宫宴那场风波过后，后宫之中弥漫着一股压抑且猜忌的氛围，各宫妃嫔行事愈发小心翼翼，生怕一个不慎，便又卷入无端的是非之中。皇后更是加强了对后宫的管束，每日里都要亲自过问诸多事宜，只盼着能让这后宫恢复往日的平静，也好让陛下能安心于朝堂之事。
可天不遂人愿，就在后宫众人还沉浸在那宫宴风波的余悸中时，边关急报传来，匈奴趁着大乾朝内乱刚平、元气尚未完全恢复之际，集结大军，气势汹汹地朝着边境侵袭而来。那马蹄扬起的尘土遮天蔽日，喊杀声仿佛能跨越千里，传至京城的每一个角落，让人心惊胆战。
朝堂之上，李承乾面色凝重地坐在龙椅之上，听着边关将领派来的信使详述着匈奴入侵的情况。信使一脸疲惫，却又强打着精神禀报道：“陛下，那匈奴此次来势汹汹，兵力众多，且毫无预兆，我军虽奋力抵抗，可边境防线还是被撕开了几道口子，如今正苦苦支撑，恳请陛下速派援军啊，否则边境百姓恐遭生灵涂炭之祸呀。”
李承乾猛地一拍龙椅扶手，怒道：“这帮匈奴贼子，竟敢趁虚而入，实在是欺人太甚。众爱卿，如今该当如何是好？”
大臣们面面相觑，随后纷纷出列，各抒己见。有的主张即刻派遣大军前往边境，以强硬之势击退匈奴；有的则建议先派使者前去议和，暂避锋芒，待大乾朝恢复元气后再做计较。朝堂之上一时争论不休，气氛热烈却又透着几分焦灼。
而在后宫之中，消息也很快传开了。皇后听闻匈奴入侵，眉头紧锁，心中忧虑不已。她深知边境战事一旦吃紧，这后宫怕是也难以安稳，且陛下必然会为此殚精竭虑，自己身为后宫之主，得想办法为陛下分忧才是。
“翠儿，去把各宫妃嫔都召集到本宫这儿来，这等时候，咱们后宫也不能干坐着，得为前方的将士们做些力所能及之事。”皇后吩咐道。
不多时，各宫妃嫔便齐聚在了凤鸾宫正殿之中，众人脸上皆是带着担忧之色，交头接耳地小声议论着。
皇后清了清嗓子，高声说道：“姐妹们，想必大家都已经知晓了，匈奴入侵我大乾边境，如今前方战事吃紧，陛下为此忧心忡忡。咱们虽身处后宫，可也都是大乾的一份子，理应为前线出份力。本宫想着，咱们可以组织起来，为前线的将士们缝制棉衣、准备干粮，尽咱们所能，让将士们无后顾之忧，也好专心御敌，大家意下如何？”
众妃嫔听了，纷纷点头应和。丽妃率先说道：“皇后娘娘所言极是，臣妾愿带头参与此事，只盼着能为前线的将士们尽些心意，助他们早日击退匈奴。”
其他妃嫔也跟着附和，当下便各自分工，有人负责收集布料，有人负责准备干粮食材，整个后宫瞬间忙碌了起来，往日里那些争宠的小心思也都暂且被抛到了脑后，此刻众人心中只有一个念头，那就是为大乾朝的边境安危出份力。
可在这一片齐心的表象之下，却仍有个别妃嫔有着别样的心思。那位之前在宫宴上出了岔子的常在，经此一事，失了陛下的欢心，本就满心不甘，如今见后宫众人都忙着为前线做事，她却觉得这是个重新引起陛下注意的好机会。
“娘娘，如今大家都忙着那些个事儿，可陛下定然也会为战事心烦呀，您不妨写些诗词，或是作些鼓舞士气的文章，让人送去给陛下，说不定陛下看了，便能想起您的好来呢。”常在的贴身宫女又在一旁撺掇着。
常在微微皱眉，有些犹豫道：“这样真的可行吗？如今正是战事紧张之时，陛下哪有心思看这些呀。”
宫女赶忙劝道：“娘娘，不试试怎么知道呢，您若一直这般默默无闻，怕是往后就更没机会了呀。”
常在听了，咬了咬牙，最终还是点了点头：“那便依你所言，试试吧。”
于是，常在便躲在自己宫中，费了好些心思写了几首诗词，又写了一篇慷慨激昂的文章，皆是赞颂大乾将士英勇无畏、鼓舞士气的内容。写好后，她便找了个机会，让自己宫里可靠的小太监将这些文稿送去了李承乾的御书房，还特意叮嘱小太监要找个合适的时机呈上去，莫要打扰了陛下处理军情。
而此时的李承乾，正与朝中几位重臣在御书房商议着出兵的具体事宜。桌上摊满了地图和各地的军报，众人的脸色皆是严肃而凝重。
“陛下，此次出兵，臣以为当派镇西将军为主帅，他作战经验丰富，且熟悉边境地形，定能带领将士们击退匈奴。”一位老臣建议道。
李承乾微微点头：“爱卿所言有理，只是那匈奴此次来势汹汹，兵力雄厚，朕担心单靠镇西将军一人之力，怕是难以应对，还需再派几位得力的将领辅佐才是。”
众人正说着，小太监在门外求见，说是有常在送来的文稿。李承乾听了，先是一愣，随后心中涌起一股不悦，这都什么时候了，还有心思送这些东西来，当下便不耐烦地说道：“朕现在没心思看，拿回去吧。”
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