庄春山依然痴痴地爱着燕麦，他喜欢她的样子，她平常的一颦一笑、一举一动，都在她的心里引起大海冲击堤岸般的激荡；也发出像大风吹过海边的房屋、帆船一样的声响。古人云：一日不见如隔三秋，他现在是一天不见到燕麦的身影，似乎是吃不下饭，睡上觉。学习、学习、高考、高考，这个主业在庄春山那儿竟然不知轻重地被放置到燕麦的后面，这悲剧的祸根自然就埋下了。
不知是赶时髦，还是青春躁动，庄春山所在的班里正流行着“恋爱季”。所谓男生谈不上女朋友没魅力，女生交不到男朋友没面子，在这种“价值观”的影响下，班内有多对男女生坠入了“爱河”。家在城里的学生比农村学生洒脱，特长生比文化生的思想更开放。地下活动，花前月下，有人以此为荣，甚至更深入了一步……
燕麦的学习成绩不太好，属于那种“瘸腿”的学生，按照当时的高考标准评估，她考上大学的几率顶多五成。庄春山的成绩无疑是优秀的，他心甘情愿地给燕麦辅导功课。中午写作业时间、课外活动期间，两人头碰头地探讨解题思路和做题方法。庄春山的付出，加上燕麦的努力，让燕麦的学习成绩在艰难中慢慢地提升了。到六月的最后一次高考摸底考试，她竟然冲到了班内前十名，这意味着什么？燕麦暗喜，庄春山兴奋，两颗心逐渐贴近了。庄春山的世界里满是燕麦的影子，他甚至异想天开地憧憬着美好的未来：他和燕麦考上同一所大学，一起上课，一同去图书馆，一块到饭堂吃饭，一块散步，一起看电影……共享大学时光。毕业后，分到同一家单位，两人一起上班，一起下班，一同生儿育女，执子之手，与子偕老。想到这里，他的眼睛像放电一样，情不自禁地手舞足蹈一番。看看！看看！庄春山这小子的“羊羔疯”又患了。同学的口不择言，让庄春山跟他急了，急赤白脸地抢白一番，庄春山拂袖而去，同学一脸窘迫。
对于这次摸底考试成绩，班主任何秉文是非常满意的，这是他的班级在历次模拟考试中考出的最好成绩。下月就是正式高考了，这意味着什么，不言而喻，何秉文抑制不住内心的喜悦。
求学阶段的爱情是一把双刃剑，处理好了它削铁如泥，是促进学习的利器；处理不好它就是伤人和自伤的魔器。对于庄春山来说，他属于前者。他时常陶醉在对燕麦的爱慕中，并把这种爱慕潜移默化为学习的动力。他想以才学和气质吸引燕麦，达到追到燕麦的目标。
“庄春山同学，怎么又分神了？”数学老师的再次提醒，让庄春山惊醒过来。当他发现许多同学把眼光齐刷刷地投向他，他再一次暴露在众目睽睽之下，他意识到自己又失态了。
“对不起，老师！”庄春山有些窘迫，像做错事的孩子深深低下头。
“不要拿前途开玩笑，考不上大学，一切都是竹篮打水！”数学老师板着脸，脸上的愠色一点点地加浓。
“下次不敢了！”
“坐下，如果你不想上高四，就收敛一下吧！”数学老师转过身，脸上多云转晴天，他接着不厌其烦地讲解模拟试题答案，用他的话说：“牛蛋儿打苍蝇，总会在高考中碰到类似的题目，甚至点子正，押到原题也有可能。”这种考前辅导模式是两天一考试，头天学生做题，次日老师讲答案。其他科目也都是按这个套路“复制”，千篇一律，机械地“狂轰滥炸”。面黄肌瘦、表情麻木的学生，口干舌燥、疲惫不堪的老师，构成了高考前的一道残忍的风景线。
七月流火，八月朔风。七月是代表希望的七月，也是黑色的七月。十年寒窗，毕其功在此一役。全国各地的莘莘学子们在同一时间走进了高考战场，拼刺刀，接受命运的选择。考点大门外，聚焦着成千上百名家长，毒阳起劲地把火辣辣的热情撒向他们。毒阳不理解“可怜天下父母心”的内涵，因而低估了家长们的毅力和耐热性，有什么比孩子高考更让他们牵肠挂肚？毒阳退缩了，无可奈何地躲进了云彩，时而探头探脑。再看家长们，有的坐在树荫下聊天，有的用纸片扇风；有的站在烈日下汗涔涔地翘首张望着考场；有的低头沉思，想着心事；有的背着手，焦虑不安地来回踱步；有的神色凝重，如雕塑一动不动。与其说高考是考孩子，不如说是考家长。千军万马涌向独木桥，有人欢喜有人忧。
对于庄春山来说，他应该有这份自信，平时的成绩就是他自信的源泉。然而理想很丰满，现实很骨感。高考的结果却颠覆了他的梦想，他的成绩只够上一个省属专科。对于他来说，这是一个黑色的七月，也是一个让他永生难忘的七月。让人难以置信的是燕麦“发炸”了，她的成绩超过了本科分数线。现实给了庄春山一记结结实实的耳光。命运跟他开了一个玩笑，但这个玩笑开得未免太残酷了，他做梦都没梦到的结果，却在不幸中成真了。他痛苦了，痛苦得想了结此生。在二十世纪九十年代初期，上大学对于他来说意味着什么？他比别人有更深的认知。人生的路在关键时只有几处，高考便是其中重要一处。黑色七月带给庄春山的是失望，是对前途渺茫的焦虑，他像一只被阉割的公鸡失去了豪气，又像一艘正在茫茫水域上航行的轮船，发动机突然发生了故障，船抛锚在大海上。
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