阳光穿透窗纱照到木案上时，薛绥才在灵羽扑簌簌的振翅声中惊醒。
昨夜被暴雨打落的红山茶花瓣，有几片粘在窗棂，像斑斑血迹。
她垂下眸子，看向胡乱纠缠在腰间的轻薄锦被。
只一瞬，龙涎香混着皂角的气息萦绕过来，仿佛还带着那人的体温。
这锦被怎会在她身上？
薛绥不记得自己是什么时候睡过去的，就那样和衣躺在床上，襟前松散，衣衫压出了褶皱……
枕头上还留下一点可疑的湿痕……
她心里一紧，猛地撩开帐子。
屋里早没了人。
那厮走得很干净，没有留下半点破绽。
薛绥搓揉一下胀痛的额头，翻出枕下李肇上次送的祛疤膏，攥在掌心里，握得瓶身都发烫了，她才将碎片般的梦魇驱出大脑，侧身过去，摇响铃当。
“姑娘醒了。”
小昭捧着铜盆进来，替她净面更衣。
两人说着话，见如意拿了几枝芍药花进来，笑吟吟地插在木案上的青花汝窑瓶里。
“昨夜的雷雨好生猛烈，竟把后墙根那两株开得正好的芍药给折了。婢子看着心疼，想着捡回来摆在屋里也好看。姑娘快瞧瞧，喜不喜欢？”
小昭看她一眼。
哪是什么雷雨打折了的花儿。
分别就是招了那太子的摧残……
她下意识看一眼自家姑娘眼下的乌青，不由得忧心忡忡。
太子行事无忌，怕是要害了自家姑娘……
薛绥眼观鼻，鼻观心，赞了一声花儿美艳，只当看不见小昭的眼神。
等她梳洗打扮好出去。
院门口不知何时添了两个护院。
许是昨晚熬夜值守缺了觉，两个人怀里抱着刀，竟然靠在房门上睡了过去。
薛绥轻咳一声。
见他们懵懵懂懂地醒来，回头对如意道。
“昨夜有刺客入府，多亏二位守护周全。小昭，还不快给二位小哥添些茶水银子。”
小昭应声便将两块散碎银子塞到两个护院手上。
两个护院掂着分量，喜不自胜，连连拱手称谢。
这时，院外突然炸开了一阵喧嚷。
“快快快，走稳些！”
“这么多好东西，可别摔着了！”
薛绥看过去，只见三五个粗使婆子抬着一个柏木箱笼，后面还跟着几个丫头，分别捧了绫罗绸缎、珠翠首饰、绢绡香囊，热热闹闹的往檀秋院来。
一水儿的金丝银线，在日光里漾出潋滟波光，仿若流动的七彩流云，煞是好看。
最前面的掌事，人未走近，便笑吟吟地请安。
“恭喜平安夫人，王爷看赏。”
见薛绥没有吱声，那掌事又堆起笑脸，恭敬地欠身：“王爷体恤夫人昨夜受惊，特命奴婢等送来这些绸缎首饰，滋补药材，为夫人压惊……”
薛绥谢过，看了赏钱，让他们将东西抬进去，收拾妥当便去主屋谢恩。
李桓不在府里。
她刚踏入内院正厅的门，便觉得气氛凝重。
廊下侍女低眉垂目，看着她也不请安，表情都有些紧绷。
薛绥道：“还请通传王妃，就说平安夫人前来谢恩。”
侍女尚未开口，那扇紧闭的大门便吱呀一声打开了。
翡翠走过来，赔着笑，“王妃此时不便见夫人……”
说罢压低声音，带着一丝隐晦的表情。
“平乐公主领着小郡主来了，在里屋同王妃说话呢。夫人此时进去，只怕是要让公主不快，平白招惹闲气……”
薛绥微微颔首，“多谢翡翠姑姑提点。那我一会儿再来。”
翡翠笑着福了福身，“夫人这可折煞婢子了。婢子也是从薛家出来的，哪能不向着自家人呢？此番平乐公主，说是要在府里小住几日，王妃也是无奈，这会子也是焦头烂额，恐怕也顾不上夫人。夫人万事都仔细着些，可得多留个心眼儿……”
薛绥一怔，浅笑道谢。
“那便不打扰王妃和公主了，我先告退。”
平乐搭好了戏台，亲自上场，那便让她尝尝玩火自焚的滋味。
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回到檀秋院，锦书从外面回来了。
“姑娘，我带回两个消息，一个顶好的，一个不太妙，您想先听哪个？”
灵羽的咕咕声里，薛绥剪着盆栽里葱郁的枝梢，轻轻一笑。
“说好消息吧。”
锦书道：“大郎君昨日去了薛府，为铭哥儿诊治，说铭哥儿脉象趋于平稳，已有向好之势……”
脉象趋于平稳，就是铭哥儿的病，看到了希望。
“果然是大喜事，师兄帮了大忙。”
薛绥抬起的小脸，落在阳光投下的光影里，笑容生辉。
“坏消息呢？”
锦书表情敛住：“那范秉昨夜在赌坊拿的三千两，又输得一干二净。今儿天一亮，便仗着三分酒意去了普济寺，想来要找文嘉公主的麻烦……”
薛绥挑眉，“这叫什么坏消息？”
锦书微皱眉头，看入她那双漆黑的眸子。
“文嘉公主性情柔弱，婢子怕她应付不来范秉的撒泼纠缠，坏了姑娘的大计……”
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