次日一早，贾芸便过来拜见，进了外书房，见了贾瑛，连忙跪下见礼，
“侄儿贾芸拜见宝二叔。”
贾瑛挥了挥手，“起来吧，坐下说话。”
贾芸站起身来，躬身半坐，贾瑛又说道，“芸儿，这两年你先跟着琏二哥锻炼。”
“如今又管着铁器工坊的对外事务，他们都说你做的很好，有条有理，未曾出过差错。”
贾芸忙回道，“宝二叔，全赖叔叔看重，给了侄儿这个机会，自当尽心竭力才是。”
贾瑛点头微笑，继续说道，“我还听说你买了一处宅子，还养了几房小的，怎么没把五嫂子接过去享享福？”
贾芸笑道，“宝二叔，这也是侄儿那老娘说，现在仰仗府里蒸蒸日上，让我们这些旁支偏房也都富余起来。”
“侄儿又常常外出，她就想我早点有个后，这才不得已去买了处院子。”
“只是那宅子离府里太远，老娘说她要是搬过去了，不能时时来府里给老太太，还有太太奶奶们请安，也太过失礼。”
“而且这里住的久了，四周族人都熟悉，搬过去反倒不自在，侄儿也只得由着她的意。”
“宝二叔，这都是托您的福，咱们府里这么多族人，如今才都有了事做，这两年大家都有了进益，日子也才越过越好。”
“侄儿听说，琛大叔今年能考中秀才，也是因为您平日里多加关照，他才得以专心念书，族里大家现在都盼着来您面前请安呢。”
“没想到侄儿倒先有了这个福分，前日在天津得了老娘传来的信，侄儿立马就往回赶。”
“可惜昨儿您不在，倒让侄儿少磕了一个头，今儿侄儿得补上才是。”
说完贾芸便又起身跪倒，磕了下来，贾瑛轻笑一声，又让他起了，“好了好了，多一个少一个不打紧。”
“往上数个四五代，咱们不也都是一个祖宗么，只是几十年来开枝散叶，远的近的，难免会有照顾不到的地方。”
“这几年府里光景好了不少，也该带着大家过上好日子才是，族人们过的好了，我们脸上也有光。”
贾芸点头回是，贾瑛又说道，“芸儿，这次召你过来，也是我一点私心。”
“我身边常年只这些小子们跟着，有些事他们做不了，我和琏二嫂子说，想在族里找几个人在身边听用。”
“她给我说，族里如今做事的不少，但机敏伶俐，数你最好，我才召你过来，便是想听听你的意思。”
贾芸闻言一震，连忙跪倒，“宝二叔，侄儿愿意，这可是做梦都梦不到的好事，侄儿愿为叔叔鞍前马后，但凭差遣。”
贾瑛见他满是喜色，不由问道，“芸儿，如今你管着一方事务，平日也是自由自在，竟也舍得弃之一边？”
贾芸回道，“宝二叔，管一方事务，虽说自在，但侄儿若能随叔叔左右，将来未必不会有更大的造化。”
“叔叔又给了这个机会，侄儿若是还不知道怎么选，岂能对得起琏二奶奶‘机敏伶俐’这四个字的评价，还望叔叔收纳，让侄儿在身边效犬马之劳。”
贾芸说完便拜倒不起，贾瑛顿了一会儿，方叫他起来，又说道，“既然如此，你之前那揽子事，就交别人去做吧，以后先跟着我办事。”
贾芸回事，又问道，“宝二叔，此次叫不知是有什么事，要侄儿去办？”
贾瑛挥退了李贵等人，才对贾芸说道，“芸儿，咱们贾家这么多年来，几代人开枝散叶，总会出现那么几个不肖子孙。”
“这就像是一个人，履霜蹈雪，经年累月，身体难免偶尔有个头疼脑热，若是一不注意，出现腐肉脓疮也是有可能的。”
“芸儿你说，若是出现这种情况，该怎么办？”
贾芸立刻回道，“回叔叔的话，自然是请医服药，若是实在不行，便也只能剜肉补疮，好生修养了。”
贾瑛点头说道，“不错，一个人尚且如此，一个家族又能如何，现在咱们族里就有这么一块腐肉，一颗脓疮。”
“我既不能自己动手，这些个下人更是不行，却是让我好生为难。”
贾芸此时已经明白了意思，连忙问道，“叔叔，不知是哪房的子弟。”
“咱们府里如今一片欣欣向荣之相，万不可让这等人败坏了，还请叔叔告知，让侄儿去处理了吧。”
贾瑛满意地点了点头，带着些许为难，重重叹了口气说道，“芸儿，如今的族学你可知道是何风气？”
贾芸想了想说道，“叔叔，族学之前一直是代儒曾叔祖负责，只是如今他年岁渐大，精力也大不如前。”
“现在几乎都是让瑞大叔管着，前些年侄儿还在学堂之时，风气就已散漫了许多，近来也曾听闻，里面现在已是乌烟瘴气了。”
贾瑛点头沉声说道，“你说的正是，族学本是祖宗所立。”
“为的就是让各支各房的子弟有个入学的地方，不指望大家都能学有所成，至少都能学些为人处事的道理。”
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