张家没能从佟嫂子身上榨出钱，还损失了一只大鹅，气得吴氏在家骂了三天。
于是，整个村子都知道了。
粑粑村佟大家，要供个男媳妇读书！
这个消息如长了翅膀一般，飞向十里八乡。
在隋准他们终于把大鹅吃完那天，粑粑村村口大榕树下，也议论起来了。
“这是真的吗？秀哥儿媳妇真的要去念书？”
村里头的习惯，当着人会直呼隋准的名字，但背后聊闲篇时，还是会叫他秀哥儿媳妇。
一个跟佟嫂子走得近的婶子，一边补褂子，一边掀起眼皮，神采飞扬：
“可不是！我昨儿跟佟嫂子打听了，她亲口承认的。”
“哦哟……”
大家咂嘴饶舌，啧啧称奇起来。
供一个男媳妇念书？真是听也没听说过的事儿！
“佟大家这么舍得哇？供一个读书人可不老少钱。早知道我也嫁秀哥儿去了。”有人酸溜溜地说。
结果被跟隋准交好的人家呲了一顿：
“就凭你？瞅瞅你自己，有人家秀哥儿媳妇俊吗？有人家秀哥儿媳妇会做买卖吗？有人家秀哥儿媳妇那么顶事，能赶跑那一家子豺狼虎豹似的婆母兄弟吗？”
说得那人讪讪的，躲到人群后不露脸了。
其他人听了，感叹起来：
“说起来秀哥儿命好，捡个媳妇像隋准这般，长得好脑子活，知冷知热，又能顶门楣，现如今还要读书。若真被他读出来，那可了不得了。”
一时间，大家七嘴八舌地，竟都在羡慕佟秀和佟嫂子。
人群后突然响起一个细细的声音：
“不见得，谁知道他藏了什么心思呢。”
大伙拧头一看，是佟家大房的近邻，刘婶。
看到大家目光灼灼地盯着自己，刘婶心虚了几分，但还是梗着脖子说：
“怎么？我又没有说错！一个男媳妇，不好好儿在家里伺候男人公婆，去读什么书，像话吗？谁知道他是不是要踩着佟家攀高枝，以后他出息了，还能有佟家娘儿几个什么事？”
这话倒也在理。
初听隋准要读书，谁心里没想过这些？
只是人家正在兴头上，乡里乡亲的又怎么好说风凉话。
这会子有人说出来，大家便都想了起来，又觉得对佟家也不是那么羡慕了。
男媳妇再好，野了心嘚地飞走了，那也是竹篮打水一场空。
见大家默然，刘婶有了底气，嘴上越发地不饶人：
“要我说，人家这叫放长线钓大鱼。他才给佟家挣了歪瓜俩枣啊，现在都敢张口要去读书了。读书，那是我们庄稼人能沾的事么？一本书就一两银子！”
说着，她面上发出光来，仿佛已经看到佟家被吃绝户了：
“佟大家的还是傻，哪有庄稼汉去读书的？他能考上么？指定考不上，那么多银子都扔水里，连个响儿都听不着。”
“我看呐，不是读书，指不定偷着把钱拿去做什么了……”
做什么？
吃喝嫖赌呗。
刘婶虽然没把话说出来，但挤眉弄眼的，懂的都懂。
大家一下子唏嘘起来。
是啊，隋准虽然现在看着是个好的，但人心隔肚皮，谁知道呢？
再说了，庄稼汉读书这事，实在异想天开。
有钱也不是这样烧的，佟家这回真是脑子有坑，想左了。
气氛顿时就变了。
对佟嫂子和佟秀的羡慕，变成同情和嘲笑。
这正是刘婶想看到的。
她的嘴角，不自觉地翘了起来。
“原来婶子这么了解我啊？”
榕树后头突然传来隋准凉凉的声音：
“那婶子要不跟我赌一赌，我若考上了，你要怎样？”
刘婶刚还春风得意，滔滔不绝了。
这会子见隋准和佟秀竟从大树后头冒出来，吓得话都不会说了。
“我……我……”
看到被蛐蛐的正主出现，大家的表情十分精彩。
有心虚的，有愤慨的，也有看好戏的。
“这样吧！”隋准也不生气，笑眯眯道：“我看大家伙对我读书这事，很有兴趣。”
“不如，大家一块来个对赌？”
隋准掏出一包银子，席地坐庄：
“明年2月考童生，我赌我自己能考上。”
“你们觉得我考不上的，可以每人拿些银子，不拘多少。”
“若是我赌赢了，你们的银子都归我。”
有人大胆问：
“那若是你赌输了呢？”
隋准微微一笑：
“若是我输了，你们拿多少，我就赔多少。”
拿多少就赔多少？
那岂不是拿1两，就能赔1两？
人群骚动起来。
隋准一个庄稼汉，根本不可能考得上，这1两银子不是白得的么？
当即有好几个人急吼吼地要下注。
“等等！”隋准叫住他们：“大家不急，咱们得请个见证，签个对赌协议。”
于是族长被请来了。
隋准的一包银子押在族长那儿，他先在对赌协议上按了手印。
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