未来世界当然也是有观赏宠物行业的，
而这样一台机器人，往往就能运营一座宠物店。
放到林奇的公寓里，维持这些‘生物活体样本’的健康，绰绰有余。
“让我康康，第一批拿哪只来当见面礼比较好呢？”
‘虚拟实境’属于标准的高精尖信息技术，求助于千年科技是最合适的选择，
正好有这些珍贵的样本，林奇就打算在上门拜访莉莉安之前，随便挑一对一块儿带过去。
又能托人办事，又能顺道赚一大笔钱，何乐不为呢？
很快，他选到了合适的目标。
“对了，既然你们最吵，那就选你们了！”
这是一个不大的铁笼子，里面装着两只色彩鲜艳，颇为好看的鹦鹉。
此时，感觉到笼子被拎起来，它们挤在里头，瞪着黑豆眼，喳喳大叫。
——这是一对牡丹鹦鹉。
这种鹦鹉性格温和，羽毛鲜艳，观赏性很强。
在全球范围内，广泛作为宠物鸟类而存在。
不过，不同于宠物市场上那些经过人为培育的同族，这两只牡丹鹦鹉是野生的。
由于刚被捕获没多久，没经过驯化，它们的脾气很糟糕。
也不会像其他品种的鹦鹉那样学人说话，只会喳喳叫。
搞得林奇每次看见它们都挺烦。
果断决定，干脆让它们当第一批交易物，
直接送去千年科技的生态保护园区里享受泼天富贵算了。
拎着装牡丹鹦鹉的笼子，坐上‘银光天马’。
银白色的昂贵旗舰款浮空车在下方街道上不少行人艳羡的目光中，冲天而起。
很快飞过了卡门线，
远方空中渐渐露出大气层的轮廓，以及稀疏的星空。
此时，一道无形的速子射流从大气层外、驻军舰队母港的空间站里传来，
扫过这辆出现在大气层外的飞行器，
通过扫描确认它的身份、来源、目的地之后，又消失无踪。
这一切都发生在须臾间、无形中。
林奇可以看见的，就是浮空车主控台上跳出了个绿色的‘准予通行’标志，取代了刚刚淡黄色的‘遭到扫描’标志。
星际时代，交通管制系统是3D甚至4D形态的——后者指的是超空间。
发达的交通工具，让旅程变得极度简单。
当局根本懒得在地面上浪费时间，只要控制星球重力井，以及超空间出入口。
一切危险因素就能在抵达星球地表之前，被彻底排除。
当然，反过来也是一样。
林奇好赖也是有几百万星币座驾的阔佬，他想离开地表，前往星港，当然用不着和那些普通市民一样，苦哈哈地等往来于这两地之间的穿梭机航班。
具备穿梭机功能的‘银光天马’直接就能带他飞上去。
而作为千年科技登记在册的VIP，他的座驾也在港务局的绿色名单之内。
只需远程确认身份，便可随意在近地轨道内畅游，无需受到限定航道管制。
不得不说，乘坐飞行器离开行星大气层，对于林奇来说，也是头一次的体验。
在天外，星空呈现出来的色彩，远没有在地面上仰望时那么丰富。
就像一面幽暗无光的幕布，庞大、悠远、几乎令人窒息。
那些来自遥远处的星光，点缀其中，显得毫不起眼，分外黯淡。
...这可不是射电望远镜所拍到的图像。
那些绚丽多彩的星空图像，都是经过特殊处理，将每一丝星光都尽可能放大，才能得到的效果。
在大气层外，肉眼直观看去，是很难看见它们的，眼前唯有黑暗。
仅仅是以凡人之身直面这片幽邃的虚空，就会令人心中蔓延出无穷无尽的恐惧。
——这才是星辰大海的真面目：至伟岸、至辽阔、至古老，持续生长了数百亿年的亘古巨物。
在面对它的时候，简直难以用语言形容，自身究竟有多么渺小。
在林奇看来，由大气层构成的模糊夜幕，很大程度上是一层屏障。
它让生活在地表上的人类，不至于在仰望夜空时，被那深邃、虚无、仿佛吞没一切的黑暗一般的星空，夺去心神。
数百亿年的古老幕布上，除了那些遥远而黯淡的星光，只有人类的造物才能给人一丝安全感——那些来去匆匆的星际飞船，它们所拖曳着的尾焰，仿佛黑夜里摇曳的烛火，彰显着属于文明的光辉。
“只有看见它们，才感觉尚在人间啊。”
当视角渐渐缩回周围，看着那一个个漂浮在外太空、仿佛钢铁星辰的空间站，
以及穿梭于它们与地面之间，如同流星一般的飞船们，
林奇不由得发出一声悠长地叹息。
不到天外，不知自身渺小；
但越是了解自身的渺小，文明的激励才越让人有动力。
毕竟，这片‘人造的星空’，也是一千年来，从无到有创建而出的。
六千年前，创造钢铁星穹的种族，还在地上茹毛饮血。
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