龙城作为神龙国的国都，一向繁荣昌盛，每天四个城门进进出出往来商旅众多。要知道，神龙帝国以九宫格的形式分布着九省，中原省即在居中位置，而龙城又在中原省的中央地位，吐纳着各省各地南来北往，东奔西走的人们，绝对是军事、经济的要地。
当时羊宏盛的案件未曾公开前，龙城还没有戒严，人们仍旧是照常生活着。
清源村村民们，以狄建昌驾着马车为首，其余二十余个村民，驾着骡车，满载着金橘来到龙城贩卖。
他们随着客流，进入西门，却被一群税吏拦了下来，喝令课税。
村民们没有办法，只得按律纳税，那些个官老爷们，趾高气扬，吆五喝六，神气活现，稍微动作迟缓，都要被大骂一顿，即使动作快捷，他们也会大把大把抓取些金橘揣在怀里，慢慢吃。
终于缴纳完了税，狄建昌等人这才入得城来，直奔市场而去。不巧的是，刚驾车赶到一处街坊口，不想旁边走过一顶绿呢子大轿，狄建昌的马车领头，但那原本稳妥的马突然吃了一惊，嘶鸣不止，两条前腿人立起来，这一下，把那抬轿子的轿夫吓得双腿一软，轿子“嘭”地一声，墩在地上，也不知道轿子里的人如何。
狄建昌眼疾手快，忙拽住缰绳，这才稳住了马，退避不迭。
对方跟着轿子的一个小厮，人不大，却是脾气火爆，大骂特骂狄建昌不止，只把他们一众村民吓得赶车而逃。乡下人进城，人生地不熟，哪敢多嘴多舌，只管低头避让。
狄建昌带着村民，驾车来到西市，先找到熟识的水果摊贩，将金橘一筐一筐搬到店铺里。
水果摊主认得狄建昌，问他道：“怎么样？狄老板，进城还顺利吗？”
“和往常一样，税银一分不能少……”
还未等狄建昌说完，旁边一起来的一个村民，叫做老六的，骂骂咧咧，埋怨道：“这些收税的狗官，不让老百姓活的。我们在老家种地，收笔税银，运货来城里卖，又收一笔税银，一天到晚的忙活，都被他们狗官压榨没了。”
“你也不要发牢骚，”狄建昌劝他道：“咱们在家种地，收的是农税，现在运货来城里卖，人家收的是商税，说的明明白白，清清楚楚。”
“他们当然说的清楚明白，还有什么人头税、练饷税、兵饷税、剿饷税，就连明年阅兵大典都要收税，把老百姓榨干了油水，他们仍有大笔税目等着你。”
“就你这老六话多。”狄建昌赶忙打住了他的话头。
“老六说的也没错，我即使不种地，养这么个水果铺子也不好过。”水果摊主看四下没有外人，也跟着大吐苦水。
终于搬运完了车上的金橘，水果摊主验收一遍，付钱时，对狄建昌讨价还价，道：“你们清源村这金橘真是一年不如一年呀，我看以后别叫金橘了，改叫铜橘、铁橘算了，卖不上好价钱咯。”
“老板，您等明年的。”狄建昌道：“这种植金橘最重要是水供应的上，以前我们都是用清源河水，自从皇家狩猎场在我们村附近建起来后，河水就不让我们用了。这不是吗，朝廷帮村里打了井，有了井水，以后金橘一定会好起来的。”
“竟有此事？没想到，官府看来还有些用处。”
“村民们都指望来年丰收。”
“可是来年的事，谁又能说的准呢。”
众村民跟水果摊主结了账，拿钱又来到不远处的米店，准备买米买面。他们每次来城里倒卖金橘，都会再买些米面回家，金橘价高，他们卖后再买两三个月的米面过活，还能剩点余额。
“稀客呀，狄老板。”米店老板认得狄建昌，大老远就嚷嚷道：“听说你老婆怀孕了，可喜可贺呀！”
旁边老六却跟着道：“我老婆刚给我生个大胖小子，你怎么不可喜可贺我呀？”对着米店老板，一通不依不饶，引得大家哄笑不止。
米店老板不理会老六，又对狄建昌道：“老婆怀了二胎，你又做了村长，双喜临门呀！”
“你莫这么说，”狄建昌却道：“老村长的死，我们都很悲痛……”
“是啊，吴老村长做了一辈子村长，没想到会是这样的结果。”
他们边说着话，边买了些米、面，抬到各自的马车、骡车上。
这时过来一彪人马，为首者是一个戴着幞头帽子，身材矮小的老头，贼眉鼠眼，八字胡须，一双短腿，腆着个大肚子，走路耀武扬威，后面跟着二十多个打手，推车拉货，十分招摇。
米店老板见了那老头，忙撇下狄建昌，迎上前去，点头哈腰，对老头笑道：“贵爷来了，今儿个又要买米吗？早上新到一批。”
被称作“贵爷”的老头，正是为颜家做事的得贵，只听他说道：“就知道你今天进货，大米都卖给我，还按上次的价格。”
“好嘞，贵爷，您老儿放心吧。”
得贵手一摆，手下那些打手忙里里外外搬运大米上车，得贵又见了狄建昌的马车骡车上有几袋子大米白面，对他道：“你这些米面也卖吗？”
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