叶宵目光在一堆新鲜的鹿肉中扫过，最终挑选出了几块最适合不同烹饪方式的肉块。她选择了一块肋排，打算用它来烤制，肋排的肉质紧实，烤制后外焦里嫩；一块里脊肉，肉质细嫩，适合快炒；还有一块颈肉，肉质较为松软，适合慢炖后做烩饭。剩下的肉，沈梨用盐腌了起来，等晚一些时间再进行处理。
一屋子五个人开始分工合作，每个人都找到了自己的任务，就连最小的庄沫沫也有她的工作——她负责洗菜洗碗。
庄妤负责煮饭，虽然这个工作看起来简单，但是要从舂米这一步开始，所以也不容易。用来舂米的石臼原本是个捣蒜的石臼，本来就不大，四碗米要分批舂完着实要花费一点时间。庄妤思索了一番，将高粱米泡好后再舂，效率大大提高，倒是很聪明的做法。舂完的高粱米淘洗干净后加了两把红豆放入盆中隔水蒸熟，这样做出来的饭比水煮的更香一些。
庄然正在屋外磨菜刀，他要将里脊肉切成薄片，这项工作对他而言简直太过轻松了。离他不远处的沈梨正在鼓捣着烤肉炉子，她想着这种肋排应该用细网明火烤才合适，于是打算用细铁丝之类的材料编织一个格子烤网，她在工具棚子里翻箱倒柜的找材料，明明记得之前是有一卷铁丝的，但是现在这一大卷铁丝收在哪里她却忘记了。
磨完刀切完肉的庄然很自觉的就去帮沈梨找做烧烤的架子的材料。虽然之前路过的时候已经大概看到了这是个工具间，但是当庄然近距离看到里面挂在墙上的各种工具、材料，庄然的DNA还是动了一下！从刀斧锯锤到镰刀锄头柴刀耙子，还有各种型号的钉子螺丝等等……沈梨的这个工具棚一应工具俱全。“乖乖，你这里的家伙事儿倒是够全！”庄然一边四处打量一边感叹道。沈梨听到后露出了得意的表情，但是她没有告诉他的是，这里面的很大一部分工具，其实都是从庄然他们现在住的村子里搜罗来的——如果沈梨没有把那些工具搬回小屋，那现在它们应该躺在庄然的工具库里了吧！
叶宵在厨房专注于炖鹿肉。她抓了一把干蘑菇用温水泡了，又去西厢房的炕上挑了一颗白菜，想了想，最后将家里最后一根胡萝卜也贡献了出来。她将白菜和胡萝卜交给庄沫沫，小丫头开开心心的抱着去洗菜了。
鹿颈肉要先焯水去腥味，再切成骰子大小的肉块。锅里放上鹿油，叶宵将切好的颈肉炒到变色，又将泡发好的蘑菇连泡蘑菇的水一起倒进锅去小火慢慢炖煮。等肉质变得酥软，蘑菇的香气与肉香融合在一起，再将切碎的白菜和胡萝卜丁添进去继续炖。
红豆高粱饭煮熟了，叶宵把米饭端出来，倒进炖鹿肉里烩成一锅。此时灶下的火已经撤掉了，现在要完全靠灶的余温来继续烹饪，一直到米饭完全吸收蘑菇炖鹿肉的汤汁以后，这道鹿肉蘑菇烩饭才算真正完成。
原本用来蒸饭的灶锅此刻已经被庄妤洗刷干净。叶宵给锅里倒了一小块鹿油炒化，等油温升高，马上倒入里脊肉大火快炒。薄薄的里脊肉煸炒几下就熟了，叶宵往锅里加了一些干辣椒碎和盐，用铲子翻炒两下就立刻盛了出来，这么薄的肉这么急的火，多炒一分钟肉质都会变老，口感就差了很多。
随着最后一道菜的装盘，烹饪环节就结束了，沈梨用盆装了两块柴火，将烤的差不多的肋排放到圆的不锈钢蒸帘上，置于火盆上继续低温慢烤，连盆带肉的端上了炕桌。炕桌不大，五个人就这样紧凑地围着炕桌开始吃饭。
庄然早就饿昏了，但是面对满桌的丰盛，他也感觉有点不好意思。他深知在物资极度匮乏的现在，这一桌子饭菜的含金量。庄妤更是心如明镜，在厨房里她已目睹叶宵和沈梨的粮食并不充裕，因此她端坐桌前，迟迟未动筷子。
庄沫沫被满桌的香气吸引，馋得直流口水，却见哥哥姐姐都未动手，她也只得眼巴巴地望着美食，不停地吞咽着口水。
沈梨和叶宵并排坐着，沈梨已经迫不及待抓起一块肋排啃上了，经过慢火烘烤的肋排外皮焦脆，肉汁丰盈，沈梨吃的不亦乐乎。叶宵夹起一块炒鹿肉刚要吃，却发现庄家三兄妹竟无一人动筷。
“怎么不吃呀？是不合口味吗？”叶宵轻声问道。
庄沫沫听到叶宵的邀请，急忙拿起勺子舀了一勺烩饭，却瞥见庄妤严厉的眼神，示意她“不可以”，于是她抬起来的手又放下了，她撅着嘴巴，满眼的失望。
叶宵看着别别扭扭的庄家三兄妹，心中了然，他们的顾虑她已猜出几分。她大方地说道：“我知道你们担心无功不受禄，这饭吃得不安心。但请放心，我确实有事相求。”
庄然听到叶宵的话，眉头微微皱起，立刻警觉起来，询问是什么事情。
叶宵微微一笑，语气轻松：“别担心，对你来说不过是举手之劳。只是需要你带领我和沈梨前往聚集区一趟。”
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