汪衔一路随着内侍穿行于宫墙之间，虽说他也在官场历练多年，但因为大多都是外放任职，面圣的机会寥寥无几，此刻即将觐见天子，还是免不了有些紧张。
踏入大殿，他立即低头行礼，腰身还未完全弯下，便听御座之上传来永宁帝浑厚的声音："爱卿平身。"
话音未落，永宁帝便已起身迈下台阶，来到汪衔身边问道：“汪爱卿，你驻守平阳多年，想必对郡中农事了如指掌，方才华璋说平阳郡有地小麦亩产可达四石，你说说是否确有其事？”
汪衔抬首，果然看见沈青和一袭官服立于殿侧，这两年，他为官在外，没少听人提起沈青和，说他年纪轻轻就进了翰林院，颇得皇帝信任，时不时就要带在身边，最近又听说皇帝将他派给了太子，可见对其寄予厚望。
二人目光短暂相接，随即各自敛目垂首，汪衔上前一步，躬身禀道："回禀陛下，此事确为真，然而并非平阳全境皆能达此产量，四石之数，仅有精心培育的试验田方可达到。
这些试验田都是精挑细选的上等良田，临近水源便于灌溉，又在播种前深埋基肥，土地肥沃，更有县中老农日夜精心照料，在小麦发芽、生长，抽穗等不同阶段，施用特制肥料，这才能有如此高产。
至于寻常田地，没有此等优渥条件，自然是难以企及的，不过..."他话锋一转，"青石县及周边率先施用新肥的各县，在无灾之年，平均亩产已达两石半，若遇良田沃土，亩产三石也不在少数。"
永宁帝闻言龙颜大悦，他幼时伴在先帝身侧，常听先帝慨叹从前当佃户的艰难，说百姓靠天吃饭实在辛苦，如今听闻亩产竟能如此增长，不禁抚掌赞叹："肥料一事，朕确有印象！当年奏报上来时，朕还曾赐你嘉奖。"他目光炯炯地看向汪衔，"没想到不过短短两三年，竟有如此成效！待朕派人核验属实，必当重赏于你！"
此时，沈青和的目光如炬，直直地望向汪衔，汪衔自是知道他心中所想，当即深深一揖，恭声道：“回禀陛下，此事并非全是微臣之功，微臣实在不敢冒认。”
永宁帝眉峰微蹙："此话怎讲？"
汪衔直起身来，声音清朗：“这肥料之法，并非微臣所创，实乃平阳郡一位孟姓女子所制，此女名昭，出身屠户之家，后嫁至沈家村。
虽出身商贾，却一直心系乡里，她在村中兴建作坊，安置贫苦，设立村学，教化幼童，见百姓收成不佳，更将自己研制出的诸多肥料良方倾囊相授，第一个亩产三石的良田，正是出自沈家村，微臣也是在税官上报后，才知晓此事。
待微臣闻讯寻访时，孟氏不仅毫无保留地将各种肥料配方传授给农官，更提出了诸多良策，后来臣在推广肥料之时，许多都是用的她的法子。
因为沤制肥料需要用到泄物，她还设计了一种特制马桶，专门用来收集秽物用于肥田，如今平阳各县城中，凡人群聚集之处皆已建造，既解决了肥料来源，又使得县城更加洁净。”
沈青和在一旁静立，一边听着汪衔的禀报，一边想着那人的优秀，唇角不自觉扬起一抹弧度，一旁的小太子，也被汪衔说的好奇极了，忍不住小声问道："那这位孟娘子现在何处？"
永宁帝龙颜大悦，抚掌赞叹："对啊，没成想乡野之地，竟能生出这般蕙质兰心的女子！此乃利国利民的大功，她如今身在何处？朕定要好好奖赏于她。"
汪衔闻言，意味深长地看了沈青和一眼，拱手回道："陛下若要问孟氏之事，不妨直接询问沈大人。"
永宁帝目光如电，转向沈青和："华璋？此话怎讲？"
沈青和整了整衣袖，上前一步恭敬答道："回禀陛下，孟氏当年所嫁的沈家村，正是微臣的家乡，而她所嫁之人..."他顿了顿，声音里带着几分异样，"正是微臣的长兄。"
"什么？"永宁帝与小太子异口同声，脸上俱是掩不住的惊讶。
沈青和微微颔首，继续道："大婚当日，臣的长兄便被征召戍边，不久便传来噩耗。"他的声音低沉了几分，"那时臣尚且年幼，家中唯有母亲与一对年幼的弟妹相依为命，多亏大嫂不辞辛劳，操持家业，才让臣得以安心读书，最终考取功名。"
永宁帝并非生于深宫之中，幼时随先帝征战四方，常听先帝讲述当年当佃农时的艰辛，此刻听闻此言，不由得面露感伤："朕记得你长兄之事，那次征召，应当是为抵御匈奴袭扰边境。"
沈青和低着头，眸色微变，永宁帝并未瞧见，而是满意的点了点头：“好，好！你长兄为守边关捐躯，你高中状元为朕分忧，如今连你大嫂都为百姓谋得如此福祉，实在该赏！”说罢龙袖一挥，对侍立一旁的秉笔太监朗声道："朕要传旨！"
方才一时欣喜，待提笔拟旨时，永宁帝才蓦然察觉其中有些不妥，倒不是觉得孟昭不该赏，只是她毕竟是商户女，若恩赏过重，难免会引来朝中非议。
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