华盛顿奇才队在新奥尔良度过了一个夜晚后，次日便搭乘飞机返回了华盛顿。他们即将迎来三场重要的季前赛，且这三场比赛均为主场作战，对手分别是：21日对阵处于重建期的丹佛掘金队，23日与底特律活塞队展开较量，以及25日与新奥尔良黄蜂队上演一场对决。
上赛季中期，奇才队内发生了重大变动。队内得分王尼克·范埃克塞尔，场均能够贡献21.4分和8.1次助攻，被誉为球场上的“疯子”，以及内线防守的中流砥柱里夫·弗拉伦茨，场均贡献14.9分、7.4个篮板和3.0次盖帽，这两位悍将一同远走达拉斯，开启了球队的重建之路。然而，重建之路并不平坦，奇才队最终取得了27胜55负的战绩。不过，在重建的过程中，奇才队也收获了新的希望，他们在选秀大会上以首轮第五顺位选中了年仅19岁、身高2米13的格鲁吉亚中锋尼克罗兹·斯基蒂什维奇，又在首轮第七顺位摘得了身高2米11的巴西内线悍将内内·希拉里奥。
本场比赛掘金中锋位置由希拉里奥担纲，大前锋则是曾经密歇根五虎之一的朱万·霍华德，这位96年的全明星球员在96年夏天与奇才队达成了一份7年1.05亿的天价合同。然而，岁月不饶人，2001年全明星赛后，他被交易至小牛队，并在小牛队打了80场比赛。而上赛季全明星结束后，他又被交易至掘金队。小前锋位置上是全能锋线詹姆斯·波西，他既能进攻，又能传球，还能防守，是球队不可或缺的一员。得分后卫则由身高193cm的非选秀球员朱尼奥·哈灵顿担任，控球后卫则是上赛季奇才队的主力控卫、身高183cm的克里斯·惠特尼担当。
本场比赛，奇才队遭遇了正处于重建阶段的掘金队。值得注意的是，奇才队中的四位经验丰富的老将——迈克尔·乔丹、奥克利、莱特纳以及拉塞尔，均因各种原因未能出现在赛场上，他们派出了由卢、休斯、斯塔克豪斯、布朗以及海武德组成的首发阵容。
在替补席上，同样坐着一群蓄势待发的球员。托马斯、怀特、苏牧、迪克森、萨尔蒙斯以及卡迪纳尔，他们虽然未能获得首发的机会，但每个人都保持着高度的专注和斗志，随时准备为球队贡献自己的力量。
最终，主场作战的华盛顿奇才队以96比84的比分力克远道而来的丹佛掘金队，成功斩获了季前赛的两连胜，展现出了不俗的竞技状态和团队协作能力。本场比赛中，奇才队的斯塔克豪斯发挥出色，他凭借精准的投篮、稳健的篮板控制以及犀利的助攻，独得26分，抢下7个篮板，并送出了5次助攻，其全面的表现无疑成为了全场的焦点，他也因此当之无愧地当选为本场比赛的最佳球员。
而苏牧在掘金的严密防守之下，特别是面对波西那如影随形、滴水不漏的防守策略，他的表现略显挣扎。尽管如此，他仍旧凭借坚韧不拔的意志和出色的篮球智商，取得了6分的得分，抢下了5个篮板，并送出了4次精准的助攻。
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