宫灯摇曳。
将往来奔走的人影，拉得忽长忽短。
风雪里，一辆青帷马车得了特旨，疾驰入宫门，直抵椒房殿外。
薛绥来得极快，一身素绒袄裙，未施粉黛，短发简单地束在脑后，踏入内殿，便闻到浓重的血腥味。
几个太医在屋外低声商议，面色凝重，里里外外的宫人忙乱不停，人仰马翻。
她快步上前，视线与李肇相遇。
无需多言，微微颔首。
“薛六姑娘。”宫女玲珑看到她来，如同见到救星，急忙将她引入内室，“娘娘方才一直在念叨姑娘，姑娘快随婢子前去，看看娘娘……”
薛绥点头，跟着她往里走，脚步没停。
内殿里更乱。
两个小宫女跪着擦地上的血迹，另一个端着热水手一抖，水洒了出来，被管事的玉姑姑低声呵斥了一句。
稳婆跪在床头，满头大汗，声音发颤：“皇后娘娘……突然血崩，胞宫无力，小主子还是横位……怕是……怕是保不住了……”
薛绥弯下腰，手指搭上皇后腕脉，迅速查看了一下情况。
“闲杂人等都退开！留两个得力的稳婆和两个丫头帮忙即可。”
她声音不高，却自有一股镇定的力量。
无人提出异议。
薛绥不再多言，示意小昭打开随身带来的小药箱，取出金针，将几个瓷瓶迅速摆在床头的小几上，然后捏开谢皇后的嘴，将一枚药丸塞入她的舌下。
“娘娘，您稳住气息，撑过这阵就好了。”
她手法极快，下针稳准。
时间点滴流逝，谢皇后的痛苦似乎稍稍平缓了一些。呻吟声时而高亢，时而微弱，眼泪和汗水混在一起，浸湿了枕巾。
女人生孩子，本就是过鬼门关，何况是早产和难产？
一个时辰过去，仍不见孩子顺利娩出。
谢皇后仿佛耗尽了气力，双眼紧闭着，嘴唇发紫，几乎听不到声息。
稳婆吓得面如土色，再次颤声道：“六姑娘，皇后娘娘力竭了……怕是，娘娘怕是撑不住啊……”
“还没到放弃的时候。”薛绥俯身，靠近意识模糊的谢皇后。
“娘娘，你要撑住。太子殿下还在外头等您……小皇子也不能没有母亲……”
皇后眼皮剧烈颤动，喉间发出微弱的呜咽。
“我，我……是不是……快要死了……”
她气若游丝，几次晕厥，又几次被薛绥用针催醒。
反反复复，她以为自己不行了，抓住薛绥的手，断续道：“告诉……告诉肇儿……母后……放心不下他……六姑娘，太子……可怜……日后……你多怜惜他……”
“娘娘，您会没事的。”薛绥额角也沁出了一层汗，但她眼神沉静，手下动作丝毫不乱。
“娘娘，你听我的节奏。吸气……血已经止住了，小皇子也还好好的。娘娘，为了殿下，为了小皇子，再来一次，吸气……用力……”
谢皇后咬住下唇，眼角滑下两行泪。
又过了约莫一刻钟，稳婆大声道：“胎头下来了！娘娘，用力！”
或许是母性的本能被激发，或许是薛绥的话起了作用，谢皇后猛地屏住呼吸，身体绷得笔直，喉间发出一声低吼，用尽了最后的气力——
“哇——”
终于，一声微弱的婴儿啼哭，如同天籁，划破了椒房殿令人窒息的寂静。
“生了！生了！是位小公主……”
稳婆喜极而泣，声音里满是激动和后怕。
“阿弥陀佛……”
“薛六姑娘，您真是活菩萨……娘娘和小公主都平安。”
她看多了妇人生产，凭着经验早已做了最坏的打算。
没料到，整整两个多时辰，薛绥手段频出，硬是将谢皇后从鬼门关拖了回来。
薛绥轻轻呼气，直起腰，接过宫女递来的热帕子擦了擦手，也会心一笑。
“平安便好。”
她声音沙哑，透着浓浓的疲惫。
交代了产后事项，确认谢皇后沉沉睡去，她才彻底放松下来。
“小昭，我们走吧。”
她收拾好药箱，刚要起身，眼前猛地一黑，脱力般晃了一下。
小昭及时扶住她，触手只觉她指尖冰凉。
“姑娘……”
“不要大惊小怪。只是有点累。”薛绥缓了一口气，便见李肇绕过屏风进来。
看着她苍白的脸色，李肇万千情绪堵在喉间，最终低声道：“平安……多谢。”
薛绥摇摇头，语气平淡。
“娘娘吉人天相，小公主也福大命大，我不过是做了该做的事。娘娘产后虚弱，需得静养，少思虑、少动气……后面的事，有太医和嬷嬷们，这里用不着我了……”
她转脸看一眼被乳娘抱起的小公主，眼神柔和的一笑。
“恭喜殿下，有妹妹了……”
李肇喉头滚动，眼神复杂地看了一眼那小小的襁褓。
那孩子弱得像只小猫，哭声细微，眉眼皱巴巴的，实在算不得好看……
相比陌生的妹妹，他更心疼薛绥。
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