遭遇像样的抵抗。东中星边境一座座驻星、一座座防御要塞接连陷落,战线以摧枯拉朽之势,不断向东中星核心星域逼近,兵锋直指皇城所在,威压席卷千里星海。
而此刻的东中星皇城,早已是一片乱象,人心惶惶,风雨飘摇。
女皇端坐冰冷的皇座之上,连日来早已被朝堂内乱耗得心力交瘁。流云、雾舟两大权臣派系常年针锋相对、互相倾轧,结党营私、争斗不休,将朝堂搅得乌烟瘴气,政务废弛、军备松散,朝野积弊早已深入骨髓。女皇多年周旋制衡,早已精疲力竭,勉强维系的朝堂平衡彻底崩塌。如今西中星大军压境,亡国危机迫在眉睫,内忧外患双重夹击之下,她彻底陷入了绝望,头痛欲裂,昼夜难安,再也无力支撑这破碎的江山。
万般无奈、走投无路之下,女皇只能放下所有帝王骄傲,紧急传讯远在中央星修行历练的小公主旭瑶,火速归国。
圣旨连夜传遍星域,旭瑶星夜兼程赶回故土。当她踏入满目狼藉的皇宫,看着争执不休的朝臣、空空荡荡的军备库房、堆满案头的战乱急报,再望向疆域沙盘上节节溃败的战线,只觉得满心苦涩,几乎欲哭无泪。
她接过的哪里是帝王权柄,分明是一个千疮百孔、随时会彻底崩塌的烂摊子。
深宫之中,流言从未停歇。旭瑶从贴身侍从与老臣口中,慢慢得知了所有隐情。她终于彻底明白,当初声名鼎盛、坐拥无数强大兽夫的阳辰月,会毅然决然带着凌天等人离开东中星,并非背弃故土,而是早已看透这片土地的腐朽不堪。朝堂派系内斗不止,皇室格局狭隘、猜忌丛生,容不下强者,留不住贤才,昔日的东中星,早已配不上一腔赤诚与热血。知晓所有真相的旭瑶,心中更是五味杂陈,对前路愈发迷茫。
就在旭瑶临朝摄政、东中星权力更迭的消息传遍四大星域的第一时间,西中星的月盼便捕捉到了转机。
她深知旭瑶性情纯良、心怀苍生,和那位权欲至上、刚愎自用、只顾稳固自身皇权的老女皇截然不同。旭瑶心中最重子民安乐,从不在意虚名浮华、帝王脸面。看准这一点后,月盼当即传令前线,命月晨暂缓攻势,亲自挑选心腹能臣作为使者,携带议和文书奔赴东中星皇城。
几乎同一时刻,野心勃勃的北中星也遣来使团,假意拉拢结盟,实则想要坐收渔利,伺机吞并残破的东中星,蚕食整片星域资源。
一时间,东中星皇城被三方势力裹挟,陷入艰难的抉择漩涡。
旭瑶端坐大殿,彻夜不眠,反复权衡利弊,审视着当下的绝境。她清楚,以东中星如今的军力、国力,内耗多年、军心涣散,根本无力同时抵挡西、北两大星域的攻势。若是执意死战到底,最终的结局只会是全境沦陷,无数兽人子民葬身战火,星海遍野哀鸿,百姓流离失所。
她是东中星的女皇,是亿万子民的庇护者,最先要守护的从来不是皇室的虚名、独立的霸权,而是万千族人的性命与安宁。
历经数日深思熟虑,顶着满朝老臣的激烈反对、宗室族人的怒骂逼迫,旭瑶最终咬牙做出了最艰难的决断——举国归顺西中星,与西中星结成同盟,合力对抗贪婪残暴的北中星势力。
诏令颁布的那一刻,朝野哗然,举国震动。
无数东中星子民难以理解她的抉择,只当她是怯懦畏战、拱手让出祖宗基业。一夜之间,所有赞誉尽数消散,唾骂与非议铺天盖地席卷而来。“软弱懦夫”“卖国女皇”的骂名响彻整片星域,她毕生积攒的名望彻底一落千丈,硬生生背负了所有污名与非议,承受着整个族群的指责与怨恨。
满朝文武寒心,宗室鄙夷,民众怨怼,可旭瑶立于皇城高台之上,望着下方骚动的人群,眼底一片澄澈坚定,从未有过半分后悔。
她不要虚名留世,只求战乱平息,子民无恙。哪怕世人误解、万人唾骂,哪怕史书留污名、后世遭非议,只要能保住东中星万千兽人,这场骂名,她甘愿一力承担。
深宫深处,一直冷眼旁观、故作冷漠的老女皇,将女儿所有的隐忍、委屈、煎熬尽数看在眼里。
看着昔日天真烂漫、不谙世事的小女儿,一夜长大,孤身扛起所有风雨,默默承受举国唾骂,被千万子民误解怨恨,老女皇心中积攒多年的坚硬壁垒彻底崩塌,满心皆是心疼与愧疚。
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