“巡抚大人，我这位同乡，此言差矣。”隋准道。
声音铿锵有力。
“据我所知，这位同乡佟三，已有十几年未曾归乡，对耕田种地，显然已经生疏。”
“他对肥料的了解，又怎能取信？”
佟三不屑地哼了一声。
“隋准，你莫要攀扯旁的，我只问你，是不是有人用了肥料，烧掉禾苗？”
“是不是有人在配置肥料的过程中，被炸伤？”
两个问题直指核心。
隋准怎么想，无人得知。
但佟秀和关泓一，肉眼可见地陷入惊慌。
佟三虽然不懂农事，但他对粑粑村发生的事，了如指掌。
他所说的两桩事故，确有发生。
先是刘婶半夜偷拌肥料被炸，后又有几个其他村子的人，偷师粑粑村的配方。
结果拌出来的肥料，将禾苗全烧了。
为此，还有人去粑粑村闹过。
这些，都被佟三掌握在手里，成为他攻击隋准的利箭。
众人落在隋准的身上，也如利刃般。
尤其是巡抚。
而隋准，却只是微微一笑。
“佟三所言，确有其事。”
啥子！
巡抚差点跳起来。
他真的挨骗了，挨骗惨了！
丁知府的脸顿时得意洋洋起来，这个隋准，还算识相嘛。
可是，隋准话锋一转，就打他的脸了：
“不过，他说的所谓烧掉庄稼，引起爆炸，皆是肥料配比不对造成。”
“我曾在我的家乡粑粑村，由族长组织教学，凡是参与者，无一例外，都种出了好庄稼。”
“反倒是那些不参与，自行偷师，胡乱去配的，把庄稼都烧坏了。”
“这是否说明，我的重要性？”
隋准露出一个灿烂的笑容：
“巡抚大人，这肥料，没有在下去配，不行啊。”
现场又陷入僵持。
巡抚的小心思重新活动起来，舍不得放了隋准这个大功劳。
但丁知府咬得很紧，也坚决不肯让隋准走。
开玩笑，隋准就这么走了，郑寒之还如何定罪？
他今天闹这一出，归根到底，端是看隋准如何招供。
丁知府终于后知后觉地意识到，自己之前本末倒置，应该早点审问这个隋准的。
便是打死，也要让他先招了。
可如今，两方人马只能干瞪眼，任时间在僵持汇总流失……
眼看夜已经深了。
佟三见形势不妙，又在丁知府耳边出主意：
“大人，如今你已经是骑虎难下，还有几个时辰，天就要亮了，学政大人就要到了！这隋准，决不可放走，否则不单学政大人问责，今后关山月必定十倍反扑，大人又如何应对？”
丁知府烦得很，这些他自然也知道。
可是巡抚在此，他能怎么办？
“如今孰轻孰重，大人还不明白？耽误农事是小事，但诬陷朝廷命官……”
佟三的声音，渐渐地低不可闻。
丁知府的心，也跟着低下去：
“事已至此，本官该如何？”
佟三徐徐诱导：
“大人，其实……巡抚区区几个人，能耐你何？不如强行将隋准处决了，先将咱们这边锤成死案。便是巡抚后续追究，大人亦有理可循，小罪罢了……”
他这一分析，丁知府的思路豁然开朗。
没错，隋准就算研究出那劳什子肥料，又如何？
他犯了重罪，身为父母官，自己便有权力处决他。
也就是说，只要罪名确凿，一切问题便迎刃而解。
“当下最要紧的，便是让隋准认罪了。”
佟三在一旁，一言挑破。
丁知府的眼神，逐渐坚定起来。
“巡抚大人。”
他慢条斯理地开口，身上的气势，又回来了。
“大人身为钦差大臣，应知不能越权管事，为何又插手我淮南府的刑科？”
说完，他使了个眼色。
众多官兵突然涌出来，将巡抚等人围得水泄不通。
巡抚有些冒汗了，厉喝：
“丁知府，你这是何意？你敢伤着钦差大臣？”
丁知府却摇摇头。
“大人，下官也是为了你好。”
“这隋准犯了科举舞弊大罪，系圣上明令禁止的，大人贸然维护他，岂不是有包庇的嫌疑？”
他往前走了两步，倨傲地看着，被困如同笼中之虎的巡抚。
露出一抹淡笑。
“大人，你还是莫要牵扯其中了。就劳你在这儿看着吧。”
接着，他拍了拍手。
一个衙役走上前，亮出一副木棍。
五根木棍由绳索连起来，看着很简单。
但久居官场之人，见了皆头皮发麻。
“夹棍！”
最先喊出声的是官龄最久的郑县令。
他满脸不可置信：
“知府大人，这如何使得？”
“唯有强盗，亦或是犯了人命的重犯，方可使用夹棍。大人对隋准施用此刑，与屈打成招有甚区别！”
丁知府却冷笑：
“科举舞弊，欺瞒圣上，比杀人劫掠更甚，如何用不得？”
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