衙门内，李影等人围坐在一起，对着那本写满暗语的账本抓耳挠腮。
徐帅双手不停地挠着自己那乱如鸟巢的头发，把自己原本就不羁的发型弄得好似被龙卷风席卷过一般，嘴里还不停地嘟囔着：“哎呀妈呀，这账本上的字和图案，比天书还难懂！俺瞅着就像一群蚂蚁在纸上乱爬，还爬得七扭八歪的，故意跟俺们作对似的！李影，你说这些个弯弯绕绕的玩意儿，是不是黑市那帮家伙喝醉了酒瞎画出来糊弄咱们的？”他一边说，一边皱着眉头，脸上的表情像是吃了苦瓜又被苦胆噎住了一样。
白灵儿没好气地白了他一眼，伸出纤细的手指轻轻戳了戳他的手臂，嗔怪道：“你呀，能不能安静会儿？就你这急性子，能看出啥门道来？这账本里肯定藏着重要线索，只是我们还没找到破解的诀窍罢了。你再这么咋咋呼呼的，小心把线索都吓跑了！”她眼神灵动地瞥了徐帅一眼，那模样仿佛在说“你这个大老粗”，手指还不自觉地绕着耳边的发丝，像是在给发丝做按摩。
朱祖峰在一旁咧着嘴憨厚地笑着，露出两颗不太整齐的门牙，说：“俺觉得灵儿说得对，咱得再仔细瞅瞅。说不定哪下子俺们脑袋里的那根弦就‘啪’的一声被拨动了，然后就突然开窍了呢。就像俺们村里那老母鸡孵小鸡，得有耐心，说不定啥时候小鸡就‘叽叽喳喳’地破壳而出了。”他那身洗得有些发白的蓝色布衫随着他的笑声微微晃动，仿佛也在跟着主人一起乐呵。
李影则一直紧蹙着眉头，眼睛像扫描仪一样仔细研究着账本上的暗语，突然，他眼睛一亮，那眼神就像是黑夜里发现了宝藏的探险家，兴奋地指着账本上的一处说：“你们看，这个图案，像不像一个简化的‘鼎’字？而且它频繁出现在与一些大额交易相关的记录旁边，这会不会是代表着某个与‘鼎’有关的地方或者势力？比如说，一个叫‘鼎什么’的地方，或者是某个喜欢用‘鼎’做标志的帮派？俺感觉俺们离真相越来越近了，就差那么一丢丢了！”
众人纷纷凑过来，脑袋像一群聚在一起的大鹅，伸着脖子观看。徐帅瞪大了眼睛，眼睛珠子都快凸出来了，看了半天后挠挠头，把头皮上的头皮屑都挠得像雪花一样纷纷飘落，他疑惑地说：“俺咋没看出来像个‘鼎’呢？俺怎么看都像是俺家那口破锅的锅底印子。不过，李影你这么一说，好像有点道理。可这城里有啥和‘鼎’有关的地方啊？难道是卖锅碗瓢盆的地方？”他的话让众人忍俊不禁，白灵儿忍不住“扑哧”一声笑了出来。
这时，一直在旁边默默思考的孙文举师爷推了推架在鼻梁上的眼镜，那眼镜顺着他的动作下滑了一点，他又赶紧用手指把眼镜推回原位，然后慢条斯理地开口了，声音沉稳得像寺庙里的钟声：“我记得城西有一家‘鼎丰商行’，是城中富商王鼎山所开，这商行在城里的生意做得那叫一个风生水起，大得很呐！啥货物都卖，就差没把月亮摘下来当商品卖了。会不会和这个有关？”他眼神中透露出思索的光芒，那模样仿佛已经看到了真相就在眼前，只差伸手去抓住了。
李影心中一动，刚要说话，一名衙役像一阵旋风似的匆匆跑进来，神色慌张得就像热锅上的蚂蚁，差点被门槛绊倒，他结结巴巴地说：“李捕快，不好了！虎渊帮的人在外面闹事，说我们抓了周崇武，得罪了他们，要我们给个说法！那些人一个个凶神恶煞的，就像从地狱里跑出来的恶鬼，看着可吓人了！”
李影站起身来，动作干净利落，眼神坚定得像钢铁一般，他镇定地说：“走，出去看看。我倒要看看他们想干什么。俺还正愁没处找他们呢，他们倒自己送上门来了，真是瞌睡来了送枕头。”
众人来到衙门门口，只见虎渊帮的一群人手持武器，一个个气势汹汹，那架势仿佛要把衙门给拆了。为首的是一个脸上有一道长刀疤的大汉，那刀疤就像一条丑陋的蜈蚣趴在脸上，他双手叉腰，把胸膛挺得像个大皮球，大声喊道：“李影，你给我出来！你们抓了周崇武，坏了我们的好事，今天不给个交代，你们这衙门就别想好过！俺们虎渊帮可不是好惹的，就像那马蜂窝，捅一下试试，保证蛰得你们满头包！”
李影上前一步，脚步沉稳得像扎根在地上的大树，冷冷地说：“虎渊帮的人听着，周崇武涉嫌黑市交易，证据确凿，我们依法办事，不会因为你们的威胁就放了他。你们若是再敢在此闹事，扰乱公堂，就是与朝廷律法为敌！那就是老鼠过街，人人喊打！”
刀疤大汉冷笑一声，那笑声就像夜枭的叫声，让人听了浑身不舒服，他说道：“哼！朝廷律法？在这城里，我们虎渊帮就是律法！李影，你别敬酒不吃吃罚酒！俺们帮主一声令下，兄弟们能把这衙门围得水泄不通，让你们插翅难逃！”
徐帅忍不住了，像一头发怒的狮子冲上前去，大声吼道：“你个疤脸怪，少在这里嚣张！俺们捕快可不是吃素的，今天你要是敢动手，俺就让你尝尝俺拳头的厉害！俺这拳头可不是面团捏的，硬得很，保证一拳下去，打得你找不着北！”他挥舞着拳头，那拳头在空中呼呼作响，带起一阵风，仿佛能把人吹倒。
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