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「未曾来过便也无需离开，着实有趣。」莫利仔细端详着手中人偶，其上缠绕着暗林中的雾气。
「追奉光的学者果真敏锐。」
香料行后庭，受暗林之雾遮掩，外人不可窥探。
「虽然没能抓到他们，但总归是有些收获的罢？」
「大公子正在围攻莫斯利娅城，而老伯爵还未返程，目标远非完成。」
「唉……」夏洛特轻叹一声，继续擦拭着多罗提欧赠予的银镜，「不过，欧若拉公女的手段确实恐怖，靠着简单的暗示和催眠就能限制莫斯利娅老伯爵的行动。」
「一种扩散型的模因污染而已，令他们对某事的认知锁定在某种水平上，仅一闲棋耳。」
「但事实上很有效，若不是您出手，他们现在仍认为大公子躲在国外。」
「普特罗公国的术士稀少，而熟悉启明学的教士大多来自真知教廷。只是普特堡恰好没有通晓光的学者，所以才显得有效。」
「哈哈，二公子那帮人估计快被术法搞怕了！」
「帝国的学士和术士主要集中于学城，每年新晋者不过数十，他们可并非随意能请动。况且，真知派所谓的宏伟术法只是先裔术法的阉割版，仅知表皮，而未见内里，自是难以与火花虚海之类抗衡。」
夏洛特将银镜端置于桌上，顺着镜沿抹上一圈玻璃灵液。金黄溶液散出的光充斥着后庭，镜面里浮现迷幻的光景。待光景逐渐稳定，镜沿的溶液亦消散，镜中是其主多罗提欧的面容。
「向您致敬，公子殿下。」
「看来计划推进得挺顺利？」
「虽然拿下了利奥波德，但没能抓到虚海。」
镜中的多罗提欧慵懒地打了个哈欠，倒是一点都不着急的模样。
「预料之中，虚海当然没那么容易解决……那利奥波德现在如何？」
「利奥波德同意接受公子殿下的资助，只是在某些议题上还未能与我方达成一致。」
「不必心急，待其彻底失去莫斯利娅后，他就能知晓自身之处境。」
「真乃驱虎吞狼之计！」
「虽然利奥波德等人受了蒙蔽，但其势力依旧庞大，我们得好好帮忙……顺便将这里的水搅浑……」
多罗提欧的面容渐渐模糊，其话语开始断续，「灵液……功效……下次再说……」
镜面景象恢复如常，光芒不复存在，夏洛特好奇地观察银镜，欲弄清其传像传音之原理。
「莫利大人，这究竟是怎样做到的？」
「相互作用的微观光粒子只可描述其整体系统的性质，通过特定技艺将这种原理作用于宏观层面，大抵如此……」
「……」
洛塞提尔城，洛塞提尔学院，伊利安麻木地跟随着蒂珐雷斯，困惑、震惊、恐惧和迷惘萦绕其心头。他们本该身处普特堡内城，困于那座阴冷不祥的密库，但他的记忆却讲述了一个完全不同的故事，好似他们数月之前便已来到洛塞提尔。
「历史并非只有一重，其分支脉络如恒河沙数。」蒂珐雷斯瞧出了伊利安的困惑，而追奉光的学者从不吝于解答，「暗林无光，惟余迷雾。在那无边的雾气中，连光都不可求见，又怎能看清自己处在历史的哪重分支？」
「历史……暗林……迷雾？」
「无需困惑，愚者，你曾听见暗林中那位存在振翅之声，祂关注着你，而吾等将教导你循着祂的步伐，教你破茧成蝶。」
伊利安保持缄默，他只能如此。他看见自己皮肤黯淡无光，其下脉络渐渐清晰，而心中振翅飞翔之欲更甚，他知晓这是蜕变，但还未至成虫。
「比纳大师，别来无恙。」
院长公署内，黑袍者闻言起身，将门外二人迎入室内。
「蒂珐雷斯大师，伊利安大人，吾在此恭候多时。」
待几人落座，蒂珐雷斯便与比纳交谈起来。两位大师的口中吐出伊利安无法理解的音节，但他可以感受这种语言的奇异，那是一种不容违抗的意志。
「既然如此，伊利安大人，或称愚者，」比纳突然朝向伊利安，用其可以理解的语言表达了悼诗社的意志：「吾等赞许你为悼诗社的贡献，吾等愿意给予回报。吾等知晓你已为上神所召，而吾等也可助你成就功业。尘世与梦境不可兼得，愚者啊，你将如何选择？」
伊利安不记得自己当时到底是如何作答，但他现在已经拜在蒂珐雷斯门下。洛塞提尔学院许他入学，洛德里安亦展现了自己的善意。蒂珐雷斯受领了学院导师职位，他将留在洛塞提尔继续悼诗社的事业。
「宏伟术法，艾斯珀瑞多学城将之视作珍宝，但实际只是皮毛之皮毛。寻求真理需要代价，而裔族畏惧代价，是以其篡改先裔之术法，隐没求真之道。」
蒂珐雷斯一直无比欢愉，他对一切所为之事都很满意，但现在却有隐隐愤懑。伊利安可以察觉这种细节，灵感如泉奔涌，其灵魂亦升高了几分。
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