翌日清晨，晨曦透过薄雾，洒在顾长渊的脸上。他早早起身，简单的洗漱后便带着徐凛风前往城郊的工坊。工坊内，巨大的水车缓缓转动，带动着各种机械，发出有节奏的轰鸣声。空气中弥漫着淡淡的纸浆味，夹杂着一些机油的味道，这是新旧交替的气息。
工坊里，工匠们已经开始了一天的劳作。顾长渊的到来，引起了不小的骚动。昨日新造纸术的比试，早已传遍了整个京城，这些工匠们自然也略有耳闻。他们有的面露期待，有的则眉头紧锁，显然对这新技术充满了疑虑。
顾长渊没有理会众人的目光，径直走到一个空旷的场地，开始讲解新造纸术的流程。他深入浅出，将复杂的工艺分解成简单的步骤，并亲自示范操作。一些年轻的工匠听得津津有味，跃跃欲试，纷纷上前尝试。他们对新技术充满了好奇和热情，学习起来也格外认真。
然而，一些老工匠却始终站在一旁，冷眼旁观。宋老工匠，便是其中的代表。他抱着胳膊，站在人群后方，脸上写满了不屑。“哗众取宠！”他低声嘟囔着，语气中充满了鄙夷，“老祖宗传下来的技艺，岂是这些花里胡哨的东西能比的？”
尽管有阻力，但新造纸术的推广还是取得了初步的成效。越来越多的工匠开始接受新技术，并逐渐掌握了操作要领。看着一张张崭新的纸张从机器中产出，顾长渊的脸上露出了欣慰的笑容。
与此同时，钱文人并没有放弃他的抵抗。虽然在公开的比试中败给了顾长渊，但他却转而开始在民间散播谣言，声称新造纸术生产的纸张有毒，会损害人的健康。一些不明真相的百姓信以为真，开始抵制使用新纸张。
“大人，钱文人又在散布谣言了。”徐凛风将收集到的消息递给顾长渊，眉头紧锁，“这样下去，恐怕会影响新造纸术的推广。”
顾长渊接过消息，快速浏览了一遍，眼中闪过一丝冷芒。“无妨，”他将纸张放在桌上，“谣言止于智者，我们做好自己的事情就好。”他顿了顿，又补充道，“接下来，我们要把重点放在简易机械的推广上。”
他起身走到窗边，望着远处正在建造的工坊，目光深邃。“凛风，去把陈工部侍郎请来，就说我有要事相商。”
夜深了，工坊里依然灯火通明。叮叮当当的敲击声，在寂静的夜里显得格外清晰。一个黑影悄悄潜入工坊，手中拿着一个沉重的铁锤……“咔哒”一声脆响，传入了夜色之中。顾长渊和徐凛风在工坊外等候陈工部侍郎的到来，空气中弥漫着新造纸术带来的纸浆和油墨的气味，与远处传来隐隐约约的金属敲击声交织在一起。陈工部侍郎姗姗来迟，脸上带着一丝疲惫。他拱手作揖，语气中带着一丝敷衍：“顾大人，深夜唤下官前来，不知有何要事？”
顾长渊没有拐弯抹角，直入主题：“大人，如今新造纸术推广顺利，但简易机械的制造却屡屡受阻，不知大人可知晓其中缘由？”
陈工部侍郎叹了口气，神情有些无奈：“下官自然知晓，只是…唉，朝中许多官员对这些新奇玩意儿并不看好，认为是奇技淫巧，不务正业。拨款之事，更是难上加难。”
顾长渊早料到会是这样的结果，心中虽有不甘，但面上却不动声色：“大人，下官明白朝中阻力重重，但这些简易机械于国于民皆有益处，还望大人能够多多支持。”
陈工部侍郎连连点头：“顾大人放心，下官定当尽力而为。”然而，他闪烁的眼神和敷衍的语气，让顾长渊心中明白，这所谓的“尽力而为”恐怕只是空口承诺。
送走陈工部侍郎后，顾长渊和徐凛风回到了灯火通明的工坊。工坊内，原本应该规律运转的机械声此刻却显得断断续续，夹杂着一些刺耳的金属摩擦声。顾长渊心中升起一股不好的预感，加快了脚步。
一进工坊，便看到几个工匠围在一台纺织机旁，愁眉苦脸地检查着什么。宋老工匠也在其中，他指着断裂的齿轮，脸色铁青：“我就说这些新玩意儿不靠谱！看看，这才用了几天就坏了！”
顾长渊上前查看，发现纺织机的几个关键部件都被人为破坏了。他心中顿时明白，这是有人故意破坏。“怎么回事？”他语气沉稳，目光扫过在场的所有人。
几个年轻的工匠面面相觑，不敢说话。宋老工匠则冷哼一声：“还能怎么回事？自己坏的呗！这些新玩意儿，中看不中用！”
这时，一个年轻的工匠怯怯地站了出来：“大人，我…我昨晚看到有人鬼鬼祟祟地在工坊附近徘徊…”
顾长渊追问：“看清是谁了吗？”
年轻工匠摇了摇头：“天太黑，没看清…不过…我好像看到他跟林老爷的人在一起…”
林老爷，正是顾长渊在商业上的竞争对手，为了保住自己的市场份额，他一直想方设法地阻挠新技术的推广。顾长渊心中了然，看来这一切都是林老爷在背后搞鬼。他强压下心中的怒火，吩咐徐凛风彻查此事。
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