风吹衣袖，凉意砭骨。
站在东华门楼上的太子萧方霁，远远望着荣贵人的送葬队伍，方才还因为激动而泛红的眼圈，已被染成两汪寒潭。
段临看着礼部官员安排好荣贵人的身后事，又与宗人府诸位告别后，便小跑着踏上了东华门的门楼。
见萧方霁衣着单薄，扶着汉白玉栏杆的手冻得通红，便抬手接过小内监手中的狐裘斗篷，披在他肩头。
“老师？”萧方霁惊讶回头，“老师怎么来了？小王......”
他脸上是难得的笑意，嘴角向上弯着要对段临行礼，却见段临颤颤巍巍撩起绯色袍摆，恭恭敬敬在面前对自己行了叩拜大礼：
“老臣段临，见过太子殿下！”
“......”萧方霁见状张着口，半晌说不出话。
段临也不起身，只是抬头向上望着满脸稚气的少年，面容虽慈，却未带一丝笑容：
“太子现在可明白韬光养晦的道理？如若不然，今日从你殿前的门抬出去的是荣贵人，来日便就是付贵人。”
“小王不明白。这天下道理黑即是黑，白即是白，小王若行得正坐得端，谁人能够颠倒黑白？”
萧方霁鼻尖冻得通红，耳朵也红。
段临没有与之辩驳黑白的道理，只是平静地说道：
“老臣今日奏请圣上，请谢贵妃来抚养殿下，贵妃身染时疫，若近日圣上下旨，还希望殿下能够在榻前对贵妃尽孝。”
“你说什么？！”
萧方霁低吼着跪在段临面前，揪着他衣襟时狐裘斗篷随即滑落在地，却被段临干瘦而有力的手掌抓起，重新裹在萧方霁身上。
眼中的波澜闪了又闪，终于没掉出来：
“天儿凉，宫中时疫未除，若冻坏了，你的亲娘......要怎么活啊！”
萧方霁压住胸腔翻涌的哽咽，昂着头看向段临：“她！是她来害小王的亲娘，老师却让我对她、这个蛇蝎般的女人尽孝，老师可知这就是拿着刀、在小王的心上，凌迟......”
“殿下先起来吧......”段临扶萧方霁起身，又为他系上斗篷带子，“不止是谢贵妃，还有太后和皇后，殿下也要尽心服侍，这是你身为皇孙和皇儿的本分。”
“那我的生母呢？”萧方霁顿了顿，语气恢复冷淡，“老师让我尽孝的人，除了她们！为何没有我的生母？”
她们！
萧方霁无法说出她们的名字和位份，段临明白却不得不告诉他残酷的现实：
“太后势大，皇后又为国母，只要她们在位一天，便就是你的嫡祖母和嫡母，这是无论你养在何处也改变不了的事实。谢太傅又为权臣，你做了他的外孙，谢家就是你日后登基的倚仗。而你的生母付贵人，因为生下你，本来有机会成为这宫中地位最尊贵的女子。可现在，也正是因为生下你，困入穷巷，谁出手相救，就会有无数人扑上来，撕咬那个救她的人。陆云归就是活生生的例子！”
“那小王便用自己的命换亲娘的命......”萧方霁说着，已涕泪横流。
“殿下若丢了性命，那付贵人就真的只有死路一条了！”段临抓着萧方霁肩膀，“若保性命，贵人只有一条路可走，就是一直病在榻上。”
“老师的意思？”
萧方霁抬起模糊的眼睛，面前的段临陌生又残忍，一字一顿地对自己说：“永远不能抚养殿下，也不能再与殿下相见。”
“殿下要做的，就是离贵人越远越好。”
段临说完，便转身快步走下台阶，连告别的时间也没有留给萧方霁。
从东华门出来，段临由着小厮搀扶进入马车。四下无人之时，才捂住干瘪的两颊，揩去肌肤沟壑里的一片冰凉。
良久，才向外问了声：“礼儿那边，还顺利吗？”
小厮低声回禀：“老爷，三司会审，又有燕王殿下在场，应该顺利。”
“那咱们也听听去。”
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