薛绥尚未开口，薛月沉便摇头否定了这个猜测。
“王爷行事，向来有分寸，不会如此糊涂。且他若当真有意，也不会躲着不见……”
薛绥笑容不变，“姐姐这么想便对了。不管那瑞和郡主是何来意，她眼下都不会是王爷看重的人……”
情义这东西薄得像一张纸。
在李桓与李肇的权力争夺中，瑞和一个父母双亡没有根基的孤女，唯一的倚仗，便是太后和陛下那点怜惜。
但若是她与李桓牵扯不清，这些都会失去……
“王爷要的从来不是儿女情长。姐姐只需守好王府内务，稳稳当当地掌控王府，便是尽到本分……这男女情爱就如指尖流沙，握得越紧，越是容易流逝……姐姐要看开些，便不会自寻烦恼……”
薛月沉认真地看着她，握住她的手，脸上流露出几分感激。
“六妹妹，有你在身边，姐姐便安心了。如今想来，幸亏当日寻你回来，不然眼下这局面，姐姐都不知如何应对……”
窗外的细雨敲打在芭蕉上，发出淅淅沥沥的声音。
薛绥微微一笑，望着薛月沉满是信任的眼，“能为姐姐分忧，是薛六的福气。只是……”
她目光下移，望着薛月沉的肚腹。
“仍是没有消息吗？”
薛月沉眉头轻皱，露出一抹无奈。
“王爷公事繁忙，夜宿沐月居这么久，与我就有过一次，还是那夜饮了酒回来……”
她似乎有些难为情，又低下头去看着平坦的肚子，“许是缘分不到，强求不得。”
薛绥笑道：“姐姐能这么想便是好的。只要王爷肯来沐月居，姐姐便是这府中最大的赢家。”
薛月沉这么一琢磨，心思仿佛被拨弄到了，忽然抬头直视薛绥，“你我是姐妹，姐姐有话便直说了。若有唐突，妹妹不要介意。”
说罢她抿了抿嘴角，目光有些闪烁。
“王爷那几日频繁来檀秋院，跟妹妹可有……”
“没有。”薛绥连忙接话，“我拿王爷当姐夫，王爷待我……又是盘问又是试探，跟审犯人似的，问的是旧陵沼的事，说的也与公务……从无私情。”
说罢轻轻一笑，“兴许是为了拿妹妹当挡箭牌，堵住府上那些嚼舌的嘴巴。王爷才会故意在外面对我体贴几分……”
薛月沉长长舒下那一口浊气。
“好妹妹，你若不坦言，姐姐差点就信了……”
两人闲话一会，薛绥临走前，薛月沉又温和地道：“眼看就要入秋了，我让针线房赶制了一批秋装，这两日会到各院来量尺寸，妹妹喜欢什么颜色，料子，尽管跟绣娘说。”
薛绥躬身行礼：“多谢姐姐恩宠。”
薛月沉拿了伞把她送到门口，薛绥笑着行礼拜别，转身走入小径，沿湖回到檀秋院，才缓缓敛住笑容。
她犹豫再三，宽衣躺下去，却终是辗转难眠，又起身提笔着墨，写下一张纸笺，抱了灵羽过来。
“去吧。”
夜沉如水。
新雨后的东宫如墨染般静谧。
灵羽扑棱棱叩在李肇的窗前时，李肇正在灯下喂食另一只鸽子……
听到灵羽咕咕的声音，李肇开窗。
灵羽一个腾跃，便落在他的案头。
李肇漫不经心地取下信筒，沉默片刻才拆开薛绥捎来的素笺。
上面画着一只被丝线缠住翅膀的雀鸟，旁边是一行娟秀工整的小楷。
“风雨如晦，鸡鸣不已。”
来福捧着药碗进来时，正见太子爷将信纸紧紧攥在手上，眉目冷然，一动不动。
烛光里，那一身轻袍上的云纹忽明忽暗，唇角的寒意比案头那一株将枯未枯的素心兰更为冷冽。
“爷，用完药就该歇下了……”
李肇没有回头，轻抚鸽子的羽毛。
“明日有大朝会，孤要将折子准备妥当。你先退下吧……”
来福应声低头，慢慢后退出去，脑子里却反复琢磨方才看到的字画——
风雨如晦，鸡鸣不已？
那平安夫人是想告诉殿下，她一个弱女子在风雨交加的夜晚，独自一人等候情人的到来？还是想说她如今身处困境，请殿下同守信念，等待鸡鸣天亮，云开日出？
太子爷脸上那样难看……
显然，不是前者，而是后者。
-
次日。
天光才刚刚破晓，薛绥便起身梳洗，容光焕发地去了沐月居，邀薛月沉一起去园子里赏花散心。
二人沿着蜿蜒小径徐行，轻声交谈，意趣正浓，贵喜家的就来传话，说文嘉公主的丫头求见。
薛绥微微一怔，和薛月沉对视一眼，让人唤进来。
当着薛月沉的面儿，冬序哭着扑跪在薛绥脚边上。
“王妃，平安夫人，求你们……帮帮公主吧。”
薛绥尚未开口，薛月沉已然关切地问道。
“快说，文嘉发生何事了？”
冬序看了薛绥一眼，眼盈盈地道：“昨儿深夜，平乐公主突然带人闯入行宫，斥责我们公主不守妇道，以寡妇之身，勾引她的驸马，以至驸马与她离心，拆散了她的美满姻缘，要请太后做主，将公主嫁去北境苦寒之地……”
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