纯粹而汹涌的灵气充斥了整间石屋，钱钰缓缓闭眼，依照《灵河注》记载的法门将经脉内的灵力逆行一周，吐出一口浊气。
房间角落，麦森抱肩侧目，盯着钱钰运灵吐纳，等他修炼结束，开口问道：“他今晚来？”
感受到持续精进的实力与体内不断沸腾的气血，钱钰的语气中带上了一丝近乎偏执的喜意：“很快。”
“你没告诉过我。”
“不必，他是我的心腹。”钱钰沉下声音一字字道：“而且，我也没有向你汇报的义务。”
气氛登时紧张起来，麦森走近了两步，冷冰冰地道：“你应该明白，背叛过一次的人，就会背叛第二次。”
钱钰毫不避讳地迎上麦森锐利的视线，审视着他古井无波的双眼，摇头道：“看来有些事你还没搞懂。”
“我确实不懂。”
“背叛多少次都无所谓，他只忠于我一人就好。”
见麦森陷入沉思，钱钰得意一笑，补充道：“你真以为那燕周是个甩手掌柜？剑修弟子体生异火，迟早会被查出底细；若没我费心运作，他早已横尸荒野。”
“哼，仅凭这点小恩小惠，恐怕还不能让那种野心勃勃的家伙满意。”
“放心，我时刻都有两手准备。”
望着钱钰有恃无恐的阴险笑容，麦森的眼中掠过一丝杀气。
韩当的心机与手段比他想象得更深，但只要麦森还保有将其一剑斩杀的实力，那这个处心积虑的长老就永无翻身之日。
一阵突兀的高温悄然而至，二人不再多言，他们感应到一股陌生而强大的气息。
“砰”的一声，厚重的石门被古老的术法生生洞穿，流淌的灼浆中伸出一只怪异的手。
一只漆黑的左手。
极北之北，侧宫墙外，一年一度的冰花灯会盛大开幕。
长老与弟子们各自展出得意的冰雕，临时筑起的长街两侧一派其乐融融的景象。
与凡人相比，修士的娱乐活动反而更少；对于日夜苦练的弟子们来说，这是少有的休闲时刻。
简陋的小屋外，李凡轻叩门环，忐忑地搓了搓手，默念几遍提前想好的台词。
开门见到来人，邱悦立马摆出一副爱搭不理的神态，抬高声调蹙眉道：“干嘛？”她还在为那天林或雪的事耿耿于怀。
“我前天听几个冰清宫弟子讲，今明两晚都有灯展。”装作没看出邱悦的不满，李凡赔笑好言道：“咱俩……”
邱悦的脸颊飞过一片不易察觉的红霞，又很快恢复了拒人于千里之外的原样。她摆了摆手，一口回绝道：“没空。是谁让我抓紧时间修炼来着？”
被她的话怼的哑口无言，李凡悄悄流下几滴冷汗。他还想找补两句，可见邱悦正在气头上的模样，张了张嘴，无话可说，只得抱拳道别，悻悻而归。
望着李凡打道回府的落寞背影，邱悦狠狠掐了一下手背，嗔怪道：“傻子，你再求一句，我就同意了。”
她转念一想，又拍了拍脑门，自责道：“你说你呀，犟什么呢？”
拔苗助长式的突破，对肉身与经脉的摧残极大；李凡每每吸纳青龙戒中丰厚的灵力，都承受着百倍的痛苦。
没人喜欢常与痛苦相伴，但元婴突破在即的关头，李凡为了同邱悦的未来，吃再多苦也心甘情愿。
他此次来找邱悦，除了邀其赏灯之外，还想要和她分享修为的进展、谈谈将来的谋划。对未来的共同憧憬，是伴侣克服嫌隙的良药。
可惜，结果并不尽如人意。
闷闷不乐的李凡回到空无一人的居室，喝了几口冰清宫特产的烈酒，醉醺醺地推门而出，晃着身子往北挪步。
眼前朦胧的重影时大时小，周遭天旋地转的模糊景象令人晕眩。
这份无所适从勾起了李凡心底最深处的孤独，他努力不去想邱悦的事，强迫自己一步步迈开。
在很久以前的青渠村，李凡就是一个人生活；现在，他又是一个人了。
得到后的失去，往往比从未拥有更伤人心。看过热闹后的寂寞，也常常比纯粹的孤单更触动灵魂。
在李凡最落寞的时候，一缕淡淡的幽香闯进了他灰暗的世界。
李凡知道来人是谁。
他莫名地松了一口气，如释重负地抬起头。
林或雪笑盈盈地立在一株迷迭香旁。
花美，人比花更美。
今天她扎了头发，俏皮的麻花辫让本该孤芳自赏的绝色容颜多出一份平易近人的气质。
二人颔首示意，李凡勉强笑道：“好看。”
听了他的夸赞，林或雪十分高兴，红着脸道：“我猜你会喜欢。”
李凡闻言努了努嘴，试探着装出一副痛心疾首的神情道：“女为悦己者容，莫非林姑娘有意于小生？可在下已名花有主了。”
直愣愣的提问让林或雪乱了阵脚，她咬着嘴唇，小声道：“满口胡扯。”
逗得林或雪害羞，李凡“呵呵”一笑，心头的阴霾浅了三四分，挥手道：“那我也不自找没趣。”
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