李影等人仿若一群刚从惊涛骇浪中死里逃生的落难者，浑身湿透，污水与汗水交织在一起，散发出刺鼻的异味，衣衫破碎不堪，丝丝缕缕地在风中摇曳，仿若破碎的船帆。他们从那狭窄阴暗、污水横流的排水洞狼狈逃出后，仿若被抽去了筋骨般，径直瘫倒在山林之中。众人张大嘴巴，大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏，好似破旧的风箱，发出“呼哧呼哧”的声响。脚下，污水滴答滴答地落下，迅速汇成一滩滩污浊不堪的小水洼，仿若一汪汪绝望的泥沼，倒映着他们狼狈的身影。
“哎呀妈呀，可算捡回一条小命！”小豆子仿若一摊软泥，“扑通”一声重重地一屁股坐在地上，双手如同疾风骤雨般不停抹着脸上的泥水，那模样活脱脱像一只刚在泥沼里打完滚、被折腾得精疲力竭，此刻正拼命想擦干身子的小花猫。他一边抹着，一边心有余悸地嘟囔道：“这清风寨简直就是龙潭虎穴，进去一趟，俺感觉半条命都快没了，那阴森劲儿，现在想想都后怕。俺还想着能顺顺利利把证据拿到手，把那帮坏蛋一网打尽，没想到差点把自己搭进去，这可真是偷鸡不成蚀把米啊！”
冷凝霜斜靠着一棵粗壮的大树，微微闭目，试图在这短暂的休憩中平复内心的波澜，稍作歇息。片刻之后，她缓缓睁开双眼，那眼眸之中透着深入骨髓的疲惫，可在疲惫之下，却又宛如寒夜中闪烁的孤星，倔强而坚毅，熠熠生辉。她轻轻叹了口气，轻声说道：“虽说此次有惊无险，但咱们知晓的内幕还远远不够。那朱富贵和刘清风与官场相互勾结，狼狈为奸，背后定还有诸多隐秘，仿若一团团厚重的迷雾，亟待咱们去拨开。咱们得沉住气，继续深挖，绝不能半途而废，不然百姓还得受苦。”
徐帅仿若一头发怒的蛮牛，挥舞着钵大的拳头，气呼呼地说：“俺就纳闷了，他们咋就能造出那足以以假乱真的玩意儿？这造假的手艺，简直神了！还有，就算造出来了，总得想法子卖出去吧，这贩卖的渠道要是摸不清楚，咱还是没法将他们连根铲除，迟早得让他们死灰复燃，继续祸害大家。俺们可不能眼睁睁看着他们逍遥法外啊！”
张伯仿若一位智慧超凡的隐世高人，手抚胡须，目光深邃得仿若能穿透这山林间弥漫的迷雾，径直看清前路的方向，沉稳开口：“孩子们，莫急。心急吃不了热豆腐，咱们先回镇上，从长计议。那清风寨防守得如同铁桶一般，密不透风，硬闯绝非明智之举，无异于以卵击石，咱们得想法子智取，方能出奇制胜。咱们得好好谋划谋划，不能再像这次一样，打草惊蛇，让他们有所防备。”
众人稍作整顿，仿若一群负伤却坚韧不拔的战士，拖着疲惫不堪、仿若灌了铅的身躯，步一挪地返回小镇。一路上，小豆子仿若一只欢快的小麻雀，叽叽喳喳说个不停：“俺觉得吧，那刘大人既然收了他们的好处，肯定还会有后续动作。这就叫‘拿人手短，吃人嘴软’，咱们要不就死死盯着这刘大人，说不定能顺藤摸瓜，找出他们更多见不得人的猫腻，让他们无所遁形。毕竟，他可是他们在官场的关键联系人，只要抓住他的把柄，还怕揪不出背后的大鱼？”
李影微微点头，仿若一位深思熟虑的将领，认可道：“小豆子说得有理，不过这刘大人在官场混得风生水起，在城里那可是跺跺脚都能让地皮颤三颤的主儿，身边护卫众多，仿若众星捧月，咱们贸然行动，极易打草惊蛇，反倒得不偿失。还得想个周全、万无一失之计，方能确保一击即中。咱们得小心谨慎，步步为营，稍有不慎，之前的努力就白费了。”
回到镇上，众人仿若训练有素的特工，迅速乔装改扮，融入市井，开始四处打探消息。几日后，小豆子仿若一只机灵的小狐狸，从一个在城里酒馆当伙计的朋友那儿听闻了些妙趣横生却暗藏玄机的趣事。
“李大哥，俺听说那刘大人最近可风光了，又是置办新宅，那宅子建得金碧辉煌，雕梁画栋，跟皇宫似的；又是纳小妾，新娶的小妾个个貌若天仙，环肥燕瘦，应有尽有。而且啊，出手阔绰得很呐，在街上买东西，眼睛都不眨一下，跟散财童子似的！”小豆子眉飞色舞地说道，眼睛瞪得溜圆，仿若铜铃，满是兴奋，“最重要的是，俺还听说，前些日子，有一个神秘的商人，总是深夜到访刘大人府邸，而且每次来都带着几个五大三粗的护卫，包裹捂得严严实实，鬼鬼祟祟的，看着就不像好人。俺觉着，这些神秘客人说不定就是关键线索，仿若一把把解开谜团的钥匙。咱们得设法混进刘大人府里探个究竟，看看他们到底在搞什么鬼名堂。”
李影心中一动，仿若一道灵光闪过，眼中闪过一抹锐利：“看来这刘大人与清风寨的联系愈发紧密了，这些神秘客人说不定就是关键线索，仿若一把把解开谜团的关键。咱们得设法混进刘大人府里探个究竟，看看他们到底在搞什么鬼名堂。不过，要混进去可不容易，咱们得好好筹划筹划，不能露出半点破绽。”
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