在2001至2002赛季中，奥尼尔因伤缺席了整整15场比赛，然而，这位洛杉矶湖人队的内线巨无霸仍以场均27.2分、10.7个篮板和3.0次助攻的惊人数据，引领着湖人队以58胜24负的辉煌战绩，位列西部第三，强势挺进季后赛。在季后赛的首轮对决中，湖人队以3比0的压倒性优势横扫了波特兰开拓者队，展现出了强大的实力。进入次轮，他们又以4比1的比分战胜了圣安东尼奥马刺队，值得一提的是，这五场比赛的胜负分差都未超过10分，充分彰显了湖人队关键时刻的稳健与冷静。
在西部决赛中，湖人队与萨克拉门托国王队上演了一场惊心动魄的抢七大战，最终以4比3的总比分艰难胜出，挺进总决赛。而在总决赛的舞台上，湖人队更是势如破竹，以4比0的完美战绩横扫了新泽西篮网队，成功实现了三连冠的伟业，铸就了一个属于他们的王朝时代。奥尼尔在这一年的总决赛中，场均贡献高达36.3分和12.3个篮板，凭借这一卓越表现，他第三次荣膺总决赛最有价值球员（FMVP）的殊荣。
这已经是奥尼尔职业生涯的第十一个赛季，回顾他的前十个赛季，参加675场比赛，场均27.6分，12.2篮板，2.助攻，2.6盖帽。除了98-99赛季因劳资纠纷而取消了全明星正赛之外，奥尼尔其余9个赛季均成功入选全明星阵容。此外，他还9次入选最佳阵容，其中包括3次三阵、2次二阵和4次一阵的辉煌成就。在防守端，他也同样表现出色，2次入选最佳防守阵容二阵。在个人荣誉方面，他更是2次荣膺得分王、1次获得全明星赛最有价值球员（AMVP）、1次当选常规赛最有价值球员（MVP），以及3次夺得总决赛最有价值球员（FMVP），这些荣誉无疑是对他卓越篮球才华的最佳肯定。
他原本拥有成为更加伟大球员的潜质，倘若他能在自律方面稍作加强，那么他的统治力无疑会跃升至一个全新的高度，这是菲尔·杰克逊教练在评价他时发出的由衷感慨。
奥尼尔时常会请假缺席训练，或是在训练过程中略显懈怠，这些行为无疑在一定程度上影响了他的技艺精进。尽管如此，他那高达两米一六的庞大身躯以及惊人的力量优势，让他在篮下几乎无人能敌。他常常能够凭借这些天赋，轻松挤开对手，完成一次次震撼人心的扣篮或是精准的小勾手终结。尽管他的罚球命中率仅有五成多一点，但这并未能阻挡他成为NBA历史上最具统治力的球员。
面对这样的评价，奥尼尔则以他那标志性的自信笑容回应道：“即便我并非那么自律，我依旧能够在赛场上主宰比赛的走向。”
在本场比赛中，湖人队的巨星奥尼尔并未随队出征，这一缺席引起了广泛的关注与讨论。据了解，奥尼尔的小脚趾在之前的比赛期间不慎受伤，而由于种种原因，这一伤势在夏天并未能得到及时且妥善的治疗。这一情况不仅让湖人队的管理层感到担忧，也引发了外界诸多质疑与不满的声音，人们纷纷猜测这一伤势是否会对奥尼尔的职业生涯产生长远的影响。
面对外界的种种议论，奥尼尔本人给出了自己的回应。他表示，自己的小脚趾是在紧张的比赛期间受伤的，就应该在比赛期间来治疗。至于为何在假期期间没有进行治疗，奥尼尔认为，那是他难得的休息时间，他不希望被伤病所困扰，更希望利用这段时间来调整身心状态。
据医疗团队透露，奥尼尔的伤势正在逐步好转，预计他将在12月份重新回归赛场。这一消息无疑给湖人队的球迷们带来了极大的鼓舞与期待。
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