凡正白三人离开大殿之后，来了另一名管事领着三人往后院走去，这名管事一路上不言苟笑，三人也识得趣，没有多问什么。
只是沿着庭榭长廊一路走去，远远便听到一阵如佩铃作响的清冽水声，三人反而渐提心弦。
果不其然，长廊渐渐走到一片宽阔的湖面之上，这时管事才说，走过这片湖面之后，便是到了后院客房，元彪嬉笑道，“这汤家待客之道还算不错。”
渐入湖心，东南一侧种植有一塘荷花，已是形成一片，便是恰在此时，一人撑着一叶扁舟，从荷塘悠哉而出，左手轻轻摇摆竹蒿，右手提捏一本书籍，偶然之间还会摇头晃脑几次，远远观其衣着，青帽黑衫，一瞧便是颇有闲情雅致之人。
管事没有怠慢，瞧着撑蒿之人一路飘来，便高声敬道，“大公子。”
此时撑蒿之人才从书海之间惊醒，抬头看向那管事，笑道，“原来是吴管事。”
一直不言苟笑的管事这时才露出一丝浅显的笑容。
大公子瞥了一眼廊桥上凡正白三人，问道，“这三位是？”
吴管事颌首回道，“家主今晚宴请的客人。”
大公子恍然，细细瞧了几眼凡正白三人，小声嘀咕了一句，便告罪一声，独自撑蒿离去。
凡正白低声问道，“大公子大抵是个读书人？”
吴管事闻言，像是扯开了话匝子，颠覆了一路上少言寡语的形象，反而是尽情地去赞扬大公子待人亲和，不给他们这些管事添麻烦，而是处处心系下人，大概是想到了一处，吴管事崩不住笑容，摇头笑道，“大公子常言，这是读书人应该做的事。”
“曾听闻古时圣贤，怀济天下，大公子能学得些许皮毛，也是我们这些下人的福分。”
或许是自觉多语，吴管事咳嗽几声，重新做回面不改色的模样，最后还敲打凡正白三人一番，不许过多透露。
凡正白苦笑一声应和下来，吴管事的脸色才缓和许多。
跟在吴管事身后，凡正白与娄克守对视一眼，皆是看到对方眼中的惊诧。
大公子性情温和，处处有礼，待人谦逊，能让那管事发自内心地爱戴，可不似做假，只是传言三公子手段高明，家主已是隐隐有不传长嫡，传予三公子之意，而汤家终究是个大户人家，是民心所向走到最后，还是家主一言定夺，保不齐汤家会有一场血雨腥风的混乱。
…………
跟在吴管事身后，步过湖心，远远看去，便是一座精致的庭院坐立在湖溿。
凡正白三人走到庭院门前，吴管事躬腰欠身道，“这里便是你们居所，稍加休息，今晚晚宴，家主会另外派人前来通知你们。”
凡正白笑道，“有劳了。”
吴管事躬身，便转身离去。
走进庭院，眼前便是一座八仙亭，凡正白走过去，朝娄克守、元彪两人招了招手，娄克守会意，元彪颇为不情愿地被娄克守拉扯过去。
三人落座，娄克守却是半跪而坐，低头谢罪道，“主上，先前提前答应汤家晚宴邀请，是属下擅自做主，请主上赐罪。”
元彪瞥了一眼凡正白，没有多说什么，闭目养神。
凡正白张了张嘴，叹了口气，扶起娄克守，无言相对。
这个长相体魄都极其彪悍的壮汉，抹了一把脸，憨笑道，“主上不怪罪于我，便是我的福德。”
随后脸色变得冷峻，分析道，“主上，不瞒你说，我与元彪虽只是掌管一个小小村子，比不得这些庄家大户。”
“但是天下掌权，无非利诱威逼，若是我没有猜错，倘若我们拒绝了汤家家主晚宴之请，想要离开并不会容易。”
凡正白转头看了一眼元彪，元彪冷哼一声道，“门外那几名管事不简单……”
凡正白长叹一声，有些哀愁道，“出门一趟不容易。”
娄克守搓了搓手，笑道，“路有不平事，主上心有侠义，免不了会触碰到一些人的利益。”
这话倒是说得凡正白一怔，不由地眉开眼笑，轻晃着手指，笑意道，“你啊！”
娄克守在一旁搓着手，笑容可掬，元彪则是面无表情，心中暗自腹诽不已。
………………
不多时，便是暮色将至，还在休憩的三人便听到门外有人敲门。
“三位贵客，晚宴已经备好，家主叫我领你们前去。”
凡正白正了正衣装，三人便一同离开了庭院，跟着那名黑衣管事前去参宴。
汤家不愧是孤苏城内四大庄家户，一出晚宴，气派非凡，还未到举办晚宴之处，便听到其笙歌鼎沸，远处人影绰绰，大大小小的管事女婢端茶送水，整物摆餐，各司其职，更加勿论其晚宴在一处自高山下落的瀑布旁的竹林内，倒是有流觞曲水之意。
三人走过瀑布下端的小桥，在那名黑衣管事带领下，径直走到晚宴的那片竹林内，只是还未得落座，远远又听得一声似要响彻云霄的豪笑声，定睛细看过去，却是看到一人遒结的肌肉，孔武有力，青面长须，衣着宽大长袍，步姿有如游龙戏水一般走进此处，身后还跟随着大大小小十几名手持棍棒的家丁。
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