穆影率领着暗影铁骑浴血奋战终于冲破了赵虎的重重阻拦，一路马不停蹄，历经千难万险，终于在两日后黎明破晓时分，带着几十名伤痕累累却依旧坚毅的铁骑，回到了临渊城。
当临渊城的轮廓映入眼帘时，穆影心中五味杂陈。然而，还未等他细细品味这劫后余生的复杂情绪，眼前的景象却让他瞬间愣住。只见临渊城的城墙上，飘扬着的不再是熟悉的朝廷旗帜，而是他们暗影会的军旗。城门口，往来巡逻的士兵也都身着暗影会的服饰。穆影心中一喜，他知道，临渊城已经被墨玄翊殿下拿下了。
怀着激动和复杂的心情，穆影带领着残余的手下进入城中。街道上，百姓们神色各异，有恐惧，有好奇，也有麻木。曾经热闹繁华的集市，如今虽还未完全恢复往日生机，但也有一些新的秩序正在建立。穆影能感觉到，这座城市已经彻底换了主人。
却说上次林羽上书启奏皇帝，说孙怀瑾勾结外敌秘密谋反一事，且苍雪国已经再次出兵前来。皇帝赵炎得知此消息后，立即召集一众大臣在金銮殿商议对策。朝堂之上，气氛凝重压抑，大臣们各抒己见，最终都觉得这次苍雪国还是会直接攻打落霞关。毕竟落霞关距离苍雪国最近，且其周边地形多处于平原，一马平川，极为利于行军布阵。
这时，三皇子赵凌挺身而出，自告奋勇，愿亲自率领三万人马秘密前往落霞关。他目光坚定，言辞恳切，表示定要在落霞关给苍雪国的军队以沉重打击，扞卫国家尊严。皇帝赵炎见赵凌如此英勇果决，心中欣慰，当下便应允了他的请求。
赵凌领命后，迅速点齐三万精锐，一路潜踪匿迹，昼伏夜行。大军如一条隐秘的长龙，朝着落霞关疾驰而去。到达落霞关后，赵凌一刻也不敢停歇，迅速部署好军事防御。他亲自巡查各个防御要点，安排士兵们严守关卡，囤积粮草，修缮兵器，只等苍雪国的军队前来，一场大战一触即发。
然而，日子一天天过去，左等右等，却不见苍雪国的军队踪影。派出的探子如石沉大海，毫无消息传回。赵凌心中不免有些焦急，但他深知战事瞬息万变，只能按捺住内心的不安，继续加强防备。
而在落霞城内，表面平静的背后，却暗藏着汹涌的暗流。有一些暗影会的人，约一千余人悄然聚齐。这些人平日里隐藏在市井之中，不为人知。他们趁着夜色，如鬼魅般朝着城主府发动了攻击。
城主李长风却是个心思缜密之人，早有防备。当暗影会的人刚冲进城主府大门，刹那间，四周的屋顶、墙角便涌出无数弓箭手。箭矢如雨点般纷纷射出，在夜色中闪烁着寒光，呼啸着飞向敌人。一时间，喊杀声、惨叫声交织在一起，城主府前一片混乱。
暗影会的人虽奋力抵抗，但终究难以抵挡这突如其来的攻击。经过一番激烈的混战，除了少数人趁着混乱拼死逃跑之外，其余人全部被击杀在城主府前。李长风下令清理战场，仔细检查这些人的身份，发现大多都是最近迁来落霞城的。他们平时在城里各个行业做点小生意，扮作普通的小商贩，但却都不是本地人。李长风深知，这背后必定隐藏着巨大的阴谋，只是目前还毫无头绪。
在西北边的临渊城，这座隶属于镇朔郡管辖的西北边城，此时正经历着翻天覆地的大事。墨玄翊的大本营和根基便在临渊城。平日里，墨玄翊行事极为低调，巧妙地瞒过临渊城城主郑远和郡守王富仁的耳目。郑远和王富仁皆是昏庸无能，荒淫无度之辈，他们只以为墨玄翊他们不过是寻常的商人，还时常仗着权势向他们索要钱财。
这一日，墨玄翊精心准备了三十余年。随着他一声令下，蓄谋已久的叛乱正式拉开帷幕。临渊城、镇朔城、烽火城、祁连城等诸多城池，在同一时刻遭到猛烈进攻。
他的手下如汹涌潮水般从四面八方涌出，迅速将各城的城主府、郡守府重重包围，密不透风。进攻的势头锐不可当，叛军势如破竹般杀进郡守府。此时，郡守王富仁还在府中纵情声色、寻欢作乐，对即将到来的危机毫无察觉。当如狼似虎的叛军突然出现在眼前，他顿时吓得面如土色，惊慌失措到了极点。墨玄翊的叛军毫无怜悯之心，毫不留情地将郡守一家老小全部屠戮殆尽，郡守府的庭院瞬间被鲜血浸透，一片血腥狼藉。
其余城池的情况如出一辙。在短短时间内，墨玄翊便成功占领多座郡城，其势力借此迅速扩张。周边那些早就对朝廷心怀不满的势力以及长期受到压迫的百姓，见此情形纷纷响应，加入叛军的行列。刹那间，整个镇朔郡烽火连天，硝烟弥漫。镇朔郡下辖的十五座城池，大半都被叛军攻打占领。叛军所经之处，百姓们陷入无尽的恐惧之中，原本平静安宁的生活被彻底搅乱，陷入一片混乱与动荡。
苍雪国这边，拓跋渊率领五万大军，从靖边关发动偷袭。他先精心挑选了一个百人小队，让他们装作过往的商人，混入靖边关。这些人乔装打扮，带着货物，大摇大摆地朝着边关走去。边关守卫见是寻常商人，并未过多盘查，便放他们进了关。
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