鸳鸯看出了贾琦的疑惑，便说道，“公子，老太太交代了，如今贾府风声鹤唳，为避人耳目，特命我带你来一个清净点的地方。公子，请随我来吧。”
她说完，转身向着宅子内走去，贾琦迟疑了片刻，便跟了上去。
不多时，二人便来到了院子里，只见贾母已在院中静静等候。
鸳鸯说道:“公子，快过去吧，老太太在那边等你呢。”
鸳鸯说完驻足在原地，目送贾琦走过去。
贾琦走上前去给贾母行礼。
贾母看着他，深深叹了口气，脸上满是忧虑与严肃。
许久，贾母缓缓地开口，道“琦哥儿，今天皇上已经下旨褫夺了珍哥儿的爵位，又将宁国府查封，此事我想你应该有所耳闻了吧。”
贾琦点了点头，道：“老太太，您叫我来，不会是因为我把贾珍送进大牢，特意找我算账的吧？”
贾母摇了摇头，眉头深锁：“此事怪不得你，毕竟这次珍哥儿的行为确实太过份了，居然还想伤害秦府那丫头，如此为非作歹，简直是他自己罪有应得。”
“那老太太此番找我前来，所谓何事？”贾琦问道。
贾母的眼神透出深深的忧虑：“你该知道，这宁国府与荣国府，是一荣俱荣，一损俱损。现今这宁府出了事，失去爵位，皇上已经对贾家心生不满，我们的家族地位定然也会受到了威胁。”
她叹了口气，接着说：“更糟糕的是，此事已经引起了一些人的不满和嫉妒。他们会伺机而动，企图抓住我们的把柄。这样一来，我们贾家的处境将更加艰难。所以，我们先必须想办法将宁府的爵位保住。”
贾琦听后沉思片刻，然后问道：“可是皇上已经下旨褫夺了爵位，我也没有什么办法啊。难不成老太太已想出保住爵位的办法啦，要不然也不会把叫到这偏僻的地方来？”
贾母没有马上回答，而是凝视着贾琦，“琦哥儿，你之前答应老身，要护贾家周全，可否还算数？”
贾琦听后不禁皱眉，他自然明白贾母想要救宁府的意思，他沉声问道：“只要不让我救贾珍，什么事情都好商量。”
贾母语气坚定的说道：“好，既然这样，我想让你作为袭爵之人，继承祖宗的爵位。不知你意向如何？”
“为何找我？”贾琦一听居然有这种好事，自然心里非常乐意，但心中还是有疑问：为什么偏偏找我，真的这么好的事情，应该想到是自己的子孙才对。
他不解的问道：“宁府嫡系玄孙可不少，荣府这边也是非常多可选之人，政老爷，贾琏亦或者是宝玉，都是非常合适的人选。”
贾母摇了摇头说道：“宁荣两府的人，是什么品性，我比你清楚多了，难堪大任。唯有你才是宁荣两位国公选中的人。所以，希望你还是不要再推辞了。”
贾琦徐徐的道：“按理说，宁府的爵位，我这个贾家旁支不应有此非分之想，但既然老太太开了金口，我自然不会推脱。可是，皇上未必同意我这个贾家旁支来袭爵呢。”
“此事你不必担忧，这事我已经让窦太后向皇上替贾家求情，并且皇上已经同意你袭爵了。只是……”贾母犹豫了一下。
贾琦心知就没有天上掉馅饼的好事：毕竟如果皇上真的同意自己袭爵，为何没见圣旨下来呢？
“只是有条件？”贾琦追问道。
贾母微微点了点头，目光注视着贾琦，说道：“是的。皇上是有条件的，必须要你办到才肯下旨给你袭爵。”
“皇上的条件，应该是有点难度吧？否则，不会让您这么难开口。”贾琦说道。
“皇上有两个条件，你听着。”贾母用严肃的口吻说道。
贾琦不由得紧张起来，心中涌起一种不祥的预感。
“首先，你要在一个月内带领你卫所的人，秘密清除大清山的山匪，并且朝廷不会提供给你任何钱粮。”
贾母的话让贾琦愣住了，他咋舌了一下，心中涌起一股难以言表的情绪。
这是一个却极具挑战性的任务：大清山的地形复杂，易守难攻，而且据说山匪已经在那里盘踞了两千多的悍匪，实力不容小觑。如果他在战斗中稍有不慎，不仅可能失败，还可能丢掉自己的性命。
其次，皇上要求他带领百户所的上百流民去攻击两千多山匪防守的坚固防线，这几乎是不可能的。
流民们没有经过专业的训练，也没有足够的装备和资源，面对经验丰富的山匪，他们几乎没有任何胜算。
最后，朝廷还不提供任何钱粮支持，也就是说，他必须在没有任何帮助的情况下完成任务。如果他成功了，那就是皇恩浩荡；如果失败了，那就是他的指挥不力。
所以，这个条件无疑是苛刻的，甚至可以说是绝境。
“真以为我是兵仙转世啊。上次打胜仗，那只是侥幸，不可能每次都这么幸运的？而且我不明白，我明明已经是千户了，还让我带着一群流民去打仗，这不明摆着为难我嘛，”贾琦不满的说道。
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