“大公子，您独自一人？小人送您进院子？”小厮阿二眨巴着眼睛，讨好地问。
“嗯。”桑嘉点头。
他偷跑出来没带下人，正好需要小厮提灯照明。
夜色中，王府大门已落锁，院内各处屋子里透出了影影绰绰的灯火。
阿二提着灯笼在前方小心地照着青石路，不时提醒一声：“大公子，小心了，这路边的花儿有刺，别扎着手了。”
“嗯，你倒是个机灵的，回头爷叫巴鲁奖赏你。”
“奴才给大公子照路是应尽的份，哪里敢要赏。”阿二受宠若惊道。
桑嘉负手走着路，没有再说话。
院子里的青石地上回响着两人的脚步声和时有时无的说话声。
进了垂花门，一边是到内院的抄手游廊，另一边是通往日勒客房的青石甬道。
桑嘉站住不动了，眼睛直望着那条青石甬道。
这样冒然去日勒客房，肯定不行。就是叩门进去了，传到七王叔耳朵里，还不得受到猜疑？
惹七王叔生气了，重则自己受到惩罚，轻则将自己赶出王府。今后，再想登门就难了。
阿二提着灯笼在前面走，没听到大公子的脚步声，以为自己走快了。黑灯瞎火的，大公子可能看不清路，阿二赶紧往后退了几步。
“阿二，给本公子掌灯，去王爷院子里。”
“是。”
阿二见大公子没有责怪他，缩着头，将灯笼提得更低些，尽量将路面照得亮一点。
过了垂花门，进入内宅院子。
“馨宝院”的院门半掩，门口有婢女看到桑嘉公子来了，换上笑脸相迎。
“大公子来了，奴婢去给您通报。”
桑嘉含笑点头。
对送他到了院门口的阿二挥挥手，阿二行个礼，急忙往回返。
七爷从日勒客房出来，直接到了书房，听斥候的密报。
斥候暗察到他们在草原上被契丹军伏击的一些可疑行迹。
七爷在书房里沉思了一阵，疲惫地回到卧房。
他刚在榻上坐下，内侍就来禀报：“大公子来了。”
七爷皱起了眉头，天色已晚，他不歇息，还来做什么？如今，自己没有心情再陪他玩乐了。
想到朝堂上大哥对自己的刁难，心里生起了不悦。他扬起手，正想打发了桑嘉。
转念又想，大哥是大哥，侄子还是侄子，自己与他从小到大的交情，不该对他漠不关心。
“传他进来。”七爷对内侍道。
“是。”内侍应了一声，去给院子里候着的大公子传话。
桑嘉走进许久未来过的七王爷卧屋，看到坐榻上的王叔，恭敬行礼。
“侄儿来给七王叔请安。”
“天色已晚，你不在屋里歇着，跑到我院子里来有何事？”
桑嘉跨前一步，赔上笑脸，“侄儿想七王叔了。”
七爷抬起头，盯着桑嘉，眸光变深，“被你老子拘着，偷跑出来的？看你灰头土脸的样子。”
桑嘉忙摇头，“侄儿找了一天的斑虎，心里着急，没顾上洗漱。”
七爷嗤笑一声：“你这衣衫不整的样子，还有大公子形象么？整天就知道逗猫蹓狗，活该被你老子拘着。”
“七王叔，侄儿那只猫珍贵着呢，是与梓阳一同去打猎时遇到的。如今梓阳不在了，就剩这只猫儿留个念想。”
七爷愣了愣，神情黯然起来，缓了语气，“你垂头丧气做什么，先回屋去洗漱。明日叫下人们再去找一圈，若是真跑丢了，就是它的福气耗尽了。”
“是，侄儿回客房了。”桑嘉低着头，小声应道。
七爷看他一眼，温声道，“去吧，看你魂不守舍的样子，用过晚膳么？回屋叫下人们弄一桌热汤饭，吃了再睡。”
“是…侄儿告退。”桑嘉躬身退出卧房。
他原本是想来打探日勒客房的，见到七王爷冷冽的目光，没敢问。不知是不是自己对他暗中下手过的缘故，现在看到七王叔的目光如针芒在背，再也回不去的幼年情谊。唉，如果没有皇权之争该多好，七王叔还是他最敬慕之人。
桑嘉浑浑噩噩走出七王爷的院子，夜风一吹，无端的就心急火燎起来。他用力擦了一把脸，使自己的心冷静下来。
他来此的目的是为了见到娘子，如何才能见到她？此时，她在做什么？
念及此，桑嘉撒腿就跑，忘了身边还有一名打灯笼的婢女。
“大公子，走慢点，奴婢跟不上了。”婢女跑得气喘吁吁地跟在后面。
桑嘉惊觉自己的失态，脚步慢了下来。暗中自责，这么沉不住气，在下人面前有失身份做什么。
他脸上装出一副若无其事的样子，看了一眼追上来的婢女，慢条斯理道：“刚才本公子看花眼了，以为前面那里有只猫。”
婢女红着脸，讨好地说：“大公子，前面黑灯瞎火看不清。小心别踢到石头，明日，奴婢帮您找。”
“嗯，你走到爷前面来照路，爷才看得清楚路面，你提着灯笼走到爷后头，爷如何看得清楚前面。”
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