二人回到绸缎庄，只见一片忙乱。管事的正唉声叹气，清点损失。冷凝霜上前安慰几句，帮忙收拾时，发现地上有一张掉落的纸条，捡起一看，上面写着一串奇怪的数字和一个模糊的地址，像是某种暗记。冷凝霜心中一动，与徐帅交换眼色，看来这是个重要线索。
与此同时，李影和小豆子在绸缎庄对面的街角支起画摊，摆上几张简单的画作，小豆子敲起铜锣，“哐哐” 作响，口中吆喝：“各位看官，走过路过不要错过！咱兄弟俩给大伙画肖像啦，画得不像不要钱！” 李影则手持画笔，端坐一旁，目光不时扫向绸缎庄。
表演间隙，小豆子凑近人群，耳朵像灵敏的雷达，捕捉着众人的闲聊。忽然，他听到两个妇人在议论：“你听说了吗？最近城里好多店铺都收到了假币，可把大家害苦了。还有啊，我娘家侄子在码头干活，说看到有几个鬼鬼祟祟的人半夜往船上搬箱子，也不知道装的啥。” 另一个妇人叹口气：“唉，这世道乱啊，咱们可得小心着点儿。”
小豆子心中暗喜，找到机会，便佯装好奇插话：“二位婶子，您说这假币咋辨啊？我和我哥做点小生意，可别被骗了。” 妇人热心肠，接过话茬：“小伙子，这假币啊，有时候颜色不正，图案也模糊，你可得多留个心眼儿。还有啊，听说有些坏人会用假币买真货，再把假货留下来，神不知鬼不觉的。”
李影和小豆子对视一眼，心中愈发笃定这假币团伙的猖獗。正说着，人群突然一阵骚乱，原来是一个顽皮的小孩拿着弹弓，不小心打破了旁边店铺的窗户，玻璃碎片四溅。宾客们惊慌失措，纷纷四处奔逃，现场一片混乱。
小豆子见状，眼珠子一转，计上心来。他故意扯着嗓子喊：“大伙快抓住他，别让他跑了，他是假币团伙的同伙，故意捣乱制造混乱！” 这一喊，仿若一颗石子投入平静湖面，激起千层浪。众人一听，群情激愤，本来捉小孩的劲儿更足了，很快将小孩团团围住。小孩吓得脸色惨白，连连摆手：“我不是，我不是，我就是贪玩，真不关假币的事！”
李影趁机走上前，一把揪住小孩衣领，压低声音：“想活命就老实交代，你最近有没有见过用假币作案的？” 小孩哆哆嗦嗦：“大哥，我真不知道，我就是个普通小孩，不敢跟假币团伙掺和啊，我怕惹祸上身！”
李影见问不出什么，便把小孩交给众人处置，重新捡起画笔，与小豆子继续卖艺探听消息。待混乱平息，绸缎庄也逐渐恢复平静，他们也收获颇丰，准备回营地与冷凝霜、徐帅会合。
傍晚，两组人先后回到山谷营地，众人仿若倦鸟归巢，围坐在一起，分享着各自的发现。听闻一天的见闻，众人皆义愤填膺，仿若被点燃怒火的战士。
小豆子仿若憋了一肚子气的孩子，率先开口：“这假币团伙太可恶了，又是调包绸缎，又是用假钱坑人，还趁乱制造事端，瞒天过海，咱们必须加快脚步，找到他们的要害，将他们一网打尽！”
冷凝霜柳眉轻蹙，轻声附和：“是啊，他们的所作所为，不仅扰乱了经济秩序，还害得百姓受苦。我们肩负正义，不能有软弱。”
李影目光坚定如钢，环视众人：“大家说得对，今日种种，让我们看清他们越发肆无忌惮。接下来，咱们得从这写有暗记的纸条和百姓的闲聊线索入手，同时多在绸缎庄、码头这些关键地方蹲守，我不信揪不出他们的狐狸尾巴。不过，行事切记小心，别打草惊蛇。”
众人纷纷点头，仿若一群即将出征的将士，在谋划着关键一役。山谷中，夜色愈发深沉，仿若一块巨大的黑色绸缎，将一切都笼罩其中，唯有营地那微弱的火光，仿若黑暗中不屈的希望之光，倔强地闪烁着。而他们与假币团伙的正邪较量，仿若一场没有硝烟的持久战，正于这茫茫夜色下，一步一个脚印地艰难推进……
就在众人商讨之际，突然，一只信鸽扑棱棱地飞进营地，落在李影肩头。李影取下信鸽腿上的纸条，展开一看，脸色瞬间变得凝重。纸条上写着：“明日午时，城南废弃磨坊，有大鱼上钩。” 众人面面相觑，心中满是疑惑，这神秘的信息究竟是何人所发？是陷阱，还是真能引出假币团伙的关键线索？小豆子挠挠头，一脸纳闷：“这谁啊，神神秘秘的，会不会是假币团伙的反间计，故意引咱们上钩？”
冷凝霜微微皱眉，分析道：“也不无可能，但咱们目前线索稀缺，这或许是个难得的机会。去了，固然有风险；不去，又怕错失良机。”
李影沉思片刻，目光坚定：“去，当然要去。但咱们不能贸然行事，得提前做好周全准备。明日我和小豆子先去探探路，冷凝霜、徐帅，你们在附近隐蔽接应，一旦有情况，立刻出手相助。”
第二天，骄阳似火，烤得大地都快冒烟了。李影和小豆子身着破旧衣衫，头戴斗笠，仿若两个普通的农夫，慢悠悠地朝城南废弃磨坊走去。一路上，小豆子热得直冒汗，不停地用袖子擦脸：“李大哥，这天也太热了，希望这趟别白跑，能抓着点有用的线索。” 李影神色警惕，目光不时扫向四周：“别出声，小心行事，这磨坊周围太过安静，怕是有蹊跷。”
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