夏王死后，皇都一片混乱，文武百官急得像热锅上的蚂蚁。御书房内，众臣齐聚，个个面色凝重，争执声不断回荡在殿内。
“不能再拖了！若不立新皇，皇都将彻底崩溃！”一位须发皆白的老臣急切地说道，手中的拐杖重重敲在地上。
“可是，我们推谁上位？夏王并未留下明确的继承遗诏！”另一名年轻的武将皱眉回应，神色中满是无奈。
就在众人争论不休之际，夏王的独子夏紫英在几名亲信的簇拥下走进了御书房。他面容清秀，身着明黄色锦袍，额头因汗水而微微发亮，显得有些青涩和紧张。
“父王已逝，如今皇都危难，本王自当接过此重担！”夏紫英语气虽显坚定，但眼中却透出一丝不安。
群臣对视一眼，没人敢贸然反对。最终，在众人的拥立下，夏紫英登上了皇位。然而，尽管他身着龙袍坐在大殿上，威严的龙椅似乎并未赋予他王者的气势。他低头看着自己的手，微微颤抖，心中满是惶恐。
夏紫英虽被拥立为新皇，但他的能力和魄力远不及已故的夏王。他的命令常常被臣下阳奉阴违，朝堂上的百官各怀心思，暗地里勾结其他势力。
“皇上，北凉王夏无仇传来战报，请求朝廷拨款支援他讨伐齐熊联军。”一名太监低声禀报。
夏紫英皱眉，心中不快，但还是问道：“北凉王为何不亲自来见朕？”
“北凉王大人……说他无暇离开北凉，正在积极备战。”太监低头回应。
“无暇离开？还是根本不把朕放在眼里？”夏紫英愤愤地拍了一下龙案，但却很快偃旗息鼓。他明白北凉王夏无仇素来桀骜不驯，父亲在世时都难以完全约束，何况是他？
“拨款吧。”夏紫英最终无力地挥了挥手。
北凉王夏无仇与夏王截然不同，他为人刚猛暴躁，不擅权谋却忠于夏家。他得知夏王被齐熊联军害死，怒不可遏。
“传令下去，全军备战！朕要亲自率领北凉铁骑，踏平那群叛贼！”夏无仇站在北凉王府的演武场中央，身着黑甲，目光凌厉。
北凉铁骑是夏无仇手下最精锐的部队，由一万名重装骑兵组成，号称“铁壁天军”。他们的盔甲厚重，武器锋利，战斗时如洪流般摧枯拉朽。
“将军，永定军的人近日频频袭扰我们的边境，是否先解决这些麻烦？”一名副将担忧地问道。
“永定军？不过是群跳梁小丑！”夏无仇冷笑，“等我灭了齐熊联军，再回头将秦玄的脑袋拧下来！”
然而，他未曾料到，秦玄的骚扰并非无意义。永定军以小股部队不断切断北凉铁骑的粮草供应，并在沿途设下陷阱，拖慢了他们的行军速度。
秦玄坐在晋地主城晋中的高台上，目光深邃。他看着地图上标注的各个战场，嘴角微微上扬。
“夏紫英根本不是对手，他连自己的百官都控制不住，何况是北凉王。”秦玄低声说道，手指轻轻敲击着桌面。
“主公，我们是否全面进攻？”张豹站在一旁，眼中满是战意。
“不急。”秦玄摆了摆手，眼中闪过一抹精光，“夏无仇和齐熊联军迟早会拼个你死我活，我们何必这么急着出手？让他们狗咬狗，等他们精疲力尽时，再以雷霆之势横扫一切！”
张豹点头，退了下去。
秦玄看向窗外，远处的烽火连天映红了天际。他轻声自语：“这天下，最终还是要落在有能力的人手中。而他们……只配做我的踏脚石。”
这时，华凌踏入军帐，灯火微摇，张豹站在秦玄身旁，正低声请示军事策略。
看到华凌的到来，张豹微微侧身让开，华凌径直走向秦玄，微微拱手道：“主公，林逸说他有要事禀告，希望见您。”
秦玄的手指轻轻敲打着桌面，目光始终未离开铺展的地图。他冷笑了一声：“林逸？一个败军之将，还有脸来见我？告诉他，我没时间听他的废话，让他滚回后勤部去。”
华凌微微颔首：“属下明白，我会转告他。”
说完，华凌抬眼看了看秦玄的神色，似乎还有其他话要说：“主公，刚刚传来消息，蔡志之已经被暗杀。”
秦玄的动作微微一顿，眼中闪过一丝淡漠。他靠在椅背上，轻声说道：“这件事早在我的意料之中。蔡志之不过是一颗棋子，用来搅乱夏王的后方罢了。他死了无妨，只要我们的目标达成就够了。”
华凌点头，眼中带着几分钦佩和沉思。她知道，秦玄看似无情，但他对全局的掌控力和预见性却令人望尘莫及。
“主公，接下来我们要如何行动？”华凌继续问道。
秦玄站起身，目光穿过军帐的缝隙，望向远方的地平线。他的声音沉稳而冷静：“夏无仇已经动员军队朝东阳州而去，意图与齐疾决战。这是我们动摇北凉的好时机。”
烈火城，东阳州与北凉州的交界之地，此刻已是烽火连天，浓烟直冲云霄。
夏无仇率领的北凉军集结在城下，他身披黑色战甲，骑着一匹浑身漆黑的战马，目光冷峻，满是怒火。
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