穆影领命回去后，他明白此事干系重大，不容有失。龙渊和秦明虽年少，却皆是锋芒初露、不容小觑之辈，若想顺利完成任务，必须精心筹谋，方能一击制胜。
穆影回到那略显昏暗的居所，烛火在夜风中轻轻摇曳，映照出他冷峻而专注的面容。他坐在桌前，细细梳理着已知的情报，目光中透露出一丝深思熟虑的光芒。经过一番斟酌，他决定从龙渊和秦明在苍岩郡的过往经历中探寻可能的破绽。
穆影不动声色地派出手下，这些人宛如融入夜色的幽灵，悄然分散至苍岩郡的各个角落，探寻着与龙渊和秦明相关的蛛丝马迹。没过多久，消息便如潺潺溪流般汇聚而来。他们得知了一个小道消息，龙渊和秦明曾与苍岩郡富商周福生的外甥女柳如烟有过来往，而且关系匪浅的样子，而周福生又与郡守孙怀瑾有着微妙的私交。
穆影微微颔首，他敏锐地察觉到，这或许是一个突破口，可能也是整个计划的关键所在。于是，在一个静谧的夜晚，他身着一袭寻常的黑袍，低调地来到郡守府。郡守孙怀瑾正在书房中翻阅书卷，听到侍从通报穆影来访，心中虽有些许疑惑，但还是立刻起身相迎。
“穆大人深夜前来，不知有何要事？”孙怀瑾躬身相迎，脸上挂着恰到好处的微笑，眼神中却透着一丝警惕。
穆影微微行礼，眼神中带着一丝威严：“孙郡守，近日在下听闻一些有趣的事，想与郡守大人商讨一二。”
孙怀瑾心中一紧，他隐约猜到了穆影来找自己肯定是一些麻烦事儿，但仍故作镇定：“不知穆大人所指何事？”
穆影缓缓踱步到窗前，望着窗外的夜色，轻声说道：“周福生，想必郡守大人应该颇为熟悉。如今有一事，需劳烦郡守大人从中斡旋，让周福生协助我们处理一些事务。若此事办妥，日后少不了大人的好处。”
“不知穆大人找周福生有何事，可否告知下官？”孙怀瑾疑问道。
“你帮我约他前来便可，到时候你自会知晓。”
孙怀瑾沉默片刻，微微叹了口气：“穆大人放心，此事我会尽力安排。”
次日晚上，在孙怀瑾的巧妙安排下，周福生被请到了郡守府的一处幽静小院。小院中，月光如水，洒在地上泛起一层清冷的光辉。周围的树木在微风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响，仿佛在诉说着神秘的故事。
周福生踏入小院，便感觉到一种无形的压力扑面而来。他心中涌起一股不祥的预感，脚步也变得有些沉重。
“周兄，今日请你来，是有人要见你。”孙怀瑾微笑着说道，但那笑容中却透着一丝难以察觉的勉强。
周福生皱了皱眉：“哦？不知是何人要见我，还要郡守大人来做指引，想必对方来头不小吧？”
就在此时，穆影从厢房后边缓缓走出来。他的身影在月光下显得格外高大，黑袍随风飘动，眼神中透露出一种让人不寒而栗的寒意。
周福生微微一怔，脸上闪过一丝疑惑和警惕：“阁下是？”
穆影微微拱手：“在下穆影，有些事想与周兄好好聊聊。”
周福生心中暗暗警惕，他感觉此人隐隐透着一股杀气，他明白与这样的人打交道绝没有好事：“不知穆大人所为何事？”
穆影嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容：“周兄，今日找你，是想你能配合我们做一件事。”
“噢，何事需要我配合？”周福生一脸疑惑的询问。
穆影微微沉吟，目光在周福生身上打量了一番，缓缓说道：“周掌柜，你可听闻近日来，苍岩郡发生了一些不寻常的事，牵扯颇广，我们正在暗中调查。”
周福生心中一动，脸上露出一丝谨慎：“大人所言何事？这苍岩郡一直太平，不知有何事发生？”
穆影轻轻一笑：“周掌柜，你乃苍岩郡的富商，人脉广泛，消息灵通。想必你也听闻过一些风声。”
“不知大人所说的，具体是指哪些？”周福生依旧保持着警惕，不想轻易被穆影套话。
穆影缓缓踱步到一旁的石凳前，轻轻坐下，目光望向远处的月色：“周掌柜，我也不瞒你。我们在调查一些事可能与你外甥女柳如烟有些许关联。”
“大人找如烟有何事？”周福生的眉头微微皱起，心中涌起一股不好的预感。
穆影微笑着解释道：“周掌柜莫急。柳姑娘年轻聪慧，在这苍岩郡也结识了不少人。我们只是想从她那里了解一些情况，或许她无意间看到或听到过一些对我们调查有帮助的信息。”
“如烟刚来到苍岩郡不久，平日里一直在家，不知大人所打听何事，在这苍岩郡或许周某可效劳一二。”周福生试图将话题引到自己身上，不想让外甥女卷入其中。
穆影轻轻摇了摇头：“周掌柜，你也知道，有些事情并非表面看起来那么简单。柳姑娘虽然看似足不出户，但年轻人总有一些社交往来。我们只是希望她能给我们提供一些线索。”
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